Entrevista Bauma: Bert van Hasselt, Deutz

O estande da Deutz na Bauma 2025 apresentou uma revisão do histórico recente de motores, finalizada com uma exibição dos motores mais recentes produzidos em nome da Daimler Truck (Foto: Power Progress)

Banhada pelo sol quente da primavera, a Messe München pode parecer quase serena. Mas as aparências enganam. Por trás das bandeiras suavemente ondulantes e dos espelhos d'água ondulantes, a feira Bauma estava a todo vapor, com os pavilhões e áreas de exposição ao ar livre lotados de visitantes ansiosos para ver os equipamentos mais recentes para as indústrias de construção e mineração.

Embora a Deutz tenha optado por não comparecer à Bauma em 2022, a fabricante alemã de motores retornou este ano para apresentar sua linha de produtos. Sob o lema "Garantimos que o mundo continue em movimento", o estande da empresa apresentou motores movidos a diesel, HVO e hidrogênio, além de propulsores híbridos e totalmente elétricos, componentes de bateria e grupos geradores.

Até agora, tudo bem. A seleção foi ampla, considerando a maioria dos outros fabricantes de motores; motores a diesel altamente eficientes dividiram os holofotes com uma gama de soluções de energia eletrificada destinadas a reduzir a dependência de combustíveis fósseis e, ao mesmo tempo, reduzir as emissões.

Pode parecer estranho que a Deutz, uma verdadeira "grande dama" da engenharia de combustão interna alemã, tenha entrado no mercado de energia elétrica — você deve se lembrar que a empresa foi fundada por Nicolaus August Otto, o inventor do primeiro motor de combustão interna de quatro tempos —, mas a mudança parece ser uma resposta natural às pressões do mercado.

O desenvolvimento recente de soluções elétricas foi inicialmente apoiado pela compra (e subsequente venda) da especialista em energia Torqeedo. A iniciativa mais recente inclui a finalização da aquisição da Urban Mobility Systems (UMS), empresa que produz acionamentos elétricos para aplicações fora de estrada e de defesa, pela Deutz.

Foco em novas tecnologias

Para gerenciar esta nova aquisição e o desenvolvimento futuro de produtos, a Deutz nomeou Bert van Hasselt como CEO da divisão de Novas Tecnologias. Falando sobre sua nomeação, Sebastian Schulte, CEO da Deutz, observou: "Um espírito de otimismo e uma mentalidade de startup são importantes para esta jovem unidade de negócios. Com Bert van Hasselt, temos o colega ideal, alguém que aborda os temas com grande energia, uma mentalidade prática e, às vezes, maneiras não convencionais."

Em uma reunião exclusiva com a Power Progress International na recente feira comercial Bauma em Munique, Van Hasselt abriu com uma análise da mais recente direção tecnológica da empresa.

Temos o motor a hidrogênio [de combustão interna], mas também estamos desenvolvendo ativamente produtos elétricos. O que, para muitas pessoas, clientes e fornecedores, era um pouco estranho – 'Ei, vocês são os caras da combustão!'. Esses produtos eram produzidos dentro do que era chamado de 'Unidade Verde', mas quando assumi no ano passado [2024], decidimos renomeá-la para 'Nova Tecnologia' – é bem chamativo, não acha?

Becky Schultz, da Power Progress, falando com Bert van Hasselt na Bauma 2025 (Foto: Power Progress)

Como mencionado por Schulte, a missão da divisão de Novas Tecnologias é atuar como uma startup dentro da hierarquia da Deutz. Com a diretriz de "questionar tudo", Van Hasselt afirma que cada um de seus colegas deve perguntar por que as coisas são feitas de determinada maneira e, então, sempre que possível, encontrar maneiras melhores de atingir esses objetivos. "Já sou conhecido na empresa como o cara que faz perguntas engraçadas", explica ele, rindo.

Com franqueza, Van Hasselt aponta que o hidrogênio não está decolando como esperado, o que ele atribui à falta de uma solução de distribuição que leve o combustível ao consumidor final. "Como levar o hidrogênio ao consumidor não é a questão de um milhão de dólares, é a questão de 100 milhões de dólares."

Com isso em mente, ele afirma que o foco agora se voltou para a eletrificação e os produtos eletrônicos. Foi isso que motivou a compra da UMS – o acordo deve ser fechado nos próximos meses. Van Hasselt afirma que a empresa desempenhará um papel fundamental no fornecimento de uma solução de energia de bateria LFP multifuncional de 800 V de alta potência, que pode ser instalada no mesmo espaço a bordo do veículo que um motor de combustão interna.

A cereja do bolo do trem de força é que a UMS já estava trabalhando com OEMs como a Komatsu, a segunda maior produtora de máquinas de construção do mundo, para desenvolver uma solução de acionamento elétrico.

“A Komatsu é uma empresa de referência em eletrificação”, afirma Van Hasselt. “Por isso, estamos conversando com todos os outros grandes fabricantes de equipamentos originais (OEMs) do setor de máquinas de construção.” Ele ainda afirma que as empresas de defesa agora são clientes em potencial, enquanto uma rede nacional de supermercados nos EUA solicitou à UMS que investigasse o desenvolvimento de uma solução híbrida para sua frota de caminhões.

“A aquisição da UMS nos permitiu expandir além do segmento de máquinas móveis off-road e oferecer soluções para uma variedade de mercados. Com o apoio de uma excelente equipe de engenheiros, agora temos uma presença formidável em P&D que pode analisar todo o mercado on-road e off-road para desenvolver o que nossos clientes precisam”, explica.

O sistema elétrico Deutz e360 foi apresentado na Intermat em 2024 (Foto: Deutz)

Isso leva à ideia de que a Deutz poderia se tornar uma integradora que fornecesse sistemas de transmissão completos, mas Van Hasselt diz que isso seria um passo muito além da base de conhecimento existente da empresa, com a complexidade adicional não necessariamente retornando resultados positivos.

Van Hasselt: “Não quero ser o maior, quero ser o melhor. Isso significa ter os melhores produtos, o melhor serviço, o melhor suporte. Oferecer soluções completas colocaria isso em risco e nos colocaria em competição com parceiros, e não estou preparado para isso agora.”

Nova aquisição

Segundo Van Hasselt, ele se interessou pela UMS quando a empresa contatou a Deutz para a compra de um sistema de gerenciamento de baterias. Após esse contato, ele viajou até a sede da empresa em Oss, na Holanda, para saber mais.

Eles perguntaram: 'O que você está fazendo aqui?', e eu respondi: 'Estou aqui para te avaliar'. Gostei deles imediatamente; foram muito francos. Me levaram para um tour e perguntei se a empresa estava à venda. Resumindo, agora eles fazem parte do nosso portfólio. Existe um segredo nos negócios: estar no lugar certo na hora certa e ter um pouco de sorte.

Após essa reunião, a due diligence necessária foi concluída em um prazo surpreendentemente curto. Van Hasselt afirma que isso demonstra seu desejo de que a divisão de Novas Tecnologias atue como uma startup, agindo rapidamente para que as coisas aconteçam rapidamente.

Além do sistema de bateria LFP de 800 V, a UMS mantém relações com fornecedores de motores, controladores e softwares relacionados. A chave para isso é a tecnologia proprietária que permite o balanceamento entre células e múltiplos conjuntos de baterias para melhorar o fornecimento de energia e prolongar a vida útil da bateria.

Analisando o sistema de 800 V, Van Hasselt o descreve como um "kit de entrega de potência" que utiliza um subchassi personalizado para abrigar um sistema elétrico completo, sem as baterias. A vantagem, diz ele, é que esse subchassi pode ser encaixado no mesmo espaço de um motor a diesel em uma variedade de veículos off-road, com pouca ou nenhuma modificação no chassi.

Podemos entregar o skid e as baterias. Com isso, entregamos algumas porcas e parafusos e você pode montar o sistema completo. O mesmo kit pode ser instalado como uma unidade de retrofit para eletrificar a máquina – a garantia ainda permanece válida, pois o sistema é aprovado pelo fabricante original.

Talvez o mais importante seja que a unidade possa proporcionar flexibilidade ao fabricante original da máquina. Como Van Hasselt observa, a onda de eletrificação está chegando, mas ninguém sabe com que rapidez ou em que quantidade. Apoiar a capacidade de montar variantes a diesel e elétricas da mesma máquina na mesma linha de produção, em qualquer ordem ou volume, ajudará a suavizar a transição.

Troca de bateria

A UMS e a Deutz também estão trabalhando em um sistema de troca de baterias que permitirá que máquinas elétricas continuem funcionando enquanto as baterias extras são carregadas. Com um tempo de troca de cerca de 10 minutos e uma alta densidade de potência de aproximadamente 700 kWh, o sistema foi testado em diversas escavadeiras de grande porte.

As baterias UMS podem ser trocadas para manter as máquinas elétricas funcionando (Foto: UMS)

É de conhecimento geral que máquinas elétricas apresentam um custo inicial mais alto do que seus equivalentes a diesel, mas Van Hasselt diz que isso precisa ser equilibrado com números favoráveis de custo total de propriedade (TCO).

Alguns países têm um preço alto por quilowatt, mas outros, como a Holanda, têm um preço de energia mais baixo. Onde os preços da energia são baixos, a amortização de uma máquina elétrica é melhor do que a de um modelo a diesel.

Também ouvimos que os clientes estão planejando usar as máquinas por mais tempo do que antes – mercados que costumavam aceitar equipamentos usados não os querem mais, eles querem modelos novos. Operar as máquinas por mais tempo trará benefícios ainda maiores.

Van Hasselt acredita que até mesmo os EUA acabarão migrando para máquinas elétricas, o que poderia levar a Deutz a investir na produção local de baterias. Embora a atual política energética dos EUA possa ser melhor descrita como um alvo em movimento, ele acredita que mudanças rápidas trarão grandes vitórias.

Posso esperar para ver, ou posso dar o passo agora e ser o primeiro. É o que uma startup faria. Recebi a liberdade de começar a descobrir. Recebi a tarefa de ser um pioneiro interno, pois preferimos isso a ter uma disrupção imposta de fora. Como empreendedor, você precisa correr riscos, prever as direções do mercado. E se o business case pode ser feito para uma máquina elétrica, por que alguém optaria por um motor a diesel?

Van Hasselt assume o comando

Bert van Hasselt (Foto: Deutz)

O anúncio confirmando Bert van Hasselt como CEO do Segmento Verde – posteriormente designado Deutz New Tech – foi feito em agosto de 2024. A nomeação foi feita após uma reestruturação da divisão, com a declaração relacionada observando: “[Van Hasselt] será responsável pelo desenvolvimento direcionado de acionamentos alternativos.”

Em um comunicado à imprensa relacionado, Sebastian Schulte, CEO da Deutz, afirmou: "Os acionamentos elétricos têm um papel a desempenhar em máquinas menores e nos posicionamos bem nessa área nos últimos anos. Mas está cada vez mais claro que muitas das máquinas para as quais fornecemos acionamentos não poderão operar sem um motor de combustão interna, mesmo no futuro."

“Devemos reconhecer isso e nos concentrar nas áreas em que nós, como Deutz, temos experiência e uma vantagem sobre nossos concorrentes.”

Van Hasselt deve ser uma boa opção para o cargo. Trabalhando na Deutz desde 2021, ele traz mais de 25 anos de experiência em gestão nos setores de engenharia e veículos comerciais para a divisão de Novas Tecnologias.