Volvo desarrolla camiones propulsados por hidrógeno

Los camiones Volvo con motores de combustión de hidrógeno incorporarán inyección directa de alta presión (HPDI). (Fuente: Volvo Trucks)

Volvo Trucks anunció el desarrollo de camiones con motores de combustión interna de hidrógeno (H₂-ICE). Las pruebas en carretera de los camiones con estos motores comenzarán en 2026, y su lanzamiento comercial está previsto para finales de esta década. Las pruebas de los motores en laboratorios y vehículos están actualmente en curso.

Los camiones Volvo con motores de combustión interna de hidrógeno (H₂) incorporarán inyección directa de alta presión (HPDI), una tecnología que consiste en inyectar una pequeña cantidad de combustible a alta presión para permitir la ignición por compresión antes de añadir hidrógeno. Las ventajas incluyen una mayor eficiencia energética con un menor consumo de combustible y una mayor potencia del motor, según la compañía.

El Grupo Volvo anunció previamente la firma de un acuerdo con Westport Fuel Systems para establecer una empresa conjunta que utiliza tecnología HPDI. Se prevé que la empresa conjunta entre en funcionamiento en el segundo trimestre de 2024, tras el cierre oficial.

Volvo y Westport firman un acuerdo de empresa conjunta La empresa conjunta busca acelerar el uso del sistema de combustible HPDI en aplicaciones de larga distancia y todoterreno

Los camiones H2-ICE complementarán la oferta de Volvo de otras alternativas, como los camiones eléctricos de batería, los camiones eléctricos de pila de combustible y los camiones que funcionan con combustibles renovables, como el biogás y el HVO (aceite vegetal hidrotratado). La compañía afirmó que los camiones propulsados por hidrógeno son especialmente adecuados para distancias más largas y en regiones con infraestructura de carga insuficiente o donde el tiempo para recargar las baterías es limitado.

“Los camiones que mantienen el motor de combustión interna tradicional, pero funcionan con hidrógeno, tendrán el mismo rendimiento y fiabilidad que nuestros camiones diésel, pero con la ventaja añadida de tener potencialmente cero emisiones netas de CO2 desde el pozo hasta la rueda”, afirmó Jan Hjelmgren, director de Gestión de Producto y Calidad de Volvo Trucks. “Serán un valioso complemento para nuestros camiones eléctricos de batería, que llevan varios años en el mercado”.

Volvo lanzará camiones con motores de combustión que pueden funcionar con hidrógeno verde. (Foto: Volvo Trucks)

La empresa agregó que los camiones con motores de combustión interna alimentados por hidrógeno verde tienen el potencial de entregar CO2 neto cero del pozo a la rueda cuando usan HVO como combustible de encendido, y se clasificarían como "vehículos de cero emisiones" (ZEV) según los nuevos estándares de emisiones de CO2 de la UE.

Es evidente que se necesitan diversos tipos de tecnología para descarbonizar el transporte pesado. Como fabricante global de camiones, debemos apoyar a nuestros clientes ofreciendo diversas soluciones de descarbonización, y los clientes pueden elegir su alternativa en función de la asignación de transporte, la infraestructura disponible y los precios de la energía verde, afirmó Hjelmgren.