Volvo CE erprobt nachhaltige Lösungen

Scott Young ist seit rund einem Jahrzehnt maßgeblich an der Elektrifizierung von Volvo Construction Equipment (Volvo CE) beteiligt und leitete ein Team, das im September 2016 auf dem Xploration Forum des Unternehmens im schwedischen Eskilstuna einige seiner ersten elektrischen und autonomen Konzepte auf den Markt brachte. Seitdem hat er sich im Unternehmen hochgearbeitet und wurde im September 2023 zum Präsidenten der Region Nordamerika ernannt.

Scott Young, Präsident der Region Nordamerika bei Volvo Construction Equipment. (Foto: Becky Schultz)

Rückblickend auf den Nachhaltigkeitskurs des Unternehmens sagte Young, Veranstaltungen wie das Xploration Forum seien Meilensteine gewesen, um Kunden in die Produktentwicklung des Unternehmens einzubinden. Volvo CE hat während des gesamten Produktentwicklungszyklus mit Kunden an verschiedenen Pilotprogrammen gearbeitet, vom 2018 abgeschlossenen Projekt „Electric Site“ mit dem Bauriesen Skanska bis hin zu aktuelleren Projekten wie der Pilotierung des Elektrobaggers EC230 durch Waste Management und Skanska in den Jahren 2023 und 2024.

In jedem Fall sei Kundenfeedback – von Bedienern, Technikern, Flottenmanagern, Betriebsleitern und anderen – gesammelt und in die Lösung eingebracht worden, sagte Young, um die Weiterentwicklung der Maschinen von der Pilotphase bis zur Markteinführung zu unterstützen.

„Die Pilotbeispiele, die wir in der Branche durchgeführt haben, haben uns einigen dieser Schlüsselkunden nahe gebracht – wir arbeiten mit Kunden zusammen, die ganz vorne mit dabei sein wollen, damit wir [Produkte] dann zu den Maschinen weiterentwickeln können, die Sie da draußen sehen“, sagte er über die Produktpalette, die bei den Volvo Days im September 2024 in Shippensburg, Pennsylvania, vorgestellt wird.

„Wir wollen die Branche voranbringen, indem wir innovative Produkte entwickeln und sicherstellen, dass wir die Grenzen des Machbaren immer weiter verschieben. Dabei gehen wir verantwortungsvoll vor, um Verfügbarkeit und Produktivität zu gewährleisten“, betonte er. „Bei dieser Entwicklungsarbeit achten wir ganz auf unsere Kunden.“

Vom Konzept zur Produktion

Ein Beispiel, das auf den Volvo Days vorgestellt wurde, war der L120 Electric , ein 22 Tonnen schwerer, vollelektrischer Radlader. Das Modell in Originalgröße ist ein weiterer Schritt auf dem Weg des Unternehmens zur Elektrifizierung.

Der große Radlader L120 Electric stellt einen weiteren Schritt auf dem Weg der Elektrifizierung von Volvo CE dar. (Foto: Volvo Construction Equipment)

„Wir haben festgestellt, dass Elektromobilität bei kleineren Maschinen sehr sinnvoll ist“, sagte Young. „Ich glaube, viele Leute beschränken Elektromobilität auf die Annahme: ‚Das funktioniert zwar bei kompakten Maschinen, aber die Produktion ist nicht hoch oder die Auslastung könnte geringer sein.‘ Bei den Allzweckmaschinen fragen sich die Leute: ‚Okay, wie lange hält das denn?‘ und so weiter.“

Laut Volvo CE bietet der L120 Electric nahezu identische Leistungsmerkmale wie sein Diesel-Pendant. Angetrieben wird er von einem 600-V-Lithium-Ionen-Batteriesystem mit 282 kWh und einer Nennleistung von 230 kW. Je nach Anwendung ermöglicht er eine Laufzeit zwischen fünf und neun Stunden.

Young betrachtet die kommerzielle Verfügbarkeit des vollwertigen Elektroladers in der ersten Hälfte des Jahres 2025 – und einer aktualisierten Version des bereits erhältlichen Elektrobaggers EC230 Anfang des Jahres – als Beleg dafür, wie weit die technologische Entwicklung fortgeschritten ist und was heute auf modernen Baustellen möglich ist.

„Hier konnten wir den Weg fortsetzen, den wir vor Jahren mit Electric Site eingeschlagen haben“, sagte Young. „Mit der Weiterentwicklung der Technologie sehen wir, dass wir mehr Autonomie, höhere Effizienz und eine höhere Produktivität dieser Maschinen erreichen.“

E-Mobilität weiter ausbauen

Volvo CE prüft außerdem Möglichkeiten, die in seinen Kompaktmaschinen bewährte Elektromobilitätsplattform auch auf andere Maschinentypen wie beispielsweise Verdichter auszuweiten.

Der 1,5-Tonnen-Verdichter DD15 Electric ähnelt dem aktuell erhältlichen DD25, ist jedoch kleiner. (Foto: Becky Schultz)

„Wir denken, es eignet sich hervorragend für die Verdichtung. Auf einer Baustelle sind sie typischerweise 60 bis 70 % der Zeit im Einsatz“, sagte Justin Zupanc, Produktmanager für Verdichtung bei Volvo CE. „Mit Batterietechnologie gibt es keine Leerlaufzeiten. Die Maschine schläft quasi, wenn sie nicht aktiv genutzt wird. Der Stromverbrauch ist also nicht gleich Null, aber vernachlässigbar.“

Auf den Volvo Days präsentierte das Unternehmen neben einem Serienmodell der elektrischen Vibrationswalze DD25 auch zwei erste Konzepte: die elektrische Vibrationswalze DD15 und den elektrischen Grabenverdichter TC13. Durch die Nutzung bewährter Technologien (Batterien, Elektromotoren usw.) der elektrischen Kompaktbagger und Radlader von Volvo konnte sich die Produktentwicklung auf das Besondere an Asphaltmaschinen konzentrieren: die Vibration.

Dazu gehört auch die Absicherung gegen vibrationsbedingte Ausfälle der Batteriepacks. „Wir haben viel Zeit darauf verwendet, stabile Strukturen zu entwerfen, Isolatoren einzubauen und sicherzustellen, dass die Batterie tatsächlich die erwartete Lebensdauer der Maschine übersteht“, sagte Zupanc.

„Es waren sowohl physische Tests als auch virtuelle Analysen. Unser Ingenieurteam hat viel Zeit mit Design, Tests, Analysen und Anpassungen verbracht, basierend auf den Beobachtungen“, erklärte er. „Wir wollten sicherstellen, dass wir die Grenzen der Batteriepacks selbst verstehen, um sicherzustellen, dass die Struktur, wie auch immer sie aufgebaut ist, diese Grenzen einhält.“

Der erste Volvo TC-13 Electric Grabenverdichter bietet eine Zweiwege-Ladefunktion und kann so auch andere Geräte mit Strom versorgen, wenn er nicht im Einsatz ist. (Foto: Becky Schultz)

Während der 1,5-Tonnen-DD15 Electric dem DD25 ähnelt, nur in einer kleineren Größenklasse, ist der TC13 Electric einzigartig und das nicht nur, weil es sich um einen Grabenverdichter mit Batteriebetrieb handelt.

„Das wirklich Neue ist nicht so sehr die Batterie, sondern die Zweiwege-Ladefunktion. Wir haben 120-V- und 240-V-Steckdosen hinzugefügt“, so Zupanc. „Grabenverdichter haben auf Baustellen meist eine begrenzte Betriebsdauer von etwa ein bis zwei Stunden pro Tag. Anstatt also stationär zu stehen, können wir jetzt mit der Batteriekapazität jedes andere Wechselstromgerät betreiben.“

Die ersten Konzepte wurden auf den Volvo Days präsentiert, um erneut Feedback von den anwesenden Kunden einzuholen. „Ist es etwas, wonach sie suchen? Ist es etwas, von dem sie glauben, dass es ein Problem für sie löst?“, fragte Zupanc. „Wenn ja, überlegen wir, wie wir den nächsten Schritt gehen können. Müssen wir aufgrund ihres Feedbacks beschleunigen oder verlangsamen?“

Die Kundenreaktionen bestimmen die Richtung, in die sich solche neuen Technologien entwickeln werden. „Die Leute waren von dem, was sie bisher gesehen haben, wirklich begeistert“, sagte Zupanc. „Das ist definitiv ermutigend.“

Die Türen zur Nachhaltigkeit offen halten

Obwohl die Elektrifizierung ein Schwerpunkt ist, beschränkt sich Volvo CEs Nachhaltigkeitsstrategie nicht nur auf batterieelektrische Maschinen. Das Unternehmen erforscht auch Wasserstoffbrennstoffzellen, Wasserstoffverbrennung, Biokraftstoffe und andere Lösungen.

„Wir expandieren, wo wir Chancen sehen, denn es werden unterschiedliche Lösungen für unterschiedliche Anwendungen entstehen“, sagte Young. „Nachhaltige Energiesysteme sind nicht nur elektrisch. Es gibt viele Lösungen, die uns auf dem Weg zu emissionsfreien Energiesystemen unterstützen. Wir wollen diese Möglichkeiten weiterhin offen halten, um unseren Kunden die beste Lösung zu bieten.“

Das bedeutet, dass Diesel auch weiterhin Teil des Kraftstoffmixes bleiben wird. „Diesel wird es geben… Wir investieren weiterhin in die größtmögliche Effizienz unserer Produkte“, sagte Young und verwies auf die Bagger der nächsten Generation, die ebenfalls auf den Volvo Days präsentiert wurden. Die neue Serie bietet eine um 15 % höhere Kraftstoffeffizienz als die Vorgängermodelle.

„Wir sind nach wie vor davon überzeugt, dass wir bei unserem Angebot für unsere Kunden pragmatisch sein müssen, denn wir befinden uns in einer Übergangsphase und müssen daher weiter in diese investieren“, erklärte Young. „Wenn wir die Effizienz weiter steigern und eine Architektur entwickeln, die es uns ermöglicht, zunächst den Dieselmotor zu nutzen und uns dann für die Zukunft mit Elektro- oder Wasserstoffantrieben zu rüsten, dann sehen wir diesen Übergang gelingen.“

„Wir wissen, dass unsere Kunden unterschiedliche Ansprüche an die Umstellung haben werden“, fügte er hinzu. „Deshalb wollen wir sicherstellen, dass wir ihnen zum richtigen Zeitpunkt die richtige Lösung bieten.“

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