可再生柴油市场势头强劲

Neste目前是全球最大的HVO（加氢处理植物油）生产商，在北美，HVO也被称为可再生柴油。这种燃料可直接替代化石柴油，以至于多家主流发动机制造商已批准在其柴油车型中使用HVO/可再生柴油。除了这种灵活性之外，可再生柴油相比其原油衍生的同类产品还具有一系列优势——稍后我们将详细介绍。

Neste 的总部位于芬兰首都赫尔辛基西郊的埃斯波，目前在全球运营着四家炼油厂：位于赫尔辛基东部的波尔沃；位于荷兰鹿特丹；位于新加坡；以及位于加利福尼亚州马丁内斯的一家合资企业。

Carrie Song，内斯特（照片：内斯特）

Neste公司可再生能源产品高级副总裁Carrie Song在接受《国际电力发展》杂志独家专访时表示：“我们目前的年额定产能约为550万吨。我们正在投资约10亿美元扩建鹿特丹工厂的产能，加上在新加坡的其他产能投资，我们预计到2026年底，可再生能源产品的年产量将达到680万吨（约23亿加仑）。”

当被问及Neste目前生产的产品范围时，宋女士首先解释说，Neste生产的是可再生柴油，而不是生物柴油。“这是两种完全不同的产品，”她坚定地说。除了HVO/可再生柴油外，该公司还生产SAF（可持续航空燃料），而第三大产品系列则包括用于聚合物和化工行业的原料（例如可再生石脑油）。

精炼过程

Neste提供的所有产品均源自原本被视为废弃物的原料，包括废弃食用油和动物脂肪。宋女士表示，废弃物和剩余原材料占Neste全球总产量的90%以上。她解释说，这些原料运回工厂后，第一步是进行预处理以去除杂质。

该原料随后进入精炼过程，据宋先生介绍，该过程首先是脱氧。脱氧后生成不含芳烃的烃分子；“芳烃”是化石燃料中的分子杂质，燃烧时会产生额外的排放物（颗粒物、氮氧化物等）。最后步骤之一是对产品进行异构化，本质上是对液体进行脱蜡处理，以改善其“冷流”性能。

与用于从原油中生产燃料的分馏工艺（除了汽油和柴油燃料外，还会产生一系列其他副产品）不同，Neste 使用的工艺产生的副产品非常少——这些副产品仅限于可再生丙烷、石脑油和水。

可再生柴油的循环经济（图片：Neste）

当被问及可再生柴油生产过程中的排放问题时，宋解释说：“我们不关注特定环节（例如生产或尾气排放）的温室气体排放。相反，我们采用的是端到端的方法，着眼于如何在产品整个生命周期内减少排放。这一点在研究老旧发动机时尤为重要。在老旧发动机中使用可再生柴油所带来的益处，例如空气质量的改善和颗粒物排放的减少，其比例更高。”

原料采购

正如预期的那样，原料的识别和收集是高效批量生产可再生柴油的主要障碍。虽然地缘政治动荡对化石燃料价格的形成起着重要作用，但原料供应才是影响可再生柴油价格的主要因素。

宋解释说：“我们相信原料来源充足。我们既有现有的原料来源，也一直在寻找新的来源。此外，我们还致力于简化收集流程，提高效率。我们拥有全资子公司，专门负责寻找和收集原料。”

除了这些已知的来源之外，Neste 的研发团队还在不断寻找全新的来源。宋女士表示，林业废弃物是他们关注的领域之一，而基于藻类的生产也在研究之中。“关键在于拥有足够的资源来最大限度地利用收集机会，同时扩大潜在候选来源的范围，”她解释道。

Neste公司拒绝提供生产一定数量可再生燃料所需的原料量的具体数字。这是因为不同的原料产量不同，仅基于单一原料类型的数据无法准确估算预期结果。

燃料稳定性

再来说说可再生柴油的优势，据报道，其最终产品比标准柴油或生物柴油稳定得多。宋教授表示，可再生柴油的化学性质使其吸水性极低。

Neste公司在新加坡运营的炼油厂（图片：Neste）

宋先生说：“由于可再生柴油的分子结构稳定，该产品的保质期非常长。我们大约十年前开始生产，并定期从早期批次中抽取样品来检查质量。即使现在，该产品仍然符合所有相关规格。”

她指出，生物柴油的保质期可能只有几个月，而化石柴油的有效使用期约为一年。因此，可再生柴油的特性使其能够作为燃料使用多年，这意味着它非常适合用于备用电源发电机组。

此外，由于可再生柴油不含芳烃，其燃烧更加清洁。发动机内积碳减少，有助于延长保养周期，降低保养成本，包括减少停机时间以及更换滤清器和其他部件的需求。

收养障碍

可再生柴油可以使用与化石柴油相同的全部基础设施——从跨越广阔地理区域的全国性输油管道，到海上油轮、卡车和储罐。由于其化学成分相似，这种可再生燃料可以与化石柴油以任意比例混合。

宋指出：“与其他替代燃料不同，可再生柴油不需要任何新的基础设施。以氢能为例，所有配套硬件都需要到位，这需要大量的投资。”

尽管在拥有配套分销网络和基础设施的地区，可再生柴油很容易获得，但其价格仍然比化石燃料贵。

宋先生表示：“即使有各种激励措施，可再生柴油的价格仍然比同等化石燃料柴油高。我认为造成这种差异的主要原因是化石燃料生产商没有将产品生产过程中产生的污染成本计入最终零售价格。而我们则将污染成本考虑在内，并且我们的燃料以可持续的方式生产，全程可追溯，因此两者之间并不一定具有可比性。”

供需方面也存在问题，宋先生接着解释说：“需求增加将有助于降低成本。但我们也必须考虑，如果我们不开始使用可再生柴油，将会造成怎样的损失，以及对空气质量和环境的潜在影响。在我看来，这些影响比零售成本更为重要。”

零售分销

人们可能会认为Neste生产的燃料产品仅供企业间交易，不对个人消费者开放。但宋表示，目前已有少数零售网点直接向零售市场供应可再生柴油。

“我们在芬兰拥有非常不错的市场份额，主要面向零售客户，”宋解释说。“我们在荷兰也有一系列合作伙伴，他们提供Neste MY可再生柴油。该产品自2019年起就已上市。”

在美国，Neste公司与多家合作伙伴共同提供可再生柴油。虽然这些可再生柴油不对零售客户开放（卡车司机需使用专用卡购买），但该项目已扩展到加利福尼亚州以外的地区，目前在整个太平洋西北地区都设有销售点。

一辆消防车正在加州奥克兰的Neste加油站加油（图片：Neste）

这些燃料由Vopak公司储存，该公司在洛杉矶港内运营着Vopak洛杉矶码头。这些储罐此前用于储存化石柴油；改用可再生燃料也有助于Vopak公司自身的能源转型。

用户多样化

虽然一系列新的动力技术正在进入非公路和公路运输领域，但这对现有的全球柴油发动机数量影响甚微。

宋先生表示：“我们预计这些资产，也就是现有的柴油内燃机，不会很快停用。从资本投资的角度来看，一家公司放弃其内燃机车队并在一夜之间转向新技术是不合理的。”

“我们相信，可再生柴油能够有效减少这些发动机的排放。或许随着时间的推移，一些现有发动机会被新技术取代，但在那之前，这种燃料可以帮助减少对环境的总体影响。”

此外，还有一些应用领域对电力需求极高，例如采矿和船舶行业。宋表示，预计其中很大一部分用户将别无选择，只能继续使用内燃机。同样，在这些情况下，可再生柴油为抵消使用化石柴油所产生的排放提供了一条途径。

Volpak洛杉矶海运码头（图片：Volpak）

宋女士接着表示，Neste并不反对电力解决方案多元化。但她补充说，所采用的解决方案必须兼具实用性和经济可行性。因此，电气化（举例而言）并非被视为“敌人”；相反，它只是众多解决方案之一，可以根据具体应用场景加以利用。

宋先生表示：“公司应该在条件允许的情况下采购电动卡车。我预计企业会继续实现产品组合多元化，但这不应造成不必要的成本增加或影响效率。可再生柴油只是一种可供选择的方案。”

未来挑战

从Neste购买的一升燃料，就意味着少从大型石油公司购买一升燃料。当被问及这是否对Neste的产品造成了任何负面影响时，宋回答说恰恰相反，大多数石油公司现在都开始生产自己的可再生燃料产品。

凭借其强大的影响力和市场营销能力，此举可能被视为对Neste的威胁。但另一方面，石油公司开始生产却被视为一种必然之举。

“随着可再生柴油的需求从加州扩展到全美各地，我们将需要更大的产量。供应量的增加将创造稳定的需求，而这反过来又将增强投资者对我们公司的信心。”

宋女士表示，加州合资生产基地的建设成本约为10亿美元。她说，目前加州超过50%的柴油产品来自可再生燃料，但据报道，Neste与马拉松石油公司的合资企业目前仍仅以50%的产能运行。

“我希望看到更多州效仿加州的做法，”她说。“在政府政策的支持下，用可再生能源产品替代柴油将大幅减少碳排放。”

今年四月，新泽西天然气公司 (NJNG) 开始使用 Neste MY 可再生柴油。该公司旗下 70 辆中型卡车每年将消耗 57,000 加仑（168 吨）这种燃料。与标准柴油相比，这种燃料在整个生命周期内可减少 75% 的二氧化碳排放，相当于每年减少 550 吨的碳排放。该燃料由 Neste 的分销商 Diesel Direct 负责配送，该公司被誉为全美最大的移动式现场加油公司。

宋先生表示：“我们看到一些客户自愿改用可再生柴油。但从成本角度来看，如果没有政策支持，推广这种转变就更加困难。如果我们想扩大东海岸的规模，就需要政府加快对清洁燃料产品的支持。”

炼油厂管道（图片：AdobeStock）