O novo trator Big Bud se baseia no design antigo

A Big Bud 700 ressuscita uma marca que alcançou status lendário na indústria agrícola. (Foto: Equipe KHL)

Para os empreiteiros presentes na ConExpo-Con/Agg em março passado, o trator Big Bud branco e austero em exposição era provavelmente uma raridade desconhecida em meio a um mar de amarelo da construção. Mas para os do setor agrícola, era um símbolo familiar e emocionante, marcando o ressurgimento de uma lenda do setor após um hiato de mais de 40 anos.

O primeiro Big Bud 747 foi lançado em 1977 como um gigante de 1.100 cv e 61.100 kg, descrito como o maior trator do mundo. Estima-se que apenas 550 modelos foram construídos durante as décadas de 1970 e 1980, com o último dos megatratores saindo da linha de produção em 1991. Desde então, os modelos existentes alcançaram status lendário, acumulando milhares de horas de operação, e muitos ainda estão em uso hoje.

Essa resistência se deve, pelo menos em parte, aos esforços de Ron Harmon, proprietário e presidente da Big Equipment Company, sediada em Montana, que passou grande parte dos últimos 30 anos reconstruindo os modelos existentes. Harmon está agora relançando a linha Big Bud, apresentando o Big Bud 700 de 31.700 kg pela primeira vez ao setor da construção civil na ConExpo em Las Vegas e, posteriormente, ao setor agrícola na Farm Progress Show de 2023 em Decatur, Illinois.

O objetivo do novo Big Bud é o mesmo do original: oferecer um trator altamente personalizável, capaz de lidar com as aplicações mais pesadas e de fácil manutenção e reparo pelos clientes. E, embora tenha quase metade do peso e da potência do 747, o Big Bud 700 representa uma solução ainda mais robusta para aplicações agrícolas, de construção e outras aplicações off-road desafiadoras.

Comece com o quadro

O impulso por trás do novo Big Bud surgiu quando a Big Equipment foi contatada pela Rome Agricultural and Construction Company, de Cedartown, Geórgia, para construir um trator que pudesse ser consertado e reparado "em qualquer lugar do mundo", disse Harmon. As duas empresas firmaram uma parceria para construir e comercializar os novos tratores articulados com tração nas quatro rodas, com os primeiros modelos previstos para entrega no primeiro trimestre de 2024. Os planos são de fabricar até 30 unidades ao longo do ano, com a produção aumentando para 100 unidades em 2025.

Embora tenha quase metade do peso e da potência do original, o trator Big Bud 700 representa uma solução ainda mais robusta. (Foto: Equipe KHL)

O Big Bud 700 foi projetado em torno de uma estrutura excepcionalmente pesada, de 3,8 cm de espessura. "Não precisa ter uma estrutura de 4,8 cm de espessura", reconheceu Harmon, "mas Bud Nelson, de quem comprei a empresa em 1974, depois de construir cerca de 20 tratores, me disse algo. Ele disse: 'Ron, o trator precisa pesar 45 kg por cavalo-vapor. Então, já que você precisa desses 45 kg por cavalo-vapor, por que comprar todos esses pesos de empilhamento e pesos de roda? Por que não incorporá-los ao trator desde o início?"

Nelson também aconselhou a construção do quadro antes de especificar os componentes do trem de força – uma sugestão que Harmon achou contraintuitiva. "Tenho que dizer que uma delas me surpreendeu e fiquei pensando... como você construiria um quadro se não soubesse quais componentes usaria?"

O raciocínio de Nelson era que focar primeiro no motor, na transmissão e nos eixos vincula você a esses componentes específicos. "Ele disse que, se você construir um chassi pesado e autossustentável, ele não depende mais da resistência integral do motor, da transmissão ou dos eixos. Então, você tem todas essas opções. Agora você pode construir um trator que seja universal", disse Harmon.

Os principais componentes do sistema de transmissão são montados em um sistema de deslizamento, e não no chassi, o que não só permite a personalização de acordo com as preferências do cliente, como também simplifica substancialmente a manutenção. "O motor, a transmissão, a grade, o radiador, tudo desliza para fora em um sistema de deslizamento. E você pode fazer isso em três horas, mesmo que nunca tenha feito isso antes; é uma desconexão rápida do sistema de admissão, transmissão e sistema elétrico", disse Harmon.

Ele comparou a abordagem de deslizamento a um gerador. "Você pode deslizá-lo para fora, montá-lo em suportes, ligá-lo, operá-lo, movê-lo, trocá-lo, consertá-lo, atualizá-lo e colocá-lo de volta."

O resultado, ele disse, é um trator infinitamente reconstruível e atualizável, com componentes do sistema de transmissão trocados ou substituídos com facilidade.

Os principais componentes do sistema de transmissão do Big Bud 700 são montados em um sistema de deslizamento que pode ser retirado da estrutura em aproximadamente três horas. (Foto: Equipe KHL)

Componentes comprovados

O Big Bud 700 padrão vem com componentes de transmissão totalmente Caterpillar, incluindo um motor diesel C18 de 640 a 750 hp, uma transmissão TA22 HD de 18 velocidades e eixos 988 HD com capacidade para 39.998 kg, normalmente utilizados em carregadeiras de rodas de grande porte. "Eles vêm fabricando este eixo há cerca de 30 anos. É um eixo comprovado. Eles o utilizam em mineração e construção", comentou Harmon. "É um eixo comprovado e há peças disponíveis em todo o mundo."

O uso de componentes Cat comprovados significa que eles são de fácil acesso, fáceis e economicamente reconstruíveis, e podem receber manutenção e suporte de uma rede global de revendedores, conforme necessário, destacou Hemon. O 700 vem com um sistema Raven Viper Pro Plus capaz de operar com direção automática da maioria dos principais fornecedores, incluindo John Deere, Trimble e Topcon. Diversas opções de rodas e pneus são oferecidas, incluindo diversas configurações da Tecnologia de Parede Lateral Baixa (LSW) da Goodyear.

O resultado é um trator que oferece acesso total e intercambiabilidade aos principais componentes do sistema de transmissão. "Acho que não somos as pessoas mais inteligentes do mundo, porque poderíamos ganhar muito mais dinheiro se construíssemos tratores que fossem exclusivos para nós", disse Harmon. "Se você está tentando entrar no ramo de serviços de peças, provavelmente esta não é a maneira de construir um trator. Mas se você está tentando fazer algo para o usuário final, provavelmente é."

Podcast: Novo Big Bud projetado com estrutura mais robusta e facilidade de manutenção O trator Big Bud 700 para agricultura e construção é o primeiro modelo novo a ser produzido em 40 anos