Le CES 2025 met l'accent sur l'automatisation et l'électrification des équipements électriques

Au CES 2025, Oshkosh Corporation a présenté un système de manutention de fret autonome pour les aéroports, conçu pour le transport des bagages. (Photo : Becky Schultz)

Les organisateurs du CES 2025 ont déclaré dans un communiqué de presse que plus de 141 000 participants se sont rendus à Las Vegas, dans le Nevada, pour le salon professionnel qui s'est tenu au cours de la première semaine complète de janvier.

Parmi les plus de 6 000 journalistes présents figurait Becky Schultz, rédactrice en chef de Power Progress et vice-présidente du contenu de la division Power de KHL. Elle a déclaré que l'événement de cette année lui avait semblé aussi chargé, voire plus, que lors de sa première visite au CES en 2024.

« Les gens semblaient très enthousiastes à l'idée de découvrir les nouvelles technologies », a-t-elle déclaré. « L'effervescence était palpable tout au long de la conférence. »

L’une des choses qui a marqué Schultz était la diversité des participants visitant les stands et les événements liés aux industries de l’énergie et de l’équipement.

« Il ne s'agissait pas seulement de personnes intéressées par les technologies que nous couvrons habituellement », a-t-elle expliqué. « Il s'agissait de personnes extérieures au secteur qui venaient découvrir ce que faisaient le secteur de la construction, l'agriculture et les espaces commerciaux routiers. »

Schultz a qualifié cet intérêt général de signe positif pour la mobilité électrique en général.

Équipement autonome

Sur le plan thématique, Schultz a indiqué que parmi les exposants des secteurs couverts par Power Progress , l'électrification était souvent mise en avant. Elle a ajouté que l'IA était souvent abordée en lien avec la connectivité et la communication des équipements.

« Mais certains aspects semblaient particulièrement mis en avant sur les stands », a-t-elle déclaré. « Je pense que l'automatisation et les technologies autonomes étaient probablement l'un des points forts. Presque tous les constructeurs avec lesquels j'ai discuté proposaient un véhicule autonome sur leur stand. »

Le robot de recharge mobile autonome (AMCR) de JLG est conçu pour recharger les équipements électriques sur un chantier. (Photo : Becky Schultz)

Oshkosh Corporation, par exemple, a profité du CES pour présenter ce qu'elle a appelé « un écosystème de chantier interconnecté » pour sa filiale JLG Industries. Parmi ces solutions figuraient le JLG Galileo entièrement électrique, qui associe une nacelle élévatrice à un chariot télescopique rotatif, et le robot de recharge mobile autonome (AMCR). Ce dernier permet non seulement à des équipements comme le JLG Galileo de se recharger sans fil, mais aussi de recharger les équipements sur le chantier grâce à sa navigation autonome grâce à la technologie ClearSky Smart Fleet d'Oshkosh.

« Vous pouvez soit l'activer manuellement, soit la machine détectera la mise en charge et activera cette machine [l'AMCR] », a déclaré Tim Morris, vice-président senior des ventes, du marketing et du service client chez JLG. « Au lieu d'emmener la machine en charge, vous apportez la charge à la machine. »

Morris a ajouté qu'après avoir chargé un équipement électrique, l'AMCR se rendra à une station de recharge pour se recharger et sera prêt à charger un autre équipement.

Schultz a déclaré que l’une des raisons pour lesquelles l’autonomie était une telle priorité était la pénurie de compétences et de main-d’œuvre que connaissent de nombreux secteurs.

« J'en parle depuis plus de dix ans », a-t-elle déclaré. « Mais la situation s'aggrave encore avec le départ croissant des baby-boomers du marché du travail. Aujourd'hui, les gens cherchent désespérément à pourvoir ces postes. L'autonomie qui émerge sur le marché et les produits potentiels présentés au CES visaient avant tout à montrer ce qu'il est possible de faire pour combler ces lacunes. »

Plutôt que de supprimer des emplois, Schultz a déclaré que ses conversations au CES l'ont amenée à croire que l'objectif de l'autonomie est de permettre aux machines d'effectuer des tâches banales et répétitives qui ne nécessitent pas beaucoup de compétences afin que les entreprises puissent mieux utiliser le bassin de main-d'œuvre limité dont elles disposent.

« Ce sont des aspects sur lesquels se concentrent de nombreux fabricants d'équipements agricoles », a-t-elle déclaré. « Tout ce qui peut être répétitif. »

Elle a ajouté : « Avez-vous vraiment besoin d'un ouvrier qualifié avec une brouette pour déplacer des objets ? Avez-vous besoin d'un tracteur et d'un chariot avec un opérateur à bord, ou pouvez-vous automatiser ces tâches ? »

Schultz a noté que le kit d'autonomie de John Deere pour son camion-benne articulé, bien qu'un peu plus complexe, est un exemple d'automatisation d'un processus répétitif.

« Il s'agit toujours de transporter des matériaux d'un endroit à un autre, puis de revenir pour tout recommencer », a-t-elle expliqué. « Ce sont des tâches répétitives qui ne nécessitent pas forcément d'opérateurs qualifiés. Elles peuvent être préprogrammées, et c'est précisément l'objectif de ces solutions autonomes. »

L'électrification continue de croître

Par rapport au CES 2024, Schultz a déclaré qu'il semblait y avoir davantage de véhicules conceptuels électrifiés « voire de produits entièrement disponibles ».

« Si l'on considère uniquement le stand d'Oshkosh Corporation, tous les véhicules présents étaient présentés en configuration électrique », a-t-elle déclaré. « Camion de pompiers. Benne à ordures. Véhicule postal. Matériel de soutien au sol. Chariot télescopique. C'était vraiment un stand entièrement électrique pour une entreprise comme Oshkosh/JLG. Je trouve cela vraiment intriguant. »

Komatsu s'est également penché sur l'électrification au CES 2025 avec des équipements de construction conçus pour des environnements extrêmes, comme ceux sous-marins ou même sur la lune.

« Nous travaillons généralement dans des environnements extrêmes », a déclaré Leah Harnack, directrice principale du contenu et de la marque chez Komatsu.

Komatsu a électrifié un robot télécommandé, utilisé principalement pour les opérations de dragage ou les opérations sous-marines peu profondes, pour lesquelles des plongeurs étaient auparavant nécessaires. L'entreprise a présenté son premier prototype à batterie au CES. Il existe une version diesel, toujours utilisée aujourd'hui par les clients, équipée d'un tuba permettant à l'oxygène d'atteindre le moteur. Le tuba n'est plus nécessaire sur la version électrique à batterie ; un mât pour GPS est donc utilisé à sa place. L'entreprise espère remplacer ce mât par une longe fixée à une bouée flottante.

Tous les composants électrifiés, y compris la batterie de 500 kW du robot, sont logés dans des compartiments étanches et protégés de l'eau. Le robot utilise également un fluide hydraulique écologique pour limiter les dommages en cas de fuite sous l'eau.

Focus sur l'innovation

Schultz a déclaré que l'une des raisons pour lesquelles le CES continue de gagner du terrain en tant qu'exposition pour les secteurs de l'énergie et de l'équipement est qu'il s'agit d'un moyen pour les entreprises de souligner leur concentration sur l'innovation.

Le robot de transport de marchandises Kubota KATR a remporté le prix « Meilleure innovation » décerné par les organisateurs du CES 2025. (Photo : Becky Schultz)

« Ils veulent pouvoir se présenter à l’avant-garde de la sphère technologique », a-t-elle déclaré.

Dans une interview avec Schultz, Todd Stucke, président de Kubota Tractor et vice-président senior de Kubota North America, a déclaré que l'innovation pour les clients est ce qui a poussé Kubota à exposer au CES.

« Il s'agit vraiment de mettre en valeur la technologie intégrée à nos équipements, de montrer que nous pouvons réellement apporter des solutions », a-t-il déclaré, « [qu'il s'agisse] d'autonomie, de contrôle autonome des machines, de moteurs à hydrogène, de voir et de pulvériser avec les différentes technologies et entreprises que nous avons achetées. »

En novembre dernier, Kubota a annoncé avoir remporté le prix « Best of Innovation » décerné par la Consumer Technology Association (CTA), organisatrice du CES, dans le cadre des CES Innovation Awards 2025. Ce prix a été décerné au Kubota KATR, un robot compact à quatre roues conçu pour le transport de marchandises. Kubota a indiqué que le KATR était doté d'une plateforme de chargement et de fonctions de contrôle de la stabilité lui permettant de fonctionner dans diverses applications hors route, notamment l'agriculture et la construction.

Pas prêt pour la production

Étant donné la réputation du CES comme un lieu de présentation de concepts et de technologies à la pointe de la technologie, Schultz a déclaré que la plupart des fabricants ne savaient pas quand leurs concepts pourraient entrer en production.

Le concept de robot agricole RT100 de Daedong proposera un module de transport et un module de pulvérisation. (Photo : Becky Schultz)

« Certains envisagent de lancer des applications dès la fin de l'année », a-t-elle déclaré. « Nous observons certaines de ces technologies, principalement à petite échelle. Par exemple, Daedong disposait d'un robot agricole autonome – une petite machine conçue pour le transport à petite échelle, la pulvérisation, etc. Ils ont annoncé qu'il serait disponible d'ici fin 2025. »

Toutefois, les gros équipements dotés d'une technologie plus complexe ne seront probablement pas disponibles en production avant plusieurs années, a déclaré Schultz.

« Les machines actuelles, contrairement à certaines de ces technologies autonomes qui sont en réalité davantage un concept, sont encore à plusieurs mois, voire plusieurs années, de leur pleine capacité de production », a-t-elle déclaré.

Schultz a ajouté : « Il s'agit davantage de prendre des éléments de la technologie qu'ils développent, puis de les appliquer aux types de machines existantes qu'ils possèdent déjà sur le terrain et de contribuer ainsi à étendre leur technologie. »