A abordagem de carregamento de veículos elétricos da Xeal usa computação de ponta para mitigar o tempo de inatividade relacionado à conectividade

Embora grande parte das pesquisas relacionadas a falhas em estações de recarga para veículos elétricos (VEs) públicos venha de consumidores, os problemas em si são independentes do veículo. Portanto, veículos comerciais também podem ser afetados.

Em maio passado, a JD Power relatou que, de acordo com seu Estudo de Carregamento Público da Experiência de Veículos Elétricos nos EUA de 2023, pouco mais de 20% dos motoristas de veículos elétricos relataram falhas e mau funcionamento em estações de carregamento até o final do primeiro trimestre de 2023. Um white paper intitulado " Eletrificação 2030 " da Qmerit, que fornece serviços de instalação de carregamento de veículos elétricos, enumerou os motivos dessas falhas. No topo da lista: conectividade das estações de carregamento (55% das falhas).

Ao contrário do abastecimento do tanque de um veículo com gasolina ou diesel, que se resume apenas à distribuição de combustível, o carregamento de veículos elétricos exige o compartilhamento de informações entre o veículo e o carregador. Mike Smith, chefe de implantações e políticas da Xeal , empresa de carregamento de veículos elétricos sediada em Nova York, afirmou que esses dados podem incluir informações sobre a integridade do carregador, a quantidade de energia fornecida, se houve resposta à demanda, quanto o motorista pagou, etc.

“Existem muitas outras funções inteligentes, tanto na área de relatórios quanto na de pagamento, que exigem uma conexão robusta para processar e monitorar essas informações”, disse ele. “Esse é o grande diferencial do carregamento inteligente: as concessionárias querem ver esses dados.”

De acordo com Smith, o método tradicional para autenticação em um carregador de veículos elétricos, bem como para recuperar e armazenar essas informações, é por meio de uma conexão ativa com a internet.

“Os sistemas [de carregamento] atuais são via celular, passam pelo Wi-Fi do prédio ou pelo plano de celular do prédio, passam pela antena no topo do prédio, vão até a AWS (Amazon Web Services) em Atlanta e voltam”, disse ele. “Se houver alguma falha nesse sistema, você pode não conseguir processar um pagamento ou autenticar um usuário para fazer a cobrança. E é aí que vemos a maior parte dos problemas no carregamento inteligente.”

A Xeal tem conhecimento em primeira mão dos desafios decorrentes de problemas de conectividade de carregamento inteligente.

“Nosso começo começou em um estacionamento na Califórnia, onde nosso CTO ficou acordado a noite toda iniciando e interrompendo manualmente as sessões de carregamento porque o Wi-Fi do estacionamento caiu”, disse Smith. “Era nosso segundo cliente e não conseguia carregar. Queríamos ter certeza de que não perderíamos esses clientes, então o que tivemos que fazer foi ficar sentados em um canto a noite toda iniciando e interrompendo as sessões. Foi nesse momento que nosso CTO percebeu que outra pessoa estava com esse problema. Não somos só nós. Tem que haver uma maneira melhor.”

Foi uma experiência que Smith disse que levou a Xeal a desenvolver uma solução de carregamento mais confiável — uma que pudesse mitigar problemas relacionados à conectividade.

“Em 2019, lançamos nosso novo protocolo de comunicação, que chamamos de Apollo”, disse ele. Chamando-o de “ingrediente secreto” da empresa, ele faz parte de um sistema de hardware e software que capitaliza o poder de computação do smartphone moderno. Ele substitui a necessidade de o carregador se conectar imediatamente à internet pela capacidade de se conectar por meio de um aplicativo no smartphone.

“Levamos o poder da computação diretamente para lá”, disse Smith. “É só o telefone e o carregador. Eles se comunicam, apertam as mãos, compartilham informações e pronto. Não precisa ir para nenhum tipo de sistema de nuvem.”

Quando questionado se a abordagem da Xeal era essencialmente computação de ponta, Smith respondeu: “É exatamente assim que nosso sistema foi projetado. Independentemente de a pessoa ter ótima recepção de celular ou Wi-Fi naquele ponto de carregamento, ele carregará as informações capturadas do carregador — instantaneamente. Ou, se não houver sinal de celular na região, quando a pessoa recuperar a conexão em segundo plano, o sistema enviará essas informações para serem armazenadas em nossa nuvem.”

De acordo com Smith, a solução Xeal foi projetada para funcionar com automóveis ou veículos elétricos comerciais.

“Nós realmente criamos nosso protocolo Apollo para ser usado não apenas no Nível 2, mas também no carregamento rápido de corrente contínua”, disse ele. “Então, nós o criamos de forma que seja uma plataforma que possa ser aberta e usada por outras empresas.”

O Serviço Postal dos EUA inaugura as primeiras estações de carregamento de veículos elétricos e veículos de entrega BE. A implementação no Centro de triagem e entrega de South Atlanta é a primeira de várias implantações planejadas para locais nos EUA ao longo de 2024.