La preocupación por el AdBlue crece en los sectores del transporte pesado y la elevación

Un nuevo estudio de la asociación europea de transporte y grúas ESTA reveló la preocupación de quienes trabajan en el sector del transporte pesado y la elevación por las averías en los motores, presuntamente causadas por el líquido de escape diésel (DEF) AdBlue. El estudio indicó que un número significativo de averías en motores diésel se relacionan con el uso de AdBlue.

El AdBlue DEF mitiga las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx) mediante un proceso denominado reducción catalítica selectiva (SCR). Este fluido es una mezcla de agua y urea que se inyecta en el escape del motor diésel para reaccionar con los NOx en el sistema SCR y descomponerlos en nitrógeno y vapor de agua.

Una preocupación clave del ESTA es que, si el sistema DEF falla, el motor del vehículo podría perder potencia e incluso apagarse. Las consecuencias son potencialmente peligrosas.

El tapón del depósito de AdBlue DEF de un camión. (Foto: Dzmitry vía Adobe Stock)

Muchos problemas reportados

ESTA afirmó que las empresas de alquiler de grúas llevan meses informando informalmente sobre el problema. Algunos informes atribuyeron al DEF un tercio de todas las averías en carretera. También se planteó preocupación en una reunión entre miembros de ESTA y representantes de los fabricantes de grúas a través de la Federación Europea de Manipulación de Materiales (FEM).

Como resultado, ESTA dijo que ha estado alentando a sus miembros a seguir informando problemas con el uso de DEF en grúas móviles y transportadores modulares autopropulsados (SPMT).

La asociación también está intentando identificar la naturaleza y la magnitud del problema. Hasta el momento, ESTA ha informado de la opinión de 55 empresas de 10 países, la mayoría de las cuales provienen de Francia, Países Bajos y el Reino Unido. Estas empresas informaron de problemas con grúas móviles y sobre orugas, camiones y SPMT. En la mayoría de los casos, el problema se debió a una avería en la carretera, y casi la mitad se clasificó como una amenaza para la seguridad. Muchas de las empresas que informaron sobre este problema afirmaron haber tenido múltiples incidentes en los últimos dos años. Sin embargo, tres empresas informaron de más de 20 incidentes durante ese periodo.

“Seguiremos recopilando información y consultaremos con los miembros del Grupo de Trabajo Conjunto de Regulaciones Europeas ESTA y FEM que inicialmente planteó el problema, para luego decidir los próximos pasos”, declaró Ton Klijn, director de ESTA. “Sin embargo, lo que ya está claro es que se trata de un problema grave con importantes implicaciones para la seguridad, y debe abordarse con urgencia”.

Solución de anulación temporal

Una solución identificada por ESTA es una anulación temporal programada por los fabricantes de motores que permitiría que el motor siguiera funcionando a plena potencia durante un tiempo limitado a pesar de una falla del sistema DEF. Sin embargo, ESTA señaló que los fabricantes de motores podrían ser reacios a invertir en el rediseño de motores diésel, especialmente dado el énfasis comercial en el desarrollo de energía eléctrica y fuentes de energía que funcionen con combustibles alternativos.

Wynn's, proveedor global de productos químicos especiales para vehículos, indicó en su sitio web que el AdBlue puede cristalizarse a bajas temperaturas. Esto puede bloquear el sistema de suministro del vehículo. La compañía indicó que también ha observado la formación de cristales en el depósito, las tuberías y el surtidor de AdBlue. Wynn's indicó que existen aditivos disponibles para reducir y prevenir la cristalización.

El fabricante de tanques del Reino Unido Tuffa Tanks dijo en una publicación de blog de abril de 2022 que los operadores de equipos pueden evitar la cristalización de AdBlue comprando el DEF de una fuente confiable y almacenándolo adecuadamente antes de su uso, generalmente en un garaje cálido o en una instalación de almacenamiento.

El AdBlue también suele congelarse a temperaturas inferiores a -10 °C (14 °F), afirmó Tuffa. Además de no ser inyectable, podría expandirse dentro del sistema y causar daños temporales o permanentes.

Tuffa agregó que mantener un alto nivel de AdBlue en el tanque de almacenamiento a bordo del vehículo ayudará a aislar la solución y evitar la congelación.

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