CES 2025 destaca la automatización y la electrificación en equipos eléctricos

En el CES 2025, Oshkosh Corporation presentó un manipulador de carga autónomo para aeropuertos, diseñado para transportar equipaje. (Foto: Becky Schultz)

Los organizadores de CES 2025 dijeron en un comunicado de prensa que más de 141.000 asistentes acudieron a Las Vegas, Nevada, para la feria comercial que se llevó a cabo durante la primera semana completa de enero.

Entre los más de 6.000 asistentes de medios se encontraba Becky Schultz, editora de Power Progress y vicepresidenta de contenido de la división de energía de KHL. Schultz comentó que el evento de este año le pareció tan concurrido, o incluso más, que el que experimentó en su primera visita al CES en 2024.

“La gente parecía muy emocionada al ver las nuevas tecnologías que estaban surgiendo”, dijo. “Definitivamente, hubo mucha energía durante toda la conferencia”.

Una cosa que llamó la atención a Schultz fue la diversidad de asistentes que visitaron los stands y eventos relacionados con las industrias de energía y equipos.

“No se trataba solo de personas interesadas en las tecnologías que solemos cubrir”, dijo. “Era gente de fuera del sector que venía a ver qué se estaba haciendo en la construcción, la agricultura y el espacio comercial en carretera”.

Schultz calificó este amplio interés como una señal positiva para la movilidad eléctrica en general.

Equipo Autónomo

En cuanto a la temática, Schultz indicó que, entre los expositores de los sectores que abarca Power Progress , la electrificación se presentó desde el principio y con frecuencia. Añadió que la IA se abordó con frecuencia en relación con la conectividad y la comunicación de los equipos.

“Pero hubo ciertas cosas que parecieron ser especialmente importantes en los stands”, dijo. “Creo que la automatización, la tecnología autónoma, fue probablemente uno de los temas más importantes. Casi todos los fabricantes con los que hablé tenían algún tipo de vehículo autónomo en su stand”.

El Robot Autónomo de Carga Móvil (AMCR) de JLG está diseñado para cargar eléctricamente los equipos en la obra. (Foto: Becky Schultz)

Oshkosh Corporation, por ejemplo, aprovechó el CES para presentar lo que denominó "un ecosistema de obra interconectado" para su filial JLG Industries. Este incluyó el JLG Galileo, totalmente eléctrico, que combina una plataforma elevadora con un manipulador telescópico giratorio, y el Robot Autónomo de Carga Móvil (AMCR). Este último no solo permite la carga inalámbrica de equipos como el JLG Galileo, sino que también incorpora la capacidad de carga al equipo en la obra mientras navega de forma autónoma mediante la tecnología ClearSky Smart Fleet de Oshkosh.

“Puede activarlo manualmente o la máquina detectará cuándo se descarga y activará esta máquina [el AMCR]”, dijo Tim Morris, vicepresidente sénior de ventas, marketing y atención al cliente de JLG. “En lugar de cargar la máquina, se lleva la carga a la máquina”.

Morris agregó que después de cargar un equipo eléctrico, el AMCR irá a una estación de carga para recargarse y estar preparado para cargar otro equipo.

Schultz dijo que una de las razones por las que se le dio tanta importancia a la autonomía fue la escasez de habilidades y mano de obra que están experimentando muchos sectores.

“Llevo más de una década hablando de ello”, dijo. “Pero la situación está empeorando a medida que vemos que cada vez más baby boomers abandonan la fuerza laboral. Ahora la gente está desesperada por cubrir esos puestos. La autonomía que estamos viendo llegar al mercado y los productos potenciales que se presentaron en el CES tenían como objetivo mostrar las posibilidades para cubrir esas carencias”.

En lugar de eliminar puestos de trabajo, Schultz dijo que sus conversaciones en el CES la llevaron a creer que el objetivo de la autonomía es permitir que las máquinas realicen tareas mundanas y repetitivas que no requieren mucha habilidad para que las empresas puedan hacer un mejor uso de la limitada mano de obra que tienen disponible.

“Esos son aspectos en los que se centran muchos fabricantes de equipos agrícolas”, dijo. “Cualquier cosa que pueda ser repetitiva”.

Añadió: "¿De verdad necesitas un trabajador cualificado con una carretilla para mover cosas? ¿Necesitas un tractor y un carro con un operador a bordo, o puedes automatizarlos?"

Schultz señaló que el kit de autonomía de John Deere para su camión volquete articulado, si bien es un poco más complejo, es un ejemplo de automatización de un proceso repetitivo.

“Seguimos hablando de algo que transporta materiales de un lugar a otro y luego regresa para repetirlo todo”, dijo. “Esas son el tipo de tareas repetitivas que no necesariamente requieren operadores cualificados. Se pueden preprogramar, y de eso se tratan estas soluciones autónomas”.

La electrificación sigue creciendo

En comparación con el CES 2024, Schultz dijo que parecía haber más vehículos conceptuales electrificados, "aunque no productos totalmente disponibles".

“Si nos fijamos solo en el stand de Oshkosh Corporation, todos los vehículos que había allí se mostraban con configuración eléctrica”, dijo. “Camión de bomberos. Vehículo de recogida de basura. Vehículo postal. Equipo de apoyo terrestre. Manipulador telescópico. Realmente era un stand completamente eléctrico para una empresa como Oshkosh/JLG. Me parece realmente fascinante”.

Komatsu también apostó por la electrificación en el CES 2025 con equipos de construcción diseñados para entornos extremos, como los submarinos o incluso los de la luna.

“En general, trabajamos en entornos extremos”, afirmó Leah Harnack, gerente sénior de contenido y marca de Komatsu.

Un equipo que Komatsu ha electrificado es un robot de control remoto, utilizado principalmente para operaciones de dragado o en aguas poco profundas, para las que antes se requerían buzos. La compañía presentó su primer prototipo de batería en el CES. Existe una versión diésel que los clientes aún utilizan, que cuenta con un tubo de respiración para permitir que el oxígeno llegue al motor. El tubo de respiración ya no es necesario en la versión eléctrica, por lo que se utiliza un mástil para GPS. La compañía afirmó que espera reemplazarlo con una cuerda sujeta a una boya flotante.

Todos los componentes electrificados, incluida la batería de 500 kW del robot, se encuentran en compartimentos sellados y protegidos del agua. El robot también utiliza un fluido hidráulico ecológico para mitigar los daños en caso de fugas mientras se encuentra bajo el agua.

Centrarse en la innovación

Schultz dijo que una de las razones por las que el CES continúa ganando terreno como exposición para los sectores de energía y equipos es porque es una forma para que las empresas enfaticen su enfoque en la innovación.

El robot de carga Kubota KATR ganó el premio "Best of Innovation" de los organizadores del CES 2025. (Foto: Becky Schultz)

“Quieren poder presentarse a la vanguardia de la esfera tecnológica”, dijo.

En una entrevista con Schultz, Todd Stucke, presidente de Kubota Tractor y vicepresidente senior de Kubota Norteamérica, dijo que innovar para los clientes es lo que impulsó a Kubota a exponer en el CES.

“Se trata realmente de mostrar esa tecnología incorporada en nuestros equipos, de que realmente podemos brindar soluciones”, dijo, “ya sea autonomía, control autónomo de máquinas, motores de hidrógeno, para ver y rociar con las diferentes tecnologías y empresas que adquirimos”.

En noviembre pasado, Kubota anunció que había ganado el premio "Best of Innovation" de la Asociación de Tecnología del Consumidor (CTA), organizadora de la feria CES, como parte del programa de los Premios a la Innovación CES 2025. El premio fue para el Kubota KATR, un robot compacto de cuatro ruedas diseñado para el transporte de carga. Kubota indicó que el KATR cuenta con una plataforma de carga y funciones de control de estabilidad que le permiten trabajar en diversas aplicaciones todoterreno, como la agricultura y la construcción.

No está listo para la producción

Dada la reputación del CES como un lugar para presentar conceptos y tecnología de vanguardia, Schultz dijo que la mayoría de los fabricantes no tenían claro cuándo sus conceptos podrían entrar en producción.

El prototipo de robot agrícola RT100 de Daedong ofrecerá un módulo de transporte y un módulo de pulverización. (Foto: Becky Schultz)

“Hay quienes están considerando introducirla a finales de este año”, dijo. “Estamos viendo algo de esta tecnología, principalmente en el segmento más pequeño. Por ejemplo, Daedong tenía un robot agrícola autónomo, una pequeña máquina diseñada para transporte a pequeña escala, aplicaciones de pulverización, etc. Dijeron que estaría disponible para finales de 2025”.

Sin embargo, es probable que equipos grandes con tecnología más compleja no estén disponibles en producción durante varios años, dijo Schultz.

“Las máquinas actuales, a diferencia de algunas de estas tecnologías autónomas que son más bien un concepto, aún tardarán varios meses, si no años, en alcanzar su capacidad de producción plena”, dijo.

Schultz agregó: "Se trata más bien de tomar elementos de la tecnología que están desarrollando y luego aplicarlos a los tipos de máquinas existentes que ya tienen en el campo y ayudar a expandir su tecnología de esa manera".