Universal Hydrogen schließt Test eines Flüssig-H2-Kraftstoffmoduls für die Luftfahrt ab

Modultest am Mojave Air & Space Port (Foto: Universal Hydrogen)

Universal Hydrogen hat den erfolgreichen Test eines Brennstoffzellenantriebs der „Megawatt-Klasse“ bekannt gegeben, bei dem das firmeneigene Flüssigwasserstoffmodul zur Brennstoffversorgung zum Einsatz kommt.

Das Flüssig-H2-Modul versorgte den Bodenteststand des Unternehmens, den „Iron Bird“, mehr als 100 Minuten lang mit Strom. Dies entspricht dem Flugprofil eines Regionalflugzeugs.

Dies wurde am Mojave Air & Space Port durchgeführt und war das erste Mal, dass das H2-Modul und der Antriebsstrang in ein Testszenario integriert wurden.

Iron Bird ist ein funktionales Analogon des Antriebsstrangs, den Universal Hydrogen seit März 2023 im Flugtest durchführt.

Das Flüssigwasserstoffmodul kann ausreichend Treibstoff speichern, um den Iron Bird mehr als drei Stunden lang bei voller Leistung anzutreiben. Zwei volle Module ermöglichen in einem ATR 72 Turboprop-Flugzeug eine Reichweite von 500 nautischen Meilen (926 km).

„Dies ist der größte Brennstoffzellenantrieb, der jemals mit flüssigem Wasserstoff betrieben wurde“, sagte Mark Cousin, Präsident und CTO von Universal Hydrogen.

Das im Engineering- und Designzentrum des Unternehmens im französischen Toulouse entwickelte Flüssig-H2-Modul ist das Kernangebot für Flugkraftstoffdienste. Es soll alle Komplexitäten der Handhabung von kryogenem H2 intern abdecken und gleichzeitig eine einfache Containerschnittstelle bieten, die mit bestehenden intermodalen Fracht- und Flughafen-Frachtabfertigungsanlagen kompatibel ist.

Jedes Modul kann bis zu 200 kg flüssigen Wasserstoff über längere Zeit speichern, ohne dass es verdampft. Interne Systeme wandeln den kryogenen Wasserstoff in gasförmigen Wasserstoff um, der vom Antriebsstrang genutzt wird.

Zu den weiteren Funktionen gehören H2-Leckerkennungs- und Entlüftungssysteme. Außerdem gibt es ein auslaufsicheres Schnellanschlusssystem für den Ein- und Ausbau im Flugzeug.

„Diese umfassende Demonstration des Wasserstofftransports von unserer Abfüllanlage über unser Speichermodul bis hin zu unserem Antriebsstrang ist das erste Mal, dass alle Komponenten unseres Produktportfolios für die Regionalluftfahrt zusammengeführt wurden“, sagte Paul Eremenko, Mitgründer und CEO. „Der nächste Schritt ist die Modernisierung unseres Flugprüfstands, um den von unseren Modulen angetriebenen Antriebsstrang fliegen zu können.“