Hyliion prova que a geração de energia é essencial

A Hyliion não começou especializada em geração de energia. Em vez disso, a empresa sediada no Texas – cujo nome combina "Híbrido + Lítio + Íon" – foi fundada em 2015 pelo atual CEO Thomas Healy, com foco em sistemas de transmissão elétricos híbridos para caminhões Classe 8. Somente alguns anos depois, as soluções de energia se tornaram o foco principal da empresa.

Thomas Healy, CEO da Hyliion. (Foto: Becky Schultz)

“Há alguns anos, estivemos aqui nesta feira e vimos uma mudança acontecendo no setor”, disse Healy em uma coletiva de imprensa realizada durante a ACT Expo 2025 em Anaheim, Califórnia. “Vimos que a adoção de veículos elétricos estava mais lenta do que esperávamos. Vimos que o custo dos componentes estava disparando e que as exigências regulatórias estavam vacilando.

“Naquele mesmo evento, mostramos pela primeira vez um vislumbre do gerador Karno. Era uma tecnologia que adquirimos da GE Aerospace e que vimos ser a solução ideal para carregar baterias a bordo de um veículo elétrico (VE). Assim, nos últimos dois anos, tomamos a difícil, mas muito orgulhosa decisão de sair do segmento de motores elétricos, e pensamos: por que não investir tudo no gerador Karno?”

O cerne da questão

O Módulo de Potência Karno é um sistema totalmente fechado e hermeticamente selado que abriga um módulo de potência de quatro eixos, eletrônica de potência e sistemas de gerenciamento térmico e de combustível. No coração de cada unidade está o Núcleo Karno, um gerador linear que se baseia nos princípios do ciclo termodinâmico de Stirling, com 200 anos de existência.

“[Os motores Stirling] sempre foram considerados a melhor maneira de gerar energia. O problema era que eram quase impossíveis de fabricar”, disse Healy. A Hyliion conseguiu “desbloquear” essa capacidade de fabricação usando impressão 3D em metal (manufatura aditiva). “Então, estamos basicamente pegando uma tecnologia de 200 anos e trazendo-a para a vanguarda com novas técnicas de fabricação.”

O Núcleo de Karno se baseia nos princípios do ciclo termodinâmico de Stirling, que existe há 200 anos. (Foto: Hyliion)

Cada gerador linear de 200 kW incorpora motores elétricos lineares com quatro eixos sincronizados que utilizam calor para alimentar os movimentos dos pistões lineares. Esses movimentos geram eletricidade à medida que o eixo, equipado com um conjunto de ímãs, se move através de bobinas de cobre estáticas em alta frequência.

Este sistema de oxidação sem chama e de baixa temperatura, aliado à arquitetura exclusiva Karno, requer que o calor seja fornecido apenas ao sistema de energia central, resultando em um projeto independente de combustível. De acordo com a Hyliion, o sistema é compatível com combustíveis líquidos ou gasosos com características de chama tão lentas quanto a amônia ou tão rápidas quanto o hidrogênio – sem a necessidade de modificações de hardware.

“Identificamos mais de 20 combustíveis com os quais esperamos que esta 'caixa' seja capaz de operar. E, ao contrário de algumas outras soluções, em que você tem uma plataforma que pode ser ajustada para funcionar com um combustível ou outro, projetamos esta solução de forma que ela possa... trocar de combustível rapidamente, sem que o gerador precise ser desligado”, explicou Healy. “Vemos isso como uma forma de se preparar para o futuro, onde você pode adotar uma solução hoje que pode funcionar com muitos dos combustíveis que se espera que sejam utilizados no futuro.”

Escalável para múltiplas aplicações

O Módulo de Energia Karno foi projetado para fornecer energia limpa e distribuível sob demanda, com emissões ultrabaixas ou nulas, sem a necessidade de tratamentos adicionais de emissões. Ele também é compacto e projetado para escalar de 200 kW a vários megawatts.

“Comparando com motores de combustão interna, temos cerca de metade a talvez um terço do tamanho para a mesma potência, o que é uma grande vantagem se pensarmos em um ponto de recarga de veículos elétricos onde o espaço é limitado”, comentou Healy. “Essas caixas são projetadas para que você possa empilhá-las uma ao lado da outra.

O design compacto do módulo é uma vantagem para aplicações onde o espaço é limitado, incluindo locais de carregamento de veículos elétricos. (Foto: Hyliion)

Nós realmente criamos o bloco de construção. À medida que você precisa de mais energia, é como uma bateria onde você junta mais células para obter a capacidade necessária. Com isso, você junta mais Karno Cores para obter a energia necessária.

A Hyliion também está trabalhando em uma variante que reúne 2 MW de energia em um compartimento com tamanho aproximado de um contêiner de 20 pés.

Embora o carregamento de veículos elétricos e os data centers sejam aplicações alvo, Healy disse que o Karno Power Module é capaz de fornecer energia primária "verdadeira".

“Vemos isso como uma solução não apenas para carregamento de veículos elétricos, não apenas para data centers, mas para edifícios comerciais padrão que precisam de energia ou para aplicações de gás residual ou locais de petróleo e gás que são muito remotos para poderem acessar a rede”, afirmou Healy.

Ele também observou que a Hyliion tem um contrato com a Marinha dos EUA para fornecer energia a futuras embarcações. "Eles a selecionaram como usina de energia preferencial para futuras embarcações autônomas da Marinha, bem como para outras aplicações", disse ele. "Só no ano passado, anunciamos cerca de US$ 20 milhões em financiamento da Marinha para ajudar a financiar o desenvolvimento."

“Então, vemos isso realmente como uma solução modular que pode ser aplicada a muitas aplicações.”