Flexible Solarzellen von Active Surfaces

Active Surfaces, ein Start-up-Unternehmen, das am MIT entwickelte Solarenergietechnologie nutzt, plant die kommerzielle Markteinführung seiner flexiblen Solarzellen.

Aufbauend auf mehr als zehn Jahren Forschung am MIT, die zu einer Reihe neuer Patente geführt hat, darunter drei, die dem Mitbegründer des Unternehmens, Richard Swartout, gehören, steht Active Surfaces kurz vor der Einführung dieses neuen Zelltyps.

Anstelle starrer Siliziumzellen (sogenannte Solar 1.0) hat Active Surfaces Zellen auf Perowskitbasis entwickelt. Diese Materialklasse gilt als kostengünstig, reichlich vorhanden, leicht und flexibel.

Rolle-zu-Rolle-Fertigung bei Active Surfaces (Foto: Active Surfaces)

Perowskit-Zellen sind ebenfalls hocheffizient bei der Absorption und Emission von Licht. Sie gelten als die Zukunft der Solarenergie.

„Wir müssen anfangen, über immer mehr Standorte für Solaranlagen nachzudenken“, sagte Swartwout, „und wir müssen die Kosten für deren Herstellung und Installation drastisch senken.“

Andere Forschungsgruppen haben bereits mit Perowskit gearbeitet, jedoch waren die verwendeten Zusammensetzungen toxisch und schwierig herzustellen. Das von Active Surfaces entwickelte Verfahren nutzt ein ungiftiges Perowskit-Tintensubstrat, das als Grundlage für jedes Zellmodul dient.

Diese Module sind durch ein Epoxidharz geschützt, das unter UV-Licht innerhalb von Sekunden aushärtet. Die Module, die nur 15 Mikrometer dünn sein können, sind flexibel und lassen sich auf jeder Oberfläche anbringen.

Die Solarfolie erzeugt so viel Strom wie eine gleich große starre Siliziumzelle, und Tests haben eine Lebensdauer von mehr als 10 Jahren bestätigt.

Die im Rolle-zu-Rolle-Verfahren hergestellte Folie soll einfach zu installieren sein und die Installationskosten im Vergleich zu Siliziumpaneelen um etwa 50 % senken.

„Ein flexibles Solarpanel passt viel besser zu unseren Bauweisen. Um es auf dem Dach anzubringen, rollt man es einfach aus, wie man eine Bitumenschindel oder eine Dachmembran ausrollen würde“, sagte Swartwout.

Das Unternehmen produziert weiterhin fertige Folien in immer größeren Formaten.