Der neue Big Bud-Traktor basiert auf dem bewährten Design

Der Big Bud 700 lässt eine Marke wieder aufleben, die in der Agrarbranche legendären Status erlangte. (Foto: KHL-Mitarbeiter)

Für die Bauunternehmer, die im vergangenen März an der ConExpo-Con/Agg teilnahmen, war der strahlend weiße Big Bud-Traktor in der gelben Baustoffindustrie wahrscheinlich eine unbekannte Kuriosität. Für die in der Landwirtschaft tätigen Menschen war er jedoch ein vertrautes und zugleich aufregendes Symbol, das die Wiederkehr einer Branchenlegende nach über 40 Jahren Pause markierte.

Der erste Big Bud 747 wurde 1977 als 1.100 PS starkes und 61.500 kg schweres Ungetüm vorgestellt und galt als der größte Traktor der Welt. In den 1970er und 1980er Jahren wurden nur schätzungsweise 550 Modelle gebaut, wobei der letzte dieser Megatraktoren 1991 vom Band lief. Seitdem erlangten die bestehenden Modelle durch Tausende von Betriebsstunden Legendenstatus, und viele sind noch heute im Einsatz.

Dieses Durchhaltevermögen ist zumindest teilweise den Bemühungen von Ron Harmon zu verdanken, dem Eigentümer und Präsidenten der in Montana ansässigen Big Equipment Company, der in den letzten 30 Jahren einen Großteil der bestehenden Modelle umgebaut hat. Harmon bringt die Big Bud-Linie nun neu auf den Markt und präsentiert den 32.000 kg schweren Big Bud 700 erstmals der Baubranche auf der ConExpo in Las Vegas und später der Landwirtschaft auf der Farm Progress Show 2023 in Decatur, Illinois.

Das Ziel des neuen Big Bud ist dasselbe wie beim Original: ein hochgradig anpassbarer Traktor, der selbst anspruchsvollste Anwendungen bewältigt und vom Kunden leicht gewartet und repariert werden kann. Obwohl der Big Bud 700 nur halb so schwer und leistungsstark ist wie der 747, stellt er eine noch robustere Lösung für Landwirtschaft, Bauwesen und andere anspruchsvolle Off-Highway-Anwendungen dar.

Beginnen Sie mit dem Rahmen

Der Anstoß für den neuen Big Bud kam, als Big Equipment von der Rome Agricultural and Construction Company aus Cedartown, Georgia, kontaktiert wurde, um einen Traktor zu bauen, der „überall auf der Welt“ repariert werden kann, so Harmon. Die beiden Unternehmen kooperierten beim Bau und der Vermarktung der neuen knickgelenkten Allradtraktoren. Die Auslieferung der ersten Modelle ist für das erste Quartal 2024 geplant. Geplant ist, im Laufe des Jahres bis zu 30 Stück zu bauen und die Produktion bis 2025 auf 100 Einheiten zu steigern.

Obwohl der Big Bud 700 Traktor nur halb so schwer und leistungsstark ist wie das Original, stellt er eine noch robustere Lösung dar. (Foto: KHL-Mitarbeiter)

Der Big Bud 700 ist um einen ungewöhnlich schweren, 3,8 cm dicken Rahmen herum konstruiert. „Der Rahmen muss nicht unbedingt 3,8 cm dick sein“, räumte Harmon ein, „aber Bud Nelson, von dem ich die Firma 1974 übernahm, nachdem er etwa 20 Traktoren gebaut hatte, erzählte mir etwas. Er sagte: ‚Ron, der Traktor muss 45 kg pro PS wiegen. Wenn du also diese 45 kg pro PS brauchst, warum all diese Stapelgewichte und Radgewichte kaufen? Warum baut man sie nicht gleich in den Traktor ein?‘“

Nelson riet außerdem, den Rahmen zu bauen, bevor die Antriebskomponenten festgelegt wurden – ein Vorschlag, den Harmon kontraintuitiv fand. „Ich muss Ihnen sagen, das hat mich total umgehauen, und ich denke mir: Wie würde man einen Rahmen bauen, wenn man nicht wüsste, welche Komponenten man verwenden würde?“

Nelsons Argumentation war, dass die Konzentration auf Motor, Getriebe und Achsen zunächst an diese spezifischen Komponenten gebunden sei. „Er sagte, wenn man einen schweren und selbsttragenden Rahmen baut, ist man nicht mehr auf die Gesamtfestigkeit von Motor, Getriebe oder Achsen angewiesen. Dann stehen einem alle Optionen offen. Jetzt kann man einen universell einsetzbaren Traktor bauen“, sagte Harmon.

Die Hauptkomponenten des Antriebssystems sind auf einem Gleitsystem statt am Rahmen montiert. Dies ermöglicht nicht nur eine individuelle Anpassung an Kundenwünsche, sondern vereinfacht auch die Wartung erheblich. „Motor, Getriebe, Kühlergrill, alles lässt sich auf einem Gleitsystem herausziehen. Und das geht in drei Stunden, selbst wenn man es noch nie gemacht hat; Ansaugung, Antriebsstrang und Elektrik lassen sich schnell trennen“, sagte Harmon.

Er verglich den Skid-Ansatz mit einem Generator. „Man kann ihn einfach herausziehen, auf Ständer stellen, starten, laufen lassen, verschieben, austauschen, reparieren, aktualisieren und wieder hineinschieben.“

Das Ergebnis, sagte er, sei ein Traktor, der unendlich oft umgebaut und aktualisiert werden könne, wobei die Komponenten des Antriebssystems problemlos ausgetauscht oder ersetzt werden könnten.

Die Hauptkomponenten des Antriebssystems des Big Bud 700 sind auf einem Gleitsystem montiert, das sich in etwa drei Stunden aus dem Rahmen ziehen lässt. (Foto: KHL-Mitarbeiter)

Bewährte Komponenten

Der Big Bud 700 ist standardmäßig mit Antriebskomponenten von Caterpillar ausgestattet, darunter ein C18-Dieselmotor mit 640 bis 750 PS, ein TA22 HD 18-Gang-Lastschaltgetriebe und 988 HD-Achsen mit einer Tragkraft von 39.400 kg, die typischerweise in großen Radladern zum Einsatz kommen. „Diese Achse wird seit über 30 Jahren gebaut. Sie ist eine bewährte Achse. Sie wird im Bergbau und im Bauwesen eingesetzt“, so Harmon. „Sie ist eine bewährte Achse, und Ersatzteile sind weltweit verfügbar.“

Die Verwendung bewährter Cat-Komponenten bedeutet, dass die Maschinen leicht zugänglich, einfach und kostengünstig wiederaufbereitbar sind und bei Bedarf von einem globalen Händlernetz gewartet und unterstützt werden können, betonte Hemon. Der 700 ist mit einem Raven Viper Pro Plus-System ausgestattet, das die automatische Lenkung der meisten großen Hersteller unterstützt, darunter John Deere, Trimble und Topcon. Es stehen verschiedene Rad- und Reifenoptionen zur Verfügung, darunter mehrere Konfigurationen mit Goodyear Low Sidewall Technology (LSW).

Das Ergebnis ist ein Traktor, der uneingeschränkten Zugriff auf die wichtigsten Antriebskomponenten und deren Austauschbarkeit bietet. „Ich schätze, wir sind nicht die schlauesten Leute der Welt, denn wir könnten viel mehr Geld verdienen, wenn wir Traktoren bauen würden, die nur für uns bestimmt sind“, sagte Harmon. „Wenn man im Ersatzteilgeschäft tätig sein will, ist das wahrscheinlich nicht der richtige Weg, einen Traktor zu bauen. Aber wenn man etwas für den Endverbraucher tun will, ist es wahrscheinlich der richtige Weg.“

Podcast: Der neue Big Bud wurde um einen robusteren Rahmen und eine einfachere Wartung herum entwickelt. Der Traktor Big Bud 700 für Landwirtschaft und Bau ist das erste neue Modell, das seit 40 Jahren produziert wird.