Das neue Werkzeug von OTR revolutioniert das Reifendesign.

Patrick Sexton

Die Entwicklung eines Offroad-Reifens erforderte traditionell monatelange Abstimmungsprozesse zwischen dem Originalausrüster (OEM) und dem Reifenhersteller.

„Wenn man den traditionellen Prozess als Vergleich heranzieht, würden wir nach Erhalt der übergeordneten Anforderungen dem Kunden ein Konzept präsentieren, Feedback einholen, das Design anpassen, es per E-Mail zurücksenden und dann noch einige Wochen auf eine Antwort warten“, sagte Patrick Sexton, globaler Vizepräsident für Engineering, Innovation und Qualität bei OTR Engineered Solutions.

„Wir brauchten einen effizienteren und kundenfreundlicheren Prozess“, erklärte er. „Da es kein kommerziell erhältliches Tool gab, das unseren Anforderungen entsprach, beschlossen wir, selbst eines zu entwickeln. Wir brachten einem KI-Tool bei, wie man Reifen designt und, was noch wichtiger ist, wie man Funktionen entwickelt, die spezifische Leistungsanforderungen unserer Kunden erfüllen.“

TreadIQ beschleunigt den Prozess vom ersten Entwurf über den Prototyp (rechts) bis zum Serienmodell (links). (Foto: Becky Schultz)

Das Ergebnis ist eine Lösung namens TreadIQ, ein Designsystem, das OTR in nur sechs Monaten entwickelte. „Wir sind mit den Ergebnissen äußerst zufrieden“, erklärte Sexton. „Das Tool hat uns sogar mit seiner Fähigkeit überrascht, hochpräzise Attribut-Trade-off-Analysen in Echtzeit durchzuführen, während wir live mit Kunden arbeiten.“

OTR präsentierte das neue Werkzeug der Landschaftsbaubranche auf der Equip Expo 2025.

„Was TreadIQ von anderen Systemen unterscheidet, ist die Art und Weise, wie wir KI integriert haben, um den Designprozess zu beschleunigen“, sagte Sexton. „Wir können ein Konzept sofort aktualisieren, indem wir Kundenwünsche in das Tool eingeben. Was früher Monate dauerte, ist jetzt in einer einzigen Sitzung erledigt.“

Laut Sexton können die Ingenieure von OTR nun einen Konzeptentwurf in einem einzigen Workshop fertigstellen und so die bisherigen, oft langwierigen Abstimmungsprozesse überflüssig machen. „Das ist ein absoluter Wendepunkt für uns und unsere Kunden“, sagte er.

Echtzeitergebnisse

OEMs und Distributoren, die an der Nutzung des TreadIQ-Services interessiert sind, können entweder einen Präsenz-Workshop oder eine Online-Sitzung anfordern.

„Kunden teilen uns ihre Anforderungen mit – Traktion, Seitenstabilität und weitere Leistungserwartungen“, sagte Sexton. „Wir speisen diese Informationen in TreadIQ ein und optimieren das Design in Echtzeit mit ihnen. Das Tool generiert sofort realistische Renderings, sodass Kunden beurteilen können, ob das Design zu ihrem Markenauftritt passt.“

„TreadIQ revolutioniert den Produktentwicklungsprozess für Reifenprofile“, fügte er hinzu. „Mit den richtigen Beteiligten im Workshop können wir ein Konzept in nur einer Sitzung entwickeln und festlegen und so die herkömmliche Entwicklungszeit um Monate verkürzen.“

3D-gedruckte Reifenprototypen

Da die Reifenästhetik für viele OTR-Kunden von entscheidender Bedeutung ist, wollte das Unternehmen eine schnelle Möglichkeit, Prototypen in Originalgröße zu liefern, die montiert werden können und zur visuellen Beurteilung an Kundenmaschinen angebracht werden können.

Mithilfe von TreadIQ entworfene Reifenprototypen in Originalgröße können für Bestätigungstests und die endgültige Designfreigabe im 3D-Druckverfahren hergestellt werden. (Foto: Becky Schultz)

„Unsere Mission ist es, innerhalb von zwei bis drei Wochen nach Festlegung des Konzepts einen Prototypreifen zu liefern“, sagte Sexton.

Um dieses neue Angebot zu unterstützen, investierte OTR in einen hochmodernen 3D-Drucker, der Prototypen von Reifen in Originalgröße mit einem Durchmesser von bis zu 1 Meter herstellen kann. Durch die Verwendung von thermoplastischem Polyurethan (TPU) – einem Material mit ähnlicher Flexibilität wie herkömmlicher Gummi – kann das Unternehmen Reifen in Originalgröße drucken und auf Standard-Stahl- oder Aluminiumfelgen montieren.

„Wir können einen Satz Prototypreifen an einem Testfahrzeug des Kunden montieren, um ihm die Entscheidung zu erleichtern. Die Ästhetik spielt dabei eine sehr wichtige Rolle“, bemerkte Sexton.

Sobald die endgültigen Genehmigungen vorliegen, geht OTR zur Werkzeugherstellung über und produziert den physischen Reifen, der zur Validierung benötigt wird.

Schnelleres Wachstum

TreadIQ beschleunigt nicht nur die Reifenentwicklung, sondern ermöglicht es auch dem OTR-Sektor, sein Wachstum zu beschleunigen.

„Es ermöglicht uns, schneller zu wachsen, weil wir effizienter arbeiten können“, sagte Sexton. „Es reduziert Meetings und beseitigt die üblichen Designprozesse. Der Markt verlangt individuelle Lösungen, und wir sind jetzt besser denn je aufgestellt, um diese zu liefern.“

„Wir haben jetzt eine Reifendesignfabrik bei OTR“, fuhr er fort. „Wir können innerhalb eines Tages einen Konzeptentwurf erstellen und innerhalb von zwei bis drei Wochen optisch repräsentative Teile liefern. Unsere Kunden sind begeistert, und wir freuen uns darauf, sie bei der Entwicklung ihrer nächsten Produktgeneration zu unterstützen.“

KI-entwickelter Traktorreifen

Der neue WorkBoss CT-Reifen für Kleintraktoren, der zusammen mit seinem 3D-gedruckten Prototyp präsentiert wird, wurde in Zusammenarbeit mit OEM-Kunden mithilfe des TreadIQ-Tools entwickelt. Laut OTR vereint der Reifen verbesserte Geländegängigkeit mit einzigartigen Designelementen, die seinen Einsatz in unterschiedlichstem Gelände ermöglichen – von unwegsamem Terrain über Rasenflächen bis hin zu asphaltierten Straßen.

Aggressive Mittelstollen mit tiefen Zwischenräumen sorgen laut OTR für optimale Traktion, Selbstreinigung und effiziente Wasserableitung. Eine flache Mittelnut erhöht die Steifigkeit und reduziert die Durchbiegung unter Last, was die Stabilität verbessert.

Zu den weiteren Funktionen gehören:

• Hoher Abstand zwischen Noppen und Stollen an den Schulterblöcken für mehr Seitenstabilität und verbesserten Grip in Kurven unter Drehmoment
• Konische Stollenflächen, die den Rollwiderstand verringern und die Lebensdauer erhöhen
• Verstärkte Seitenwandgelenke für maximalen Schutz vor Stößen und Abrieb
• Ein eingegossener QR-Code, der laut OTR eine Branchenneuheit für Off-Highway-Reifen darstellt.

Der WorkBoss CT verfügt über ein laufrichtungsunabhängiges Profil für gleichbleibende Traktion in Vorwärts- und Rückwärtsrichtung. Er ist zunächst in den Größen 18x8.50-10 und 26x12.00-12 erhältlich, weitere Größen folgen in den kommenden Monaten. Jede Größe ist in verschiedenen Lagenstärken verfügbar – darunter auch Varianten mit sechs und acht Lagen – um unterschiedlichen Belastungsanforderungen gerecht zu werden.

OTR wies darauf hin, dass die neue Produktlinie auch den Startschuss für die Möglichkeit gibt, QR-Codes direkt in die Seitenwand einzuarbeiten, was nach eigenen Angaben einen einfacheren Zugriff auf Produktinformationen, Bestandsverfolgung, technischen Support und mehr ermöglicht.