Viele in den USA verkaufte SUVs sollen von Lkw in Pkw umklassifiziert werden.

Viele Fahrzeuge, die derzeit in den Vereinigten Staaten als leichte Nutzfahrzeuge eingestuft werden, sollen im Rahmen neuer Regulierungspläne der Trump-Regierung als Personenkraftwagen neu klassifiziert werden.

Dies wird Teil der neuen durchschnittlichen Kraftstoffverbrauchsstandards für Unternehmen sein, die von der National Highway Traffic Safety Administration herausgegeben werden.

Die Änderung dürfte für die Fahrzeughersteller Probleme verursachen, da die Neuklassifizierung dieser Fahrzeuge strengere Emissions- und Kraftstoffverbrauchsstandards zur Folge haben wird.

Der Ford Bronco ist eines der Modelle, die von den Änderungen der NHTSA betroffen sind (Foto: Ford Motor).

Von den Änderungen betroffen sind vor allem Crossover-SUVs, darunter der Toyota RAV4, Honda CR-V, Ford Bronco, Chevrolet Equinox, Jeep Compass und viele andere.

Als die Vorgänger dieser Modelle in den 1980er- und 90er-Jahren auf den Markt kamen, basierten sie größtenteils auf den entsprechenden mittelgroßen Pickups. So basierte beispielsweise der ursprüngliche Ford Explorer auf einer stark modifizierten Version der Ford-Ranger-Plattform, während der Chevrolet S-10 Blazer die Plattform des S-10 Pickups nutzte.

Da die neuen SUVs auf Pickup-Plattformen basieren, wurden sie ebenfalls als Trucks eingestuft.

Seitdem haben die meisten SUVs von einer Leiterrahmenkonstruktion auf selbsttragende Karosserien umgestellt, wie sie eher bei Pkw als bei Nutzfahrzeugen üblich sind. Aufgrund ihrer Herkunft werden diese Fahrzeuge jedoch weiterhin als Lkw klassifiziert.

Die Neuklassifizierung dieser Fahrzeuge wird den Fahrzeugherstellern einige Kopfschmerzen bereiten, da die entsprechenden Emissionsnormen und durchschnittlichen Kilometerleistungsziele für Lkw weniger streng sind als für Pkw.

Gemäß der neuen Gesetzgebung müssen die betroffenen Fahrzeuge ab dem Modelljahr 2031 die Kraftstoffverbrauchsstandards für Pkw erfüllen, wobei ein Zielwert von 40,2 mpg (Meilen pro Gallone) angestrebt wird.

Da diese Crossover-Modelle maßgeblich zur Verbesserung des durchschnittlichen Kraftstoffverbrauchs von Pickups beigetragen haben, zwingt ihr Wegfall die Fahrzeughersteller dazu, die durchschnittlichen Emissionswerte ihrer verbleibenden Pickups zu optimieren. Das Ziel für den Kraftstoffverbrauch dieser Modelle liegt im Jahr 2031 bei 26,4 mpg (Meilen pro Gallone).

Zukünftig können Fahrzeuge als Lkw eingestuft werden, wenn ihre kombinierte Mindestnutzlast und Anhängelast mindestens 8.500 lb beträgt. Auch das Bestehen von vier Geländetests kann zur Einstufung als Lkw führen.

Die Änderungen stehen im Widerspruch zum allgemeinen Trend der Lockerung von Emissionsvorschriften unter der Trump-Regierung. Fahrzeughersteller lehnen die Änderungen seit Jahren ab; zuletzt erreichten sie durch erfolgreiche Lobbyarbeit eine Verschiebung der Umsetzung dieser Neuklassifizierung von 2028 auf 2030.

Unternehmen, die Hybrid- und Elektrovarianten dieser Crossover-Modelle herstellen, werden bei der Einhaltung der Vorschriften einen Vorsprung haben. Unternehmen mit Lkw-Modellen, die mit großen Motoren ohne elektrische Unterstützung ausgestattet sind, werden es hingegen schwerer haben, die durchschnittlichen Verbrauchswerte zu erreichen.