Tendencias: La miseria del mercado agrícola

Publicado originalmente en la edición de octubre de 2026 de Power Progress.

Los datos acumulados del año muestran una caída del 14% en el mercado estadounidense de tractores. (Foto: AGCO)

Los datos mensuales publicados por la Asociación de Fabricantes de Equipos (AEM) muestran que, tras el excepcional aumento de las ventas entre abril de 2020 y febrero de 2022, el mercado estadounidense de tractores ha experimentado una caída libre casi continua desde entonces. Quizás hubo un período en 2023 en el que las ventas minoristas parecieron estabilizarse en torno a los niveles previos a la pandemia, pero el mercado comenzó a desplomarse en otoño e invierno y desde entonces no ha dejado de caer.

Los datos acumulados hasta julio de 2026 muestran una caída del mercado del 14 % en comparación con 2025. Si esta tendencia continúa, el mercado de tractores de este año alcanzará aproximadamente las 168 000 unidades. Antes de la pandemia, el volumen de ventas se situaba entre 235 000 y 245 000 tractores anuales, mientras que en 2021 se registraron 317 000 unidades vendidas.

Aunque los volúmenes son mucho menores, el panorama para las ventas de cosechadoras autopropulsadas es igualmente desalentador. Las cifras de AEM muestran que el mercado antes de la pandemia era de aproximadamente 4800 unidades al año en EE. UU. Las ventas alcanzaron su punto máximo en 2023 con 7450 máquinas, pero este año el mercado se encamina a un total de aproximadamente 3200 máquinas vendidas.

Fuente: Asociación de Fabricantes de Equipos

Canadá ha experimentado un ciclo similar de auge y caída en los últimos ocho años, aunque las fluctuaciones no han sido tan extremas. Las ventas de tractores rondan las 20.500 unidades este año, un 39% menos que en el año pico (en EE. UU. la caída equivalente es del 47%) y un 20% menos que en el mercado prepandémico (en EE. UU., un 30% menos). Por otro lado, el mercado canadiense de cosechadoras este año y el anterior es comparable a la situación prepandémica.

¿Una imagen menos sombría?

Una advertencia importante sobre los datos de tractores de AEM es que incluyen máquinas de menos de 40 hp, que representan la mayor parte del mercado. Si bien estas se utilizan en la agricultura a pequeña escala o especializada, el mercado también se ve afectado por la demanda del sector del césped y el paisajismo, así como por los hogares con terrenos extensos.

Si excluimos estas máquinas de los datos y nos centramos únicamente en los tractores de tracción a dos ruedas de más de 40 CV, además de los de tracción a las cuatro ruedas, el panorama es menos desalentador. Sin embargo, las ventas tanto en Estados Unidos como en Canadá siguen por debajo de los niveles previos a la COVID-19 y muestran una tendencia a la baja este año (sobre todo en Estados Unidos).

Los datos reflejan angustia

El mercado refleja la difícil situación que atraviesan los agricultores de Norteamérica. Llevan años viendo cómo aumentan los precios de los fertilizantes, la maquinaria y el coste de los préstamos, mientras que sus ingresos se han visto mermados (paradójicamente) por una fuerte producción, que reduce los precios debido a la gran oferta, y por la desaparición de los mercados de exportación a causa de los aranceles y las tensiones comerciales.

Estos factores siguen teniendo un impacto significativo a pesar de diversos programas de ayuda, como el Programa de Asistencia para Agricultores (FBA), los subsidios para productos básicos y desastres, y los planes de asistencia para cultivos especializados en Estados Unidos, así como la Alianza Agrícola Canadiense Sostenible (Sustainable CAP) y otros programas de subvenciones en Canadá. Estas medidas suman alrededor de 30 mil millones de dólares estadounidenses, mientras que se estima que la Ley Integral de Reforma (One Big Beautiful Bill) proporcionará 65.6 mil millones de dólares estadounidenses (incluido el FBA) durante 10 años en beneficios fiscales, reducción de la burocracia y redes de seguridad financiera.