Unternehmen zeigen eine Spezialisierung auf High-Tech-Lösungen

Der autonome und elektrische Knicklenker AT450X kann mit Anbaugeräten auch in abschüssigem Gelände fahren und folgt dabei der Bodenkontur. (Foto: Doosan Bobcat)

Auf der CES 2024, die im Januar in Las Vegas stattfand, präsentierten mehrere große Anbieter von Off-Highway-Geräten neue Maschinen- und Technologiekonzepte. Interessanterweise konzentrierten sich zwei dieser Anbieter auf den Spezialkulturensektor und präsentierten einzigartige Werkzeuge, die spezifische Probleme von Wein- und Obstbauern sowie ähnlichen landwirtschaftlichen Betrieben lösen sollen.

Als erstes präsentierte sich der autonome und elektrische Knicklenker Bobcat AT450X von Agtonomy. Er wurde im Rahmen der CES Media Days der Doosan Group am Tag vor der offiziellen Eröffnung der CES einem voll besetzten Mediensaal vorgestellt. Am nächsten Tag präsentierte Kubota North America das New Agri Concept, ein eigenes elektrisches und autonomes Fahrzeug, das ebenfalls für den Einsatz in Spezialkulturen konzipiert ist.

Bobcat AT450X Knicklenker

Der AT450X, der als der erste autonome und elektrische Knicklenker der Branche beschrieben wird, kombiniert einen herkömmlichen Bobcat-Knicklenker mit Agtonomy-Software und eingebetteter Computertechnologie, um einen emissionsfreien und autonomen Betrieb zu unterstützen, erklärte Bobcat.

Das Gerät ist für die autonome oder ferngesteuerte Ausführung wichtiger landwirtschaftlicher Aufgaben in kompakten Anwendungen wie Wein- und Obstgärten konzipiert. Landwirte können den Traktor ferngesteuert anweisen, verschiedene Aufgaben auszuführen, darunter Mähen, Sprühen, präzises Jäten, Produkt- und Materialtransport und andere arbeitsintensive Tätigkeiten, so Bobcat.

„Weinbaubetriebe und viele Spezialbetriebe haben heutzutage mit einem Problem zu kämpfen: dem Mangel an Arbeitskräften. Das bedeutet, dass die Nachhaltigkeit und das Wachstum dieser Betriebe stark eingeschränkt sind“, sagte Scott Park, CEO und stellvertretender Vorsitzender von Doosan Bobcat. „Der AT450X ist eine autonome, umweltfreundliche Maschine, die wir zunächst im Weinberg einsetzen und später auch andere Spezialkulturen anbauen können. Sie arbeitet autonom und ohne menschliches Eingreifen – und kann die Aufgaben erledigen, die Menschen erledigen müssen, auch wenn wir sie nicht erreichen können.“

„Letztendlich löst es also wirklich das Problem der nachhaltigen Landwirtschaft und es löst wirklich ein Problem für unsere Umweltgesundheit.“

Fruchtbare Zusammenarbeit

Der AT450X ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen Doosan Bobcat und dem kalifornischen Software- und Dienstleistungsunternehmen Agtonomy, das sich auf fortschrittliche autonome und KI-basierte Landwirtschaft spezialisiert hat. Die beiden Unternehmen gaben Anfang 2023 eine Partnerschaft bekannt, die sich auf die Steigerung der Produktivität in der Landwirtschaft durch die Zusammenarbeit in den Bereichen Elektrifizierung, autonomer Betrieb und digitale Technologie konzentriert. Mitte 2023 ging Bobcat noch einen Schritt weiter und tätigte eine strategische Investition in Agtonomy.

Der AT450X ist das erste Ergebnis der Zusammenarbeit der beiden Unternehmen. Joel Honeyman, Vizepräsident für Global Innovation bei Doosan Bobcat, bezeichnete das Produkt als „echten Softwareträger“ aufgrund der in die Maschine integrierten Technologie und Software. „Es ist eine leistungsstarke Kombination für die Speziallandwirtschaft und andere Anwendungen“, fuhr er fort. „Er ist vernetzt, elektrisch und autonom. Das bedeutet, dass wir ihn für eine Vielzahl von Aufgaben programmieren können, darunter Mähen, Sprühen, Unkrautjäten und andere arbeitsintensive Tätigkeiten. Diese Lösung wird die Landwirtschaft entscheidend verändern.“

„Durch die digitale Transformation der Geräte, die Landwirte kennen und denen sie vertrauen, können wir sie bei der Bewältigung ihrer täglichen Herausforderungen unterstützen, wie z. B. Arbeitskräftemangel und die stetig steigende Nachfrage nach nachhaltigen Anbaumethoden für Spezialkulturen“, so Tim Bucher, CEO und Mitgründer von Agtonomy. „Der Bobcat AT450X mit der TeleFarmer-Technologie von Agtonomy ist die perfekte Komplettlösung für die Landwirtschaft und andere Branchen. Sie ermöglicht es beiden Unternehmen, positive Veränderungen zu bewirken – und genau darum geht es.“

Um den Traktor zu steuern, planen Benutzer die Einsatzroute der Maschine mithilfe der mobilen App von Agtonomy. (Foto: Doosan Bobcat)

Da der autonome Traktor keine Emissionen erzeugt, könne er laut Bobcat auch in Lebensmittellagern und anderen geschlossenen landwirtschaftlichen Gebäuden eingesetzt werden.

App-basierte Bedienung

Um den Traktor zu steuern, zeichnen Benutzer den Einsatzweg der Maschine mithilfe der mobilen App von Agtonomy auf. Sie können Aufträge planen, ausführen und überwachen, die auf einer beliebigen Anzahl angeschlossener Maschinen gleichzeitig ausgeführt werden.

Die Maschine nutzt künstliche Intelligenz, um kontinuierlich zu lernen und dynamisch auf ihre Umgebung zu reagieren. Mit Anbaugeräten kann die Maschine auch abschüssiges Gelände befahren und der Bodenkontur folgen, um professionelle Ergebnisse in einem Durchgang zu erzielen, so Bobcat. Sichtbasierte Systeme ermöglichen es ihr, bekannte und unbekannte Objekte auf ihrem Weg zu erkennen und den Betrieb bei Bedarf automatisch zu stoppen.

Der AT450X ist dank seiner Fähigkeit zur Selbstaufladung rund um die Uhr einsatzbereit. Bei schwacher Batterie kehrt er zur Basisstation zurück, wechselt zu einer voll geladenen Batterie und legt die leere Batterie zurück in die Ladestation.

Details zur Vermarktung des AT450X werden laut Bobcat zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben. In der Zwischenzeit prüft das Unternehmen weitere Lösungen aus seinem Portfolio, um die Technologie von Agtonomy zu nutzen.

Kubota stellt neues Agrarkonzept vor

Auf der CES 2024 stellte Kubota Tractor Corp. außerdem das New Agri Concept vor, ein vollelektrisches und autonomes Mehrzweckfahrzeug für den Einsatz in Spezialkulturen, einem Markt, mit dem das Unternehmen bestens vertraut ist.

Eine der einzigartigen Eigenschaften des neuen Agri Concept ist die Möglichkeit, die Batterie in weniger als sechs Minuten von 10 % auf 80 % aufzuladen. (Foto: KHL-Mitarbeiter)

„Wir haben derzeit viele Fahrzeuge im Spezialkulturmarkt im Einsatz. Wir bauen daher auf unsere langjährige Erfahrung in diesem Markt“, sagte Brett McMickells, leitender Techniker bei Kubota Nordamerika. „Wir pflegen eine enge Verbindung zu unseren Kunden. Dieses Wissen nutzen wir nun, um ihnen mit der passenden Technologie zu helfen.“

Das Ziel des New Agri Concept besteht darin, Kunden, insbesondere kleinere landwirtschaftliche Betriebe, bei der Lösung von Herausforderungen zu unterstützen, die ihnen bevorstehen. Dazu gehören Arbeitskräftemangel, die Nutzung von KI-Daten, die Verwaltung von Wasserressourcen, Rentabilität und mehr.

„Bei kleineren Betrieben geht es um deren Nachhaltigkeit. Steigende Arbeitskosten machen es ihnen immer schwerer, Gewinne zu erzielen. Wir haben also ein akutes Problem, das wir lösen müssen“, sagte McMickells. „Automatisierung wird helfen. Automatisierung kombiniert mit künstlicher Intelligenz (KI) und Daten … damit schließt sich der Kreis.“

Sechs-Minuten-Laden

Das New Agri Concept zeichnet sich durch eine fortschrittliche Architektur für Elektrofahrzeuge aus, die eine Leistung liefern soll, die mit der eines 90-PS-Traktors vergleichbar ist, so Kubota, allerdings mit null Emissionen und leisem Betrieb.

Das neue Agri-Konzept zeichnet sich durch eine fortschrittliche Elektrofahrzeugarchitektur aus, die eine Leistung vergleichbar mit einem 90-PS-Traktor liefern soll. (Foto: KHL-Mitarbeiter)

Das Fahrzeug verfügt über sechs unabhängige Antriebsmotoren, die Wendigkeit und enge Kurvenfahrten ermöglichen, sowie über eine unabhängige Hydraulik und Zapfwelle. Das Alleinstellungsmerkmal des Fahrzeugs ist jedoch die Fähigkeit, die Batterie in weniger als sechs Minuten von 10 % auf 80 % aufzuladen.

„Wir haben viel Zeit in die Ladetechnik investiert, denn Ausfallzeiten sind natürlich teuer und stressig, insbesondere bei der Ernte“, sagte McMickells. Er bezeichnete die Ladezeit von nur sechs Minuten als „große Erleichterung“ für die Fahrer, die nun eine kurze Pause einlegen und zu einem fast voll geladenen Fahrzeug zurückkehren können.

„Natürlich funktioniert das nicht über eine normale Steckdose, da diese mehr Energie verbrauchen würde. Um so viel Strom so schnell übertragen zu können, muss man die Energie in einem separaten Ladegerät speichern“, erklärte er.

Das Fahrzeug unterstützt auch Standard-Laden. „Es hängt davon ab, ob der Winzer das Schnellladen für sinnvoll hält. Das ist nicht bei allen Winzern der Fall“, bemerkte McMickells. „Wenn Sie einen kleineren Weinberg haben … und ihn über Nacht laden können, möchten wir Sie nicht zum Kauf von Spezialgeräten zwingen.“

Die serienmäßige Dreipunktaufhängung ermöglicht die Nutzung vieler vorhandener Anbaugeräte. (Foto: KHL-Mitarbeiter)

Die serienmäßige Dreipunktaufhängung ermöglicht die Nutzung vieler vorhandener Geräte für gängige Arbeiten wie Mähen und Bodenbearbeitung. „Wir haben uns bewusst für die Dreipunktaufhängung und Zapfwelle entschieden, da wir dem Landwirt keine neue Ausrüstung für solche Arbeiten anschaffen möchten“, sagte McMickells.

„Dieses Fahrzeug wird mit herkömmlichen Anbaugeräten kompatibel sein. Das ist den Landwirten sehr wichtig; sie wollen nicht alles umstellen müssen“, fuhr er fort. „Es geht also darum, wie wir diese Technologie so einführen, dass sie die Arbeit der Landwirte nicht beeinträchtigt. Das ist der Kern dieses Designs.“

In Arbeit

Todd Stucke, Präsident der Kubota Tractor Corp. und Senior Vice President von Kubota Nordamerika, geht davon aus, dass es noch einige Jahre dauern wird, bis das New Agri Concept in die Produktionsphase übergeht. „Wir müssen es perfektionieren und dann entscheiden, in welches Segment wir einsteigen“, erklärte er.

Dazu gehört auch, zu lernen, wie sich die gesammelten Daten optimal nutzen lassen. „Alle Sensoren erfassen Daten, und wir wollen KI und die Daten nutzen, um dem Kunden, dem Landwirt, mehr Informationen zur Verfügung zu stellen“, sagte Stucke. „Wie können wir all die verschiedenen Daten – Wetter, Wasser, Niederschlag, Spritzwasser, Fruchtbarkeit, Bewässerung – in einem System zusammenfassen und KI nutzen, um umsetzbare Empfehlungen zu geben?“

Der Designprozess ist noch nicht abgeschlossen. „Die Entwicklung verläuft zyklisch. Dieses Konzeptfahrzeug ist noch nicht fertig“, sagte McMickells. „Wir fügen ständig Sensoren hinzu und entfernen sie.“

Im weiteren Verlauf der Entwicklung wird das Unternehmen weitere Möglichkeiten zur Nutzung der im Fahrzeug verbauten Technologien prüfen. „Ein Teil der Technologien könnte in unsere bestehende Ausrüstung nachgerüstet werden. Sobald die Basistechnologie verfügbar ist, wie nutzen wir sie?“, fragte Stucke. „Wir betrachten nicht nur eine Sache, sondern mehrere Aspekte über verschiedene Produktlinien hinweg.“

Nehmen wir als Beispiel die autonome Technologie. Laut Stucke besteht die Vision darin, das im New Agri Concept verwendete autonome System auf Rasen, Reihenkulturen und andere Segmente anzuwenden.

„Es geht nicht nur um die Landwirtschaft. Autonomie und Elektroantriebe überträgt sich auch auf Baumaschinen. Wir betrachten also alle Plattformen“, sagte McMickells.

„Dieses Konzept zielt auf eine Veränderung der Architektur ab. Was wir hier lernen, lässt sich auf unser gesamtes Portfolio übertragen“, fuhr er fort. „Vielleicht nicht genau so, aber die Erkenntnisse, die wir daraus ziehen, sind definitiv relevant.“