El pedido de diésel de Trump "deja muchas preguntas sin respuesta" para los contratistas.

La flexibilización de las restricciones al diésel para uso fuera de carretera podría beneficiar a las flotas de vehículos de carretera, a la vez que generaría nueva competencia en el mercado del combustible para maquinaria de construcción. Imagen: Adobe Stock

La orden ejecutiva, firmada el 5 de octubre, podría reducir potencialmente los costos de combustible para las empresas de construcción que operan vehículos en carretera, al tiempo que crea una demanda adicional del mismo diésel teñido que se utiliza para alimentar excavadoras, cargadoras y otros equipos todoterreno.

El diésel teñido de rojo normalmente se reserva para aplicaciones que incluyen maquinaria de construcción y agrícola, y no está sujeto al impuesto federal sobre el combustible para carreteras.

La orden de Trump instruye al Departamento del Tesoro de Estados Unidos a determinar si puede aplazar las obligaciones tributarias federales relacionadas con el uso de diésel teñido en carreteras entre el 5 de octubre y el 31 de diciembre de 2026. También exige la exención de sanciones cuando el combustible se venda o se utilice en carreteras durante ese período.

El impuesto federal sobre el diésel para vehículos de carretera es actualmente de 0,244 dólares estadounidenses por galón. La Casa Blanca afirmó que permitir a los usuarios de vehículos de carretera aplazar ese pago supondría un ahorro de unos 60 dólares estadounidenses por cada 250 galones de combustible.

Sin embargo, aún no está claro cómo funcionará exactamente la medida.

La Asociación de Comercializadores de Energía de Estados Unidos (EMA, por sus siglas en inglés) ha aconsejado a los proveedores de combustible que "procedan con cautela", haciendo hincapié en que la orden ejecutiva no autoriza por sí misma la venta ni el uso de diésel teñido en las carreteras.

Indicó que la elegibilidad para la ayuda y las condiciones asociadas a ella dependerían de las directrices del Tesoro, y que también podría ser necesaria una acción estatal independiente. Energy Marketers of America

Posible presión sobre el suministro de combustible para vehículos todoterreno

Este cambio también podría tener implicaciones para los contratistas que ya dependen del diésel teñido para su maquinaria de construcción.

La EMA advirtió que abrir el suministro de combustible a más usuarios de las carreteras podría aumentar la demanda en un momento en que las necesidades de combustible agrícola y para calefacción también son elevadas, lo que podría ejercer presión sobre los suministros.

La orden ejecutiva tampoco elimina el impuesto federal subyacente. En cambio, cualquier obligación tributaria que cumpla con los requisitos se aplazaría inicialmente sin intereses ni sanciones.

Trump ha dado instrucciones al Departamento del Tesoro para que explore maneras, incluyendo legislación, de eliminar en última instancia la obligación de pagar esos impuestos diferidos.

Esta medida tampoco anula automáticamente los requisitos de la Agencia de Protección Ambiental ni las restricciones estatales individuales que rigen el diésel teñido.

La Casa Blanca ha presentado la medida como una respuesta al aumento de los precios del diésel y a la escasez de suministros a nivel mundial. Trump destacó específicamente la maquinaria de construcción, junto con la maquinaria agrícola y otros vehículos todoterreno, como usuarios habituales de diésel teñido. Las directrices federales que detallan qué contribuyentes cumplen los requisitos, cómo funcionará la medida y cuándo se deberán abonar los impuestos diferidos deben publicarse antes del 10 de octubre.

Comentario de la industria

En una comunicación a sus miembros, la Asociación de Contratistas Generales de América (AGC) declaró: «La Orden Ejecutiva deja muchas preguntas sin respuesta hasta que recibamos más orientación del Departamento del Tesoro. La pregunta más obvia es que un impuesto aplazado sigue siendo un impuesto, y la orden ejecutiva no aclara que dichos impuestos serán condonados. El Departamento del Tesoro y el IRS deberán proporcionar orientación y especificar quiénes cumplen los requisitos y cuándo vence el pago. Para los contratistas que operan camiones y otros vehículos de carretera, esto podría significar menores costos iniciales de combustible, pero la orden no garantiza que el impuesto se elimine. En cambio, la orden solicita al Departamento del Tesoro que explore posibles vías para la condonación de impuestos en el futuro, lo que significa que los contratistas no deben esperar que los impuestos aplazados se condonen automáticamente».

“El problema más evidente, y que nadie quiere mencionar, es el coste para el Fondo Fiduciario de Carreteras, que ayuda a financiar proyectos de carreteras y transporte público. Los impuestos al diésel generaron unos 10.000 millones de dólares en 2025. Utilizando ese promedio anual, si todo el diésel para carreteras normalmente gravado se sustituyera por combustible que califica para pagos diferidos durante el período de 90 días, se podrían aplazar aproximadamente 2.400 millones de dólares en ingresos. Sin embargo, la cantidad real depende de la amplitud con la que se utilice la medida de alivio.”