Novo programa de financiamento do DOE visa infraestrutura de carregamento de veículos elétricos comerciais

De acordo com dados do Departamento de Energia dos EUA (DOE), existem pouco mais de 11.000 postos de carregamento rápido CC nos Estados Unidos. Embora esse número possa parecer impressionante, não é nada comparado aos mais de 145.000 postos de abastecimento convencionais em todo o país, de acordo com dados da Associação Nacional de Lojas de Conveniência (NACS), conforme divulgado pelo Instituto Americano de Petróleo.

Para ajudar a fomentar o crescimento da infraestrutura de carregamento de veículos elétricos (VE) que ofereça suporte específico a veículos médios e pesados, o Departamento de Energia (DOE) anunciou recentemente o programa de financiamento SuperTruck Charge. Os US$ 72 milhões do programa são destinados a projetos relacionados ao projeto e desenvolvimento de infraestrutura de carregamento para veículos elétricos médios e pesados perto de portos, centros de distribuição e ao longo dos principais corredores de transporte. O escritório de Tecnologias de Veículos do DOE, que administra o programa, espera conceder duas ou três concessões. Um porta-voz do DOE afirmou que esse número relativamente baixo se deve à complexidade esperada e ao alto custo de capital de cada projeto.

O anúncio do programa, administrado pelo Escritório de Tecnologias de Veículos (VTO) do Departamento de Energia (DOE), citou diversos obstáculos a serem superados no crescimento de frotas comerciais de veículos elétricos (VEs), com dezenas a centenas de milhares de veículos. Entre eles, está a necessidade de dar suporte a casos de uso de VEs de longa distância, que o DOE define como aqueles que percorrem mais de 800 km por dia, além de abordar a infraestrutura de carregamento em áreas rurais e ao longo de corredores de transporte onde a capacidade da rede elétrica é limitada.

Além disso, o programa de financiamento busca apoiar as metas globais de uso de veículos elétricos para descarbonizar o transporte rodoviário. Em 2022, os Estados Unidos se juntaram a outros signatários ao redor do mundo no Memorando de Entendimento (MOU) sobre Veículos Médios e Pesados (MHDV) com Emissão Zero. O MOU, iniciado pela organização sem fins lucrativos nacional CALSTART por meio de sua iniciativa Drive to Zero e coliderado pelo governo holandês, busca viabilizar 100% das vendas de caminhões e ônibus novos com emissão zero até 2040. Até 2030, o MOU visa atingir a meta de que 30% de todas as vendas de veículos das Classes 6 a 8 sejam de emissão zero.

“Mais pesquisas, desenvolvimento e demonstração de instalações de carregamento de alta capacidade e alta potência com estratégias de integração de veículos na rede (VGI) para MHDVs eletrificados serão essenciais para atingir essas metas”, disse o DOE, “ao mesmo tempo em que garantem a interoperabilidade dos equipamentos, a mitigação dos impactos na rede, aprimoram a resiliência e a confiabilidade da rede e criam pressão descendente nas tarifas de eletricidade”.

De acordo com o Departamento de Energia (DOE), espera-se que o programa supra as lacunas atuais na infraestrutura de carregamento para caminhões eletrificados das Classes 6 a 8, incentivando os beneficiários a desenvolver soluções de carregamento inovadoras para essas frotas. O departamento afirmou que espera que isso ajude a acelerar a implantação de outras infraestruturas públicas de carregamento de veículos elétricos em larga escala, além de tornar a rede elétrica dos EUA mais confiável e resiliente.

Além do memorando de entendimento mencionado anteriormente e da iniciativa Drive to Zero, o transporte rodoviário de cargas pesadas está enfrentando as futuras regulamentações de emissões de gases de efeito estufa (GEE) da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), que entrarão em vigor a partir do ano-modelo de 2027. Essas novas normas são 80% mais rigorosas do que as regras atuais e visam promover a adoção contínua de fontes alternativas de energia, incluindo a eletrificação. No entanto, os veículos elétricos representam um desafio para os fabricantes de caminhões, em parte porque têm muito menos pontos de recarga disponíveis do que o necessário para uma ampla adoção, especialmente no que diz respeito ao transporte rodoviário de longa distância.

“Não há infraestrutura de carregamento digna de menção em nenhum lugar do país”, disse Jack Roberts, colunista do Power Progress, em uma coluna recente . “Instalar infraestrutura de carregamento privada também é absurdamente caro.”

Roberts também relatou que houve resistência da indústria de caminhões pesados à iniciativa de adotar caminhões com emissão zero. Na Advanced Clean Transportation Expo (ACT), em Las Vegas, em maio, Shelley Simpson, presidente da JB Hunt Transportation Services, afirmou que os caminhões com emissão zero não são uma opção viável para grandes frotas no momento.

“Para carregar rapidamente um único caminhão elétrico, seria necessária a mesma quantidade de energia necessária para abastecer 600 residências”, disse ela. “Para colocar isso em perspectiva, a infraestrutura de carregamento rápido necessária para dar suporte a toda a frota da JB Hunt, se fosse totalmente elétrica, seria a mesma que a necessária para 1,4 milhão de residências, ou cerca de 1% da população dos EUA.”

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