La investigación explora el ciclo energético del hidrógeno y el argón

Wärtsilä anunció su participación en un nuevo proyecto de investigación centrado en el uso de argón, un gas no tóxico presente en la atmósfera, para aumentar la eficiencia de los motores de equilibrado mediante un ciclo de combustión de circuito cerrado. El proyecto forma parte del programa WISE (Energía Sostenible Amplia e Inteligente), liderado por Wärtsilä y financiado por Business Finland, la agencia gubernamental oficial para el comercio, la promoción de la inversión y la financiación de la innovación.

El proyecto de coinnovación de tres años se centra en ampliar el ciclo de potencia del argón a motores de velocidad media con recuperación total de argón. (Foto: Wärtsilä)

El proyecto de coinnovación, de tres años de duración, se centra en la ampliación del ciclo de potencia del argón a motores de velocidad media con recuperación total de argón. Está a cargo del consorcio Ciclo de Potencia Integrado de Hidrógeno-Argón (iHAPC), liderado por la Universidad de Vaasa en colaboración con Business Finland y una red de socios, entre ellos la Universidad de Oulu, el Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia, Parker Hannifin Manufacturing Finland Oy, Vahterus Oy, Vaisala Oyj y TotalEnergies.

En el ciclo de potencia del argón, el aire que normalmente se utiliza para quemar el combustible en un motor de combustión interna se sustituye por argón y oxígeno. Se dice que el argón permite una eficiencia termodinámica considerablemente mayor gracias a sus propiedades.

Al utilizar hidrógeno, oxígeno y argón como insumos, el único producto del proceso es agua y el argón inerte, que se recicla del escape a la entrada para formar un ciclo de combustión de circuito cerrado. Tanto el hidrógeno como el oxígeno, los únicos insumos en el ciclo de energía integrado de hidrógeno y argón, son productos de la electrólisis, lo que aumenta la eficiencia general del proceso de conversión de energía en hidrógeno, señaló Wärtsilä.

“Contamos con las tecnologías necesarias para lograr un futuro energético 100 % renovable. Y nuestra ambición debe ser innovar continuamente en soluciones que mejoren aún más la asequibilidad y la sostenibilidad”, afirmó Rasmus Teir, director de Sostenibilidad y Conceptos de Plantas Futuras de Wärtsilä Energy. “El ciclo de energía de argón es una tecnología innovadora con el potencial de influir positivamente en estos factores”.

«El ciclo de energía del argón permite la plena valorización del hidrógeno verde con una eficiencia de generación de energía sin precedentes. Considero que esto representa un gran avance para el sector energético», afirmó el profesor Maciej Mikulski, de la Universidad de Vaasa.

Señaló que el fuerte enfoque de la Universidad de Vaasa en la sostenibilidad juega un papel en el avance de estas soluciones energéticas innovadoras.

"Con nuestra experiencia en análisis de combustible, modelado y simulación, pruebas de sistemas de propulsión y desarrollo de control", continuó Mikulski, "estamos bien preparados y entusiasmados de liderar este proyecto".