该项目于 2021 年启动，最近已完成，旨在探索丙烷作为卡车柴油燃料替代品的可行性。
2021年年中，丹佛（科罗拉多州）都市区清洁城市联盟（DMCC）启动了一项耗资100万美元的研究试点项目，旨在探索丙烷汽车燃料作为卡车柴油替代燃料的可行性。该项目名为“为丹佛带来清洁空气：丙烷卡车和基础设施在邮件递送应用中的应用”，由美国能源部（DOE）能源效率与可再生能源办公室资助。项目启动后，美国邮件物流承包商Hi Pro公司在其丹佛车队中新增了五辆6级厢式丙烷配送卡车。
“该项目的合作伙伴之一是国家可再生能源实验室（NREL）。”科罗拉多州清洁能源发展协会车队和基础设施高级经理亨特·伍德拉夫说，“他们为通过这项拨款新增的五辆丙烷运输车全部安装了数据记录仪。”
这是Hi-Pro公司的一辆丙烷燃料送货车。（图片来源：丙烷教育与研究委员会）伍德拉夫表示，Hi Pro 还在其现有的 15 辆柴油卡车上安装了数据记录仪，以便在运行过程中比较两种不同燃料类型的差异。
他说：“这些数据记录器记录了车辆位置、车速、发动机相关信息和排放数据。这些数据是在夏季和冬季两个为期一个月的时间段内采集的，目的是比较车辆的运行周期和排放量。”
伍德拉夫表示，该项目最近已完成，最终报告已于 1 月底提交给美国能源部，该项目主要有三个重点领域。
“其中一项研究是比较丙烷卡车和柴油卡车的运行周期，”他说道。“第二项研究是分析车辆的排放量。第三项研究是比较运营成本。”伍德拉夫表示，关于这些成本，Hi Pro公司向NREL提供了燃料交易数据以供分析。
伍德拉夫表示，结果呈阳性。
他说：“我们发现的一些初步数据显示，首先，丙烷卡车的运行周期与研究中对比的柴油卡车相似。其次，分析发现，按能源消耗计算，丙烷卡车的尾气排放和生产过程中的二氧化碳（CO2）排放量减少了18.9%，这非常显著；尾气排放的氮氧化物（NOx）减少了98%；最后，尾气排放的硫氧化物（SOx）几乎完全消除。”
伍德拉夫表示，该项目显示，丙烷燃料的平均每英里成本比柴油低29%。在2023年10月3日科罗拉多州清洁能源协会举办的关于该项目的网络研讨会上，为车辆提供加气基础设施的AmeriGas公司全国客户经理克里斯·兰索姆表示，从2022年10月到2023年9月，这些车辆节省了超过10万美元的燃料成本。
兰索姆说：“仅从燃料成本来看，该项目在前 12 个月内每辆车就能节省 2 万美元。”
为一辆Hi Pro丙烷配送车加油。（图片：丙烷教育与研究委员会）在那次网络研讨会上，Hi Pro 的首席执行官 Joshua Stoneback 表示，使用丙烷燃料卡车降低了多项运营成本。
他说：“我们的燃油成本下降了，维护成本下降了，运营成本也全面下降了。柴油颗粒过滤器（DPF）故障不再导致柴油卡车停运——即使是全新的柴油卡车也会因为DPF问题而停运，所以这对我们的运营大有裨益。”
丙烷教育与研究委员会 (PERC) 总裁兼首席执行官塔克·珀金斯表示，在 PERC 内部，该项目的结果并不令人意外。
“我认为丙烷作为中型燃料应用不够广泛，这仍然是我们感到有些困惑的地方，”他说道。珀金斯表示，虽然该项目旨在比较丙烷和柴油，但它也表明丙烷在与电动汽车的竞争中具有优势。
“我们计算了一下，将这条路线与使用丙烷和电动汽车进行比较，结果发现，与科罗拉多州电网目前发电所使用的同款车辆相比，我们减少了 281 公吨二氧化碳排放，”他说道，并补充说，车队管理人员应该考虑到这种气候效益对司机、员工和社区的影响。
“你没必要迈向更昂贵的电力驱动阶段，”他说。“电力驱动可能会限制有效载荷和航程。对我来说，这是那项研究中最后也是最有趣的部分。”
美国国家可再生能源实验室 (NREL) 的一位发言人表示，该项目的最终报告即将发布，但他们无法提供具体的时间表。
