“滑板式”车辆底盘并非什么新鲜事物。商用电动汽车制造商U Power Tech在2023年11月发表于Medium网站的一篇文章中指出，通用汽车早在2002年北美国际车展上就首次展示了这种底盘。
这种专为电池等替代能源设计的滑板式底盘——因其扁平的外形和四个轮子形似滑板而得名——将车辆的所有核心功能集成到一个统一的平台上，包括推进、悬架、制动和转向。这种设计为汽车制造商带来了诸多优势。
U Power 公司总部位于中国，北美总部位于加利福尼亚州桑尼维尔，该公司计划将其自主研发的滑板底盘设计——UP Super Board——应用于城市物流和特殊应用领域的轻型商用电动汽车。
“北美电动汽车市场选择有限，这意味着有很多机会，”优动力联合创始人兼北美业务总经理姚翟在谈到优动力专注于的2级电动汽车时表示，“当我们把新产品推向这个市场时，我们几乎看不到什么竞争。”
快速上市
U Power认为其滑板式底盘在开发自有电动汽车以及为有相同需求的客户提供支持方面具有诸多优势。其中之一便是开发速度快。
UP Super Board 滑板底盘集成了电动汽车的所有关键运行部件。（图片：U Power Tech）翟先生表示：“这样做的好处在于，与传统的电动汽车研发和制造方式相比，新型电动汽车的推出速度要快得多。”这是因为集成到底盘中的部件无需单独设计和集成。
翟先生分享了U Power底盘体现这种效率的两个例子。其中一个例子是面向消费者的车型——由纽约电动汽车制造商、U Power客户奥林匹亚汽车公司生产的一款新型SUV。
翟先生说：“从零开始，在白板上绘制草图，到最终打造出可以在路上行驶的原型车——他们在旧金山举办了一场技术日活动，并在路上试驾了这辆车——整个过程花了将近八个月的时间。这是前所未有的。如果没有滚动底盘设计，这一切都不可能实现。”
他还举了一个商用电动汽车的例子：U Power 公司自己的货车。
翟先生表示：“从最初的设计阶段到最终的批量生产标准操作程序（SOP），我们只用了16个月的时间。”他还补充说，这样的时间线同样是前所未有的，而传统的底盘从概念到批量生产通常需要24个月。
翟先生表示，滑板式底盘还能为电动汽车制造商带来其他好处，例如降低电动汽车的物料清单（BOM）成本。
“想象一下，不同的车辆都安装在同一个滑板式底盘上，”他说，“或者尺寸和规格非常相似。这能让你拥有很大的产量和与供应链的议价能力，从而降低关键部件的成本，并将这些价值回馈给你的客户。”
另一个关键优势在于车辆定制化。翟先生表示，滑板式底盘使卡车车身改装商更容易针对特定用途实现独特的设计。
他说：“像Shyft或Morgan Olson这样的玩家，他们打造的是高度定制化的车辆。与传统的电动汽车底盘相比，滑板式底盘设计让他们能够更轻松地实现这一点。”
U Power的UP厢式货车专为城市物流和最后一公里配送而设计。（图片：U Power Tech）底盘在碰撞中的作用进一步增强了定制化能力。
翟先生谈到传统商用车车身时说：“上半身也承担着吸收冲击力的很大一部分责任。而采用滑板式底盘后，大部分冲击力都会被滑板本身吸收。因此，上半身吸收的冲击力非常少——我估计大概只有10%到15%。”
因此，翟先生表示，卡车车身制造商在设计商用电动汽车方面可以更加富有创意。
电动汽车普及面临的挑战
为了开拓北美市场，U Power在近期举行的ACT Expo上展出了多款电动汽车。然而，翟先生指出，北美商用电动汽车面临诸多不利因素，其中最明显的莫过于美国，尤其是现任政府实施的关税政策。
他说：“做出长期投资决策非常具有挑战性。我认为目前的发展方向是正确的，我们希望市场能够尽快稳定下来。”
另一个关键挑战是基础设施，尤其与中国相比。翟先生表示，虽然像加利福尼亚州这样的美国州以及东海岸部分地区已经投资建设充电基础设施，但美国大片地区仍然缺乏充电服务。
他说：“例如，当我去印第安纳州或俄亥俄州，甚至是底特律（密歇根州）时，我发现充电基础设施并不完善，这对真正想买车的顾客来说是个很大的挑战。他们不知道哪里可以充电，这让他们感到焦虑。”
翟先生还认为，美国各州之间存在政府激励机制分散和监管环境不一致的问题。
他说：“有时候他们会出台一些政策，然后又撤回，所以监管环境很不稳定。最终，在这种支离破碎的监管环境下，投资决策是无法做出的。”
电动汽车预测
翟先生表示，展望未来商用电动汽车的发展，并非所有类型的电动汽车都能获得相同的普及率。
“就级别而言，我认为低端电动汽车市场将会显著增长，从1级增长到3级甚至4级，”他说道。“我认为原因在于电子商务的快速发展和增长。”
他还补充说，总拥有成本（TCO）也将发挥同样重要的作用。
翟先生表示：“我认为，由于汽油价格高昂以及维护成本高，商业领域从燃油车向商用电动汽车的过渡——随着基础设施的成熟，我认为这一过程将会显著加快。”
但他补充说，他并不认为重型商用电动汽车会出现类似的快速增长。
翟先生表示：“电池技术尚未发展到足够成熟，能量密度也不够高，无法支持这些车辆。要支持8级重型车辆，需要体积非常大、重量非常重的电池。”
他还补充说，这种尺寸和重量的电池会影响车辆的整体有效载荷。
翟先生表示：“如果电池技术取得突破，能够在相同的尺寸和重量下储存更多能量，那么我们或许也能看到高端汽车领域的加速发展。”
