Entro il 2050, gli investimenti globali nelle reti elettriche potrebbero raggiungere i 970 miliardi di dollari all'anno.

Il rapporto Global Energy Perspective 2026 della società di consulenza prevede un aumento degli investimenti rispetto ai 443 miliardi di dollari del 2025, con le reti che diventeranno un vincolo sempre più importante sulla velocità con cui la nuova capacità di generazione può essere trasformata in elettricità utilizzabile. LinkedIn

McKinsey ha descritto la rete elettrica come il "limite di velocità ultimo" della transizione energetica, sostenendo che la trasmissione, lo stoccaggio, la capacità di generazione garantita, le autorizzazioni e l'interconnessione determineranno sempre più il ritmo dello sviluppo.

I risultati emergono mentre la domanda globale di energia continua a crescere. McKinsey ha affermato che la domanda è aumentata del 2,7% nel 2025, con petrolio, gas, carbone e fonti rinnovabili in espansione simultanea: una tendenza descritta come un passaggio da una "transizione energetica" a una più ampia "espansione energetica". Hydrocarbon Engineering

Si prevede che la domanda di energia elettrica rappresenterà una quota sproporzionata della crescita futura, con l'intelligenza artificiale e i data center che aggiungeranno un'ulteriore fonte di domanda in rapida espansione.

Per il settore delle costruzioni, ciò indica una crescente necessità non solo di nuove tecnologie, ma anche di linee di trasmissione, sottostazioni, impianti di stoccaggio e altre infrastrutture di supporto.

Secondo McKinsey, la predisposizione delle infrastrutture rappresenta già un vincolo determinante nei diversi scenari esaminati nel suo rapporto. Laddove le reti e le infrastrutture associate non riescono a tenere il passo, l'elettrificazione potrebbe rallentare anche in presenza di una maggiore capacità di generazione. (Envirotec Magazine)

Il rapporto ha inoltre avvertito che un sistema energetico sempre più elettrificato e digitalizzato sta creando nuovi rischi per la catena di approvvigionamento. Le future limitazioni energetiche potrebbero derivare dalla carenza di attrezzature, manodopera, batterie, semiconduttori o minerali critici, oltre che dalle tradizionali forniture di combustibili.

La frammentazione geopolitica potrebbe comportare ulteriori costi. Secondo lo scenario "Ordine energetico frammentato" di McKinsey, la ricostruzione delle catene di approvvigionamento al di fuori della Cina potrebbe aumentare la spesa in conto capitale per il solare del 20-25% e quella per i sistemi di accumulo a batteria del 40-50% negli Stati Uniti e nell'Unione Europea. McKinsey presenta questo scenario come una possibile ipotesi, non come una previsione centrale.

Humayun Tai, senior partner e responsabile globale della divisione Energia e Materiali di McKinsey, ha affermato: "La transizione energetica si è trasformata in un'espansione energetica".

Il rapporto McKinsey del 2026 prende in considerazione quattro diversi scenari fino al 2050, anziché individuare un unico risultato più probabile, riflettendo l'incertezza legata agli sviluppi geopolitici, alla domanda guidata dall'intelligenza artificiale, ai costi della tecnologia e al ritmo della decarbonizzazione.

Ma al di là di questi diversi scenari futuri, la necessità di investimenti sostanziali nelle infrastrutture fisiche necessarie per trasportare e gestire l'energia elettrica rimane un tema comune.