Nachrichtenmacher des Jahres: Dekarbonisierung als Sieger

Im Jahr 2023 – was je nach Jahresverlauf wie gestern oder vor zehn Jahren erscheinen mag – wählten wir HVO (Renewable Diesel) zum „Newsmaker des Jahres“. Die Wahl fiel vor allem auf die Vorteile dieses „alternativen“ Kraftstoffs, seine Flexibilität als Drop-in-Ersatz für fossilen Diesel und die allgemeine CO2-Neutralität des Produkts.

HVO setzt stark auf seine Nachhaltigkeitsbilanz, um Marktanteile zu gewinnen, ist aber nicht allein. Bei praktisch jedem Produkt, das der Energiebranche vorgestellt wird, konzentriert sich die Marketingliteratur wahrscheinlich auf Nachhaltigkeit. Wie sehr ein Produkt seine Umweltbelastung im Vergleich zu Vorgängerversionen und Marktkonkurrenten reduziert, ist entscheidend für die Kaufentscheidung.

Aufgrund dieses Fokus auf Nachhaltigkeit sind wir dieses Jahr einen, vielleicht sogar zwei Schritte über HVO hinausgegangen und haben die Dekarbonisierung zu unserem Newsmaker des Jahres 2024 gewählt.

Spitzeneffizienz

Dekarbonisierung wird oft als Nachhaltigkeit präsentiert. Doch wie dem auch sei, Nachhaltigkeit wird maßgeblich durch Technologien vorangetrieben, die die Dekarbonisierung ermöglichen sollen. Die Bedeutung der Dekarbonisierung ist so groß, dass sie das Hauptthema der Vorträge auf dem diesjährigen Power Progress Summit in Chicago war.

Bild: Jasinski via Adobe Stock. Mit KI erstellt.

Über diese unnötige Eigenwerbung hinaus verdeutlicht ein kurzer Blick auf die meistgesehenen Artikel auf der Power Progress-Website für das Jahr 2024 das Interesse an der Dekarbonisierung und den Wegen zur Erreichung einer kohlenstoffarmen Zukunft.

Im April stellte Weichai Power einen Dieselmotor mit einem thermischen Wirkungsgrad von 53,09 % vor. Der chinesische Motorenhersteller, zu dem auch Baudouin gehört, kann auf eine Erfolgsgeschichte zurückblicken; es war bereits das vierte Mal, dass das Unternehmen den Rekord für den thermischen Wirkungsgrad von Dieselmotoren brach.

Bei der Verbrennung entsteht viel Wärme, die effektiv Energieverschwendung darstellt. Eine Reduzierung dieser Wärmeabgabe sollte dazu führen, dass ein höherer Kraftstoffanteil zur Erzeugung der Motorleistung genutzt wird, was wiederum den Kraftstoffverbrauch und die Emissionen senkt.

Mit diesen Werten nähert sich die Dieseltechnologie jedoch deutlich dem Höchstwert. Um diesen neuen Rekord zu erreichen, nutzte das Forschungs- und Entwicklungsteam von Weichai Power eine Reihe innovativer Technologien, darunter Hochexpansionsverbrennung, Mischstrom-Druckbeaufschlagung, hocheffiziente Kraftstoffeinspritzung und reibungsmindernde Verfahren. Ob sich diese Technologien im Serienmotorenmarkt durchsetzen werden, bleibt abzuwarten.

HELM-Start

Während das Weichai-Projekt zeigt, wie maximale Motoreffizienz zu Leistungssteigerungen führen kann, wurde im Laufe des Jahres mit einer Reihe neuer Motoren die Dekarbonisierung vorangetrieben. Dazu gehört die kraftstoffunabhängige Motorenreihe von Cummins, die eine völlig neue Motorplattform mit kraftstoffspezifischen Zylinderköpfen für Diesel/HVO, Erdgas (Methan), CNG/LNG oder Wasserstoff umfasst.

Die Baureihe wird nun unter dem ehemaligen Namen HELM geführt, was für höhere Effizienz, geringere Emissionen und die Nutzung mehrerer Kraftstoffe steht. Beau Lintereur, Geschäftsführer von Off-Highway, sagte dazu: „Wir alle streben nach neuen Technologien, die uns zu CO2-freien Fahrzeugen führen, investieren aber gleichzeitig in Verbrennungsmotoren.“

Der X15 der nächsten Generation wurde im Rahmen des HELM-Programms entwickelt. Lintereur erklärte, Cummins habe den Motor auf den Markt gebracht, um Maschinenherstellern die Entwicklung von Produkten zu ermöglichen, die den kommenden Emissionsstandards entsprechen. „Wir müssen dieses Produkt jetzt nicht auf den Markt bringen. Obwohl er Stufe 5/Tier 4 entspricht und auch andere Emissionsstufen unterstützt, wird dieser Motor die nächste Welle von Emissionsstandards erfüllen.“

Standards erfüllen

Auf dem Papier sieht die Dekarbonisierung eindeutig gut aus, doch es sind diese strengeren Emissionsstandards und die gesetzliche Anforderung, diese Standards einzuhalten oder zu übertreffen, die die treibende Kraft hinter einem Großteil der damit verbundenen Technologie sind.

Und das gilt auch für andere Bereiche als die Verbrennungsmotoren: Eine Reihe von Unternehmen befasst sich derzeit erneut mit der Hybridisierung von Diesel und Batterie, um die damit verbundenen Emissionen zu reduzieren, insbesondere im Straßenverkehr.

Ob als Nachhaltigkeit oder Dekarbonisierung bezeichnet, diese Vorschriften setzen Ziele für zukünftige Emissionsreduzierungen. Sie werden aber auch zur sozialen Verantwortung der Unternehmen beitragen und ihnen helfen, die selbst auferlegten Netto-Null-Ziele zu erreichen. Manche halten Netto-Null für einen unerreichbaren Trugschluss, doch der Versuch, diese Ziele zu erreichen, ist sicherlich nicht verkehrt.

Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte erschien ursprünglich in der Oktober-Dezember-Ausgabe 2024 von Power Progress International.

Power Progress Newsmaker des Jahres 2023 ist … Alternative Kraftstoffe könnten die Rettung des Verbrennungsmotors sein, aber welche werden sich durchsetzen?