Solix-Sprühroboter absolviert erste Ganzjahrestests

In Verbindung mit der neuen Dockingstation kann der Solix Sprühroboter aus Produktmischungen wählen, die speziell auf die Bedingungen auf dem Feld abgestimmt sind. (Foto: Solinftec)

Die Solix-Sprühroboter von Solinftec haben ihre erste vollständige Anbausaison im Mittleren Westen der USA abgeschlossen. Das Unternehmen präsentierte nun erste Ergebnisse seiner Feldarbeit. Die autonomen Maschinen ermöglichen gezieltes Sprühen, um den Chemikalieneinsatz zu reduzieren, und erfassen gleichzeitig Daten auf dem gesamten Feld.

Die erste Version des Solix-Roboters, die 2022 eingeführt wurde, wurde entwickelt, um Felder auf Unkraut- und Insektenbefall zu untersuchen. Während diese Funktion in Brasilien, dem Hauptsitz des Unternehmens, weiterhin beliebt ist, ist Solinftec in den USA mit dem Solix-Sprühroboter führend. Er ist seit Anfang dieses Jahres im Handel erhältlich.

In der Anbausaison 2024 waren 50 Roboter auf Weizen-, Mais-, Popcorn- und Sojabohnenfarmen in Indiana und Illinois im Einsatz. Laut Solinftec überwachten die Maschinen mehr als 65 Millionen Pflanzen und brachten 15.089 Gallonen Produkt aus, wodurch der Herbizidbedarf um bis zu 98 % reduziert wurde. Bis zu 72.000 Gallonen Wasser wurden eingespart.

Das Unternehmen gab bekannt, dass es im Jahr 2025 eine Expansion in weitere Bundesstaaten des Mittleren Westens plant.

„Der Solix-Sprühroboter bietet Landwirten mehr Effizienz, präzise Anwendung, datengesteuerte Erkenntnisse und umweltfreundliche Anbaumethoden“, sagte Taylor Wetli, US Commercial & Business Development Manager bei Solinftec in West Lafayette, Indiana. „Unsere erste Saison mit dem Solix-Sprühroboter hat die Erwartungen erfüllt und wurde mit positivem Feedback aufgenommen, was unser Engagement für die Transformation der Landwirtschaft durch Technologie bekräftigt.“

Der Solix-Sprühroboter wurde im August am Stand des Unternehmens auf der Farm Progress Show in Boone, Iowa, ausgestellt. (Foto: Chad Elmore)

Das Unkraut sehen

Der Roboter identifiziert Unkraut mithilfe von Kameras und künstlicher Intelligenz und untersucht das gesamte Feld Pflanze für Pflanze. Er liefert Daten zu Pflanzenpopulationen, Unkrautidentifizierung und -dichte, Krankheitsidentifizierung und -schwellenwerten, Insektenidentifizierung und -schwellenwerten, Nährstoffmangelidentifizierung und -dichte und andere Informationen.

Das Sprühgerät ist mit einem eigens entwickelten 12-Meter-Ausleger mit individueller Düsensteuerung ausgestattet. Es gibt zwei Produkttanks mit jeweils zwölf Düsen links und rechts am Ausleger. Da jede Düse unabhängig voneinander arbeitet, kann es sein, dass auf einer Seite mehr Unkraut wächst als auf der anderen. Sinkt der Füllstand in einem Tank unter den des anderen, stoppt der Roboter und pumpt das Produkt in den anderen Tank, um sicherzustellen, dass beide den gleichen Füllstand haben. Laut Unternehmen kann jeder Roboter 2 Hektar pro Stunde behandeln, was einer durchschnittlichen Gesamtfläche von 20 Hektar pro Tag entspricht, was 200 Hektar pro Saison entspricht.

Solinftec ist keineswegs eine Konkurrenz zu herkömmlichen Anwendungsgeräten, sondern sein Sprühgerät wird neben herkömmlichen Maschinen funktionieren.

Der Solix-Sprühroboter hat seine erste vollständige Wachstumssaison auf Farmen in Indiana und Illinois absolviert. (Foto: Solinftec)

„Es wird immer Bedarf an Großflächenspritzen geben, zum Beispiel mit Stickstoff“, sagte Kyle Gick, Projektmanager bei Solinftec. „Dieses Gerät ist nicht als Breitstrahlspritze konzipiert. Ich sehe Solix gewissermaßen als Partner für größere Spritzen. Jedes Mal, wenn wir über ein Feld fahren und eine dieser Düsen feuert, dient das als geografischer Referenzpunkt. Wir erhalten Karten, die zeigen, wo sich auf dem Feld Unkraut-Hotspots befinden. Wir können diese Karten nutzen, um Großflächenspritzen zu unterstützen, damit sie ihre Chemikalien gezielt auf Problembereiche konzentrieren können.“

Solix verwendet Lithium-Eisenphosphat-Batterien und vier Solarmodule, um zwei Antriebsmotoren in den Hinterrädern sowie das Sprühsystem mit Strom zu versorgen.

Seit ihrer Einführung suchte Solinftec nach einem Partner, der die Montage der Solix-Roboter übernehmen konnte. Über die regionale Non-Profit-Organisation Wabash Heartland Innovation Network (WHIN) lernte das Team Still Waters Manufacturing kennen, und ein Vertrag wurde unterzeichnet.

Still Waters verfügt über 35 Jahre Erfahrung in der Unterstützung von OEMs, insbesondere im Markt für Industriestapler. Das Unternehmen befindet sich in einem ehemaligen Schulgebäude im ländlichen New Richmond, Indiana, und kann bei Produktionsanlauf bis zu 20 Roboter pro Tag montieren.

Laut Solinftec besteht das Ziel für das nächste Jahr darin, 100 Solix-Roboter zu bauen, wodurch die Gesamtzahl auf 150 steigen würde.

Dockingstation

Die Technologie der Solix-Agrarroboter wurde basierend auf dem Feedback aus der Praxis kontinuierlich weiterentwickelt. Im August kündigte das Unternehmen eine Dockingstation an, die den Betrieb seiner Agrarroboter ohne manuelles Nachfüllen ermöglicht.

Obwohl die Andockstation nicht für die Abdeckung eines ganzen Feldes ausgelegt ist, „werden Großanbauer den Vorteil einer solchen Station zu schätzen wissen, da manche Anbauer vier oder fünf Roboter im Einsatz haben und eine weitere Person benötigen, die alle Roboter befüllt“, so Gick. „Hier kommt die Nachfüllstation ins Spiel und ermöglicht uns, den Einsatz des Roboters im Streubetrieb zu erweitern. Wir besprühen 2 bis 4 Hektar, ohne dass alle 40 Minuten jemand zum Befüllen rausfahren muss.“

Die Dockingstation wird mit Solarenergie betrieben und stellt sicher, dass der Roboter rund um die Uhr Zugriff auf die notwendigen Produkte für den Feldeinsatz hat. Sie kommuniziert mit jedem Roboter in Echtzeit.

„Jedes Feld hat einzigartige Eigenschaften, die unterschiedliche Unkräuter ermöglichen

„Je nach Stadium der Ernte erscheinen auf dem Feld“, sagte Guilherme Guiné, COO für Nordamerika bei Solinftec. „Wir haben die Dockingstation so konzipiert, dass Solix das zu verwendende Produkt basierend auf der Unkrauterkennung durch unser künstliches Intelligenzsystem Alice AI auswählen kann, wodurch für jede einzigartige Situation die Verwendung spezifischer Produkte möglich ist.

Solix ermöglicht es, eine kleine Produktmenge auf einem Feldabschnitt anzuwenden und die Reaktion der Pflanzen zu prüfen. Anschließend kann Solix diesen Bereich überwachen und den Anwendungsbereich basierend auf den Ergebnissen erweitern. Dadurch können wir die Einführung neuer Produkte in großem Maßstab beschleunigen und dabei die Vielfalt jedes Feldes, jeder Region und jeder Jahreszeit berücksichtigen.

Das Unternehmen erklärte, das Konzept könne auf biologische Produkte, Chemikalien, Düngemittel und alle neuen Produkte angewendet werden, die Produktivitätssteigerungen ermöglichen. Die Dockingstation werde zudem die Tanks des Roboters autonom und sicher spülen.

Solinftec sagte, dass das Unternehmen die Funktionen und Konzepte weiterhin validieren werde, während die Dockingstation kurz vor der Produktion stehe.

Der Solix-Sprühroboter im Einsatz. (Foto: Solinftec)