A Toyota lança um novo ônibus de rota movido a célula de combustível.

A Toyota afirmou que, ao montar o sistema de célula de combustível de forma compacta no teto do novo ônibus Sora, a manutenção do veículo pelos operadores de ônibus tornou-se mais fácil. (Ilustração: Toyota)

A Toyota Motor Corp. considera o hidrogênio uma importante fonte de energia para alcançar uma sociedade neutra em carbono. Para esse fim, a empresa lançou recentemente uma nova edição do Sora, seu ônibus urbano movido a célula de combustível de hidrogênio.

A Toyota lançou a primeira geração do Sora (acrônimo para céu, oceano, rio e ar) em 2018, oferecendo uma nova opção para ônibus urbanos por meio de uma operação limpa e silenciosa movida a célula de combustível. Com a introdução do Sora atualizado, a Toyota afirmou que continuará contribuindo para a concretização de uma sociedade baseada no hidrogênio, promovendo o uso do hidrogênio no transporte público.

O novo ônibus Sora foi desenvolvido em conjunto pela Isuzu Motors Ltd. e pela Toyota como parte dos esforços para disponibilizar ônibus urbanos com emissão zero. Ele combina a plataforma de ônibus urbano totalmente plana e elétrica a bateria da Isuzu com o sistema de célula de combustível da Toyota, aprimorando ainda mais o desempenho ambiental e a usabilidade dos ônibus urbanos.

A Toyota afirmou que a eficiência de combustível do novo ônibus foi aprimorada com o uso mais eficiente da célula de combustível e de uma bateria de íon-lítio de alta capacidade. Comparado à primeira geração do Sora, a capacidade total do tanque de hidrogênio foi reduzida em cerca de 20%, enquanto a autonomia foi ampliada em aproximadamente 100 km, chegando a mais de 300 km, atendendo às necessidades operacionais de ônibus de transporte coletivo.

A Toyota afirmou que, com base na tecnologia de células a combustível desenvolvida em projetos anteriores, adotou uma pilha de células a combustível compacta para veículos comerciais, com maior potência e durabilidade, contribuindo para uma operação mais suave e estável. Além disso, desenvolveu um novo tanque de hidrogênio de grande capacidade para veículos comerciais e, com a montagem compacta do sistema de células a combustível no teto, a manutenção dos veículos pelos operadores de ônibus tornou-se mais fácil.

A empresa afirmou que o veículo pode ser totalmente reabastecido com hidrogênio em cerca de 10 minutos, permitindo operações que exigem alta utilização do veículo. O veículo atende a um novo padrão de abastecimento rápido; quando postos de hidrogênio compatíveis forem instalados no futuro, o tempo de reabastecimento poderá ser reduzido pela metade, segundo a Toyota. Além disso, conectando uma unidade de alimentação externa, o veículo pode ser usado como fonte de energia de emergência em caso de desastres.

O veículo está equipado com recursos de segurança, como o Sistema de Parada de Emergência do Motorista (EDSS), integrado ao Monitor de Status do Motorista (DSM). Se o sistema detectar que o motorista está com algum problema, o veículo desacelera e para, aciona automaticamente o freio de estacionamento após a parada e ajuda a garantir a segurança mesmo em declives.

O compartimento de passageiros utiliza um piso totalmente plano, sem degraus, criando um espaço onde todos os passageiros, incluindo aqueles que usam cadeiras de rodas ou carrinhos de bebê, podem se movimentar com mais segurança e facilidade.

Quatro variantes de ônibus — duas para uso urbano e duas para uso suburbano — com diferentes configurações de assentos são oferecidas para atender a uma variedade de necessidades operacionais.

A Toyota afirmou que tem trabalhado com diversos parceiros na produção, transporte, armazenamento e utilização de hidrogênio para promover a adoção generalizada da mobilidade a hidrogênio.

A empresa lançou seu primeiro veículo elétrico com célula de combustível, o carro de passeio de porte médio Mirai, em 2014, e o vendeu em mais de 30 países e regiões. Ele ainda está disponível em regiões selecionadas. Desde 2019, a Toyota fornece sistemas de células de combustível que geram eletricidade a partir de hidrogênio e já entregou mais de 3.500 desses sistemas para mais de 100 clientes em todo o mundo para aplicações como ônibus, trens e geradores estacionários.

Em parceria com outras empresas, a Toyota também desenvolveu cartuchos de hidrogênio e saunas de hidrogênio, promovendo a descarbonização também em áreas do cotidiano.