Première mondiale de soutage d'ammoniac de navire à navire achevée

Dans ce qui est décrit comme une première mondiale de transbordement de navire à navire de ce type, le Sheng Yongle a livré 1 000 tonnes d'ammoniac vert au vraquier Mineral Europa, propulsé à l'ammoniac.

Le transbordement de l'ammoniac sur le Mineral Europa, navire conçu par le cabinet suédois FKAB Marine Design, a eu lieu à Zhoushan, en Chine. Cette opération souligne la maturité technique du transbordement commercial d'ammoniac à navire, ce qui contribuera à combler le déficit d'infrastructures nécessaire à la transition énergétique.

Le navire Mineral Europa (à droite) reçoit du carburant ammoniac d'un navire soutage (Photo FKAB/CGTN)

Ce carburant devrait jouer un rôle clé dans le transport maritime, notamment sur les routes transocéaniques qui ne peuvent bénéficier de l'électrification. Produit à partir d'énergies renouvelables, l'ammoniac n'engendre aucune émission de CO2 liée à la combustion.

Un porte-parole de FKAB a indiqué à Power Progress que le carburant ammoniac était transféré sous forme liquide à une pression de cinq bars et à -48 °C via un tuyau flexible. Des installations de reliquéfaction à bord du navire garantissaient que l'ammoniac conservait son état initial avant d'être souté.

Mineral Europa, propriété de la société belge CMB-Tech, est équipée d'un moteur bicarburant fourni par WinGD qui nécessite de petites quantités de diesel comme carburant pilote pour brûler l'ammoniac.

FKAB a initialement conçu le navire L21 comme un transporteur de gaz liquéfié semi-réfrigéré et semi-pressurisé. La société a ensuite élaboré les plans de conversion du navire en un transporteur de soutes à ammoniac.

La conversion comprenait des modifications du système de soutage, l'élaboration de procédures d'exploitation, des évaluations des risques et la mise en place de dispositifs de sécurité et d'intervention d'urgence.

Une attention particulière a été portée à la toxicité de l'ammoniac, à la compatibilité des matériaux, au fonctionnement à basse température, à la détection des fuites et au contrôle des risques lors du soutage.