美国建筑业：一个出乎意料的市场

不到一年前——在 2023 年 9 月/10 月的《国际建筑》杂志上——报道称，2022 年北美设备销售额（其中美国占 90% 以上）创历史新高，预计 2023 年的数据将略有下降。

仅仅几个月后，事实证明，专家们预期的经济衰退并未出现。相反，房屋销售量超过33万套，创下新纪录，比上年增长8%，再次刷新了该地区的销售纪录。

高销售额表明建筑活动（尤其是基础设施建设）获得了大量联邦资金，预计该行业将持续繁忙到 2026 年。

尽管分析师们对该国能否连续三年打破设备销售记录持怀疑态度，但随着大型项目的增加，对更先进的机器的需求将比以往任何时候都更高，因为该行业（撇开机器销售不谈）已准备好再次迎来建筑收入强劲增长的一年。

劳动力短缺问题

2023年美国建筑业的成功最引人注目之处在于，在其他行业出现下滑的情况下，美国建筑业却取得了显著增长。

“例如，2023 年加拿大的设备销售额下降了约 5%，欧洲市场的降幅也与之类似，”越野研究公司总经理克里斯·斯莱特 (Chris Sleight) 表示。

斯莱特认为2024年销量将会下降，但他指出，即使下降幅度达到10%，设备销售额仍将接近长期历史高位。此外，销量下降还有助于缓解人们对租赁市场库存过剩的担忧。

非公路研究公司预计，北美设备销量将再次突破 30 万台大关，这将是该大陆历史上首次连续三年达到如此高的销量。

“这一切应该都有助于使建筑设备市场在2024年保持良好水平，”斯莱特说。“销量可能会下降，因为住宅市场的放缓将影响对大批量小型设备的需求。”

“然而，向基础设施和更大规模的非住宅建筑转型意味着需要更少但更大的机器，这既有利于该行业的价值，也有利于销售这些机器的人的利润。”

美国建筑承包商协会 (ABC) 首席经济学家阿尼尔班·巴苏对 2023 年取得的成功表示惊讶。

“我去年过于悲观了，”他在第一季度行业预测网络研讨会上说。“我当时认为2023年对美国来说将是艰难的一年，但结果在很多方面并非如此。”

建筑业也受益于整体高企的消费支出，这使得美国避免了预期已久的经济衰退。此外，联邦政府通过《基础设施投资与就业法案》（IIJA）、《通货膨胀抑制法案》（IRA）以及《创造有利于半导体生产的激励措施法案》（CHIPS法案）投入巨资，也有效遏制了经济下滑，并将资金直接注入了建筑项目。

然而，并非一切都一帆风顺。行业面临的一大难题——技术工人短缺——贯穿全年，在某些情况下甚至有所恶化。这一现实使得人们对2024年的前景不敢过于乐观。

但是，尽管一些地区的建筑业就业人数面临困境，但也有一些地区的工人短缺情况有所缓解。

过去四年，美国主要都市区中，建筑业就业增长幅度最大的是德克萨斯州和佛罗里达州（增幅从6.5%到10.7%不等）。加利福尼亚州的建筑业就业率降幅最大，巴尔的摩、波士顿和俄勒冈州波特兰等都市区的建筑业就业率也出现了大幅下滑。

美国总承包商协会 (AGC) 首席经济学家 Ken Simonson 表示：“我认为，大多数承包商（无论是基础设施承包商还是其他承包商）最关心的问题是找到足够的劳动力来执行项目。

“虽然并非每个州的就业人数都有所增加，但如果劳动力充足，更多州的就业人数都会增加。”

制造业和基础设施大型项目…