El gobierno del Reino Unido firma un mandato de combustible de aviación sostenible

En noviembre de 2023, el vuelo 100 de Virgin Atlantic fue la primera travesía transatlántica con 100% de SAF (Foto: Virgin Atlantic)

El Ministro de Aviación del Reino Unido, Mike Kane, ha firmado el mandato de Combustible de Aviación Sostenible (SAF), incorporando a la ley nuevas directrices destinadas a delinear la futura descarbonización de los viajes aéreos en el país.

El Reino Unido es uno de los primeros países en presentar una hoja de ruta para reducir las emisiones de GEI relacionadas con el transporte aéreo. La legislación entrará en vigor el 1 de enero de 2025.

A partir de esa fecha, el mandato SAF exigirá que el 2% de la demanda total de combustible para aviones en el Reino Unido se componga de combustible sostenible. Este porcentaje aumentará al 10% en 2030 y al 22% en 2040. Este nivel se mantendrá en el 22% hasta que haya mayor certeza sobre el suministro de SAF.

Además, el mandato fomentará el desarrollo de energías renovables avanzadas que puedan generar mayores reducciones de emisiones y también la diversificación de materias primas para reducir la dependencia de recursos escasos.

Para ello, el mandato incluye un límite a las materias primas utilizadas en el proceso de ésteres y ácidos grasos hidroprocesados (HEFA); pero no hasta que otros tipos de SAF también sean comercialmente viables. El suministro de HEFA no se limitará bajo el mandato durante los dos primeros años, reduciéndose al 71 % en 2030 y aún contribuyendo al 35 % en 2040.

Además, existe una obligación separada sobre los combustibles líquidos para la producción de energía a partir de 2028 que alcanzará el 3,5% de la demanda total de combustible para aviones en 2040.

Para apoyar a los productores de combustible, el proyecto de ley incluye un mecanismo de certeza de ingresos para los productores de SAF que deseen invertir en nuevas plantas en el Reino Unido.

El mandato incluye un mecanismo de compra para las obligaciones de combustible principal y de conversión de energía a líquido, con el fin de incentivar el suministro y proteger a los consumidores cuando los proveedores no puedan asegurar el suministro de SAF. Estos se fijarán en 4,70 £ (aproximadamente 6,00 $) y 5,00 £ por litro de combustible, respectivamente, lo que busca ofrecer un incentivo significativo a los proveedores de combustible para que suministren SAF al mercado en lugar de pagar la compra.

El Departamento de Transporte estima que la legislación dará como resultado reducciones de emisiones de hasta 2,7 MtCO2e para 2030 y hasta 6,3 MtCO2w para 2040.