AMS Barging añade un nuevo buque cisterna diésel-eléctrico a su flota.

Felicitas es un buque tanque de 9.000 metros cúbicos (Foto: AMS Barging).

AMS Barging, una empresa de transporte fluvial con sede en los Países Bajos, ha incorporado un nuevo buque cisterna diésel-eléctrico a su flota con base en Rotterdam.

El buque tanque de 135 metros fue diseñado por RensenDriessen Shipbuilding, mientras que el equipamiento fue realizado por el astillero Breejen.

Con una capacidad aproximada de 9.000 metros cúbicos, el buque Felicitas cuenta con 12 tanques de carga, un sistema de tuberías doble, dos caudalímetros, un generador de nitrógeno y una pluma de aprovisionamiento de combustible. Su capacidad de bombeo de carga es de 1.800 metros cúbicos por hora.

Además, el buque cisterna está diseñado para adaptarse a futuras modificaciones para el suministro de metanol.

El Felicitas cuenta con tres motores diésel CAT GP-C 32 y un grupo electrógeno CAT C7.1. Los motores fueron suministrados por Industrial & Marine Solutions – Greenpower. Todos cumplen con la normativa Stage 5 para reducir las emisiones y las partículas. Se utiliza la certificación Stage 5 en lugar de la certificación IMO debido a que el buque opera en vías navegables interiores.

La incorporación del metanol como combustible apunta a un plan futuro para cambiar los motores a un tipo de combustible que permita reducir aún más las emisiones. Dado que los motores diésel utilizan encendido por compresión y los de metanol, encendido por chispa, parece que esto requeriría la sustitución completa de la culata.

Pero Igor Jansen, propietario de AMS Barging, afirmó que no necesariamente es así. «La actualización de los motores dependería de la tecnología de combustión de metanol. Si quisiéramos convertir los motores CAT C32 a metanol al 100% con encendido por chispa, esto requeriría modificaciones significativas, incluyendo el reemplazo de las culatas, cambios en la relación de compresión, la inyección de combustible y los sistemas de gestión del motor».

Sin embargo, una solución de combustible dual de metanol que utilice encendido piloto diésel podría conservar gran parte de la arquitectura del motor existente.

Además, Jansen cree que un desafío mayor sería mantener el cumplimiento de la Fase 5.

“Convertirlos a metanol alteraría la configuración certificada del motor, lo que significa que Caterpillar tendría que revisar la homologación de los motores modificados.”

Actualmente, Caterpillar ofrece tecnología de combustible dual para sus motores MaK de mayor tamaño, pero Jansen afirmó desconocer la existencia de un paquete de conversión a metanol aprobado para el modelo C32.

Jansen afirmó que la empresa tendrá que discutir este tema con Caterpillar. «No hay una respuesta única y definitiva; simplemente, aún no se ha hecho», explicó. «En cuanto estén disponibles motores que funcionen con metanol y que además cuenten con la certificación Stage 5, se podrá cambiar a metanol».