Suzuki Marine equilibra desempenho do motor com sustentabilidade

Navio de patrulha pesqueira Ribcraft com dois motores DF175AP de quatro cilindros (Foto: Suzuki Marine)

A Suzuki Marine GB oferece um amplo catálogo de motores de popa adequados para praticamente qualquer aplicação. Desde unidades monocilíndricas até modelos V6, os motores são utilizados em todos os tipos de embarcações de lazer e comerciais.

“Temos motores marítimos com potências que variam de 2,5 a 350 cavalos”, afirma Mark Beeley, chefe de Marine & ATV da Suzuki GB, que conversou com a Power Progress International no evento Seawork 2024 em Southampton, Reino Unido. “Os motores são tecnicamente avançados, o que os torna mais limpos e sustentáveis.”

Isso, ele prossegue, se deve ao fato de os motores marítimos produzidos pela Suzuki serem desenvolvidos especificamente para uso na água. Por serem projetados exclusivamente para esse fim, a empresa conseguiu incorporar recursos que não são utilizados em outros produtos Suzuki.

“Muitas empresas usam um motor automotivo virado de lado”, diz Beeley. “O fato de termos desenvolvido nossos motores apenas para aplicações marítimas permitiu a incorporação de vários recursos para melhorar a eficiência. Por exemplo, nossos motores utilizam nossa tecnologia Lean Burn para reduzir o consumo de combustível.”

Esta tecnologia patenteada otimiza o consumo de combustível ajustando a mistura combustível/ar, ou relação estequiométrica. Dependendo da carga do motor, a relação pode ser ajustada centenas de vezes por segundo para atingir a mistura mais eficiente, reduzindo o consumo de combustível e, consequentemente, as emissões totais.

Mark Beeley, Suzuki Marine GB (Foto: PPI)

“A tecnologia Lean Burn foi originalmente usada em carros, mas foi abandonada porque não pode ser usada com um conversor catalítico”, explica Beeley. “Em operação, a unidade de controle do motor interroga o motor e, dependendo da potência, o sistema Lean Burn pode entrar em ação. Quando ele muda para Lean Burn, a mistura passa de cerca de 15 partes de ar, uma parte de combustível, para cerca de 18 partes de ar. Em um motor de 200 cavalos de potência, isso acontece entre 2.000 e 5.000 rpm.”

Ao contrário da maioria dos motores, que têm um único ponto ideal de pico, onde a economia e a potência são equilibradas para otimizar a eficiência de combustível, o Lean Burn tem uma linha plana. Isso ajuda a ampliar o número de oportunidades de redução do consumo de combustível.

Ambiente limpo

A Suzuki está agora ampliando sua linha de novos motores quatro tempos de terceira geração – a empresa não oferece mais modelos dois tempos na Europa. Os mais recentes são o DF115 BG e o DF140 BG, que utilizam um sistema de controle fly-by-wire.

Beeley afirma que esses motores são os primeiros a apresentar um dispositivo de coleta de microplásticos como padrão. “Faz parte do Projeto Oceano Limpo, que a Suzuki administra há cerca de 15 anos. Há um filtro de coleta na saída do circuito de resfriamento de água, que captura os microplásticos. A unidade tem aproximadamente o tamanho de um porta-ovos; ela é enchida após cerca de 30 ou 40 horas de operação em águas do Reino Unido. Quando estiver cheia, o sistema será desviado para uma válvula de desvio.”

Uma aba na tampa do motor permite fácil acesso ao elemento filtrante, que pode ser desrosqueado e esvaziado. Beeley afirma que a análise do material coletado mostrou que ele é composto por cerca de 80% de plástico.

Com uma risada, ele acrescenta mais uma sabedoria: “Não despeje tudo na lateral do barco!”

Apesar de ter um motor com baixo consumo de combustível, ele diz que a empresa está buscando outras maneiras de limpar os oceanos. Todas as operações da Suzuki ao redor do mundo são obrigadas a reservar um dia por ano para que a respectiva equipe ajude a limpar uma praia, removendo todo o lixo. Até as camisas que a equipe usou no estande da Suzuki na Seawork 2024 são feitas de plástico reciclado. Questionado se elas são confortáveis, Beeley responde: "É ótimo! E você não precisa passar a ferro."

Projeto do motor

Beeley afirma que a linha de motores marítimos da Suzuki é praticamente a mesma em todo o mundo, exceto nas regiões que oferecem o modelo dois tempos. Motores com potência de até 30 cv são fabricados na Tailândia, enquanto todos os outros são montados na fábrica da Suzuki em Hamamatsu, no Japão.

Enquanto o projeto padrão do motor de popa prevê que a unidade completa fique pendurada na popa do barco, a Suzuki desenvolveu uma configuração diferente. Isso envolve mover o bloco do motor para a frente e instalar um mecanismo de engrenagem nesse espaço, que suporta um eixo de transmissão deslocado. Isso significa que o painel de popa suporta uma parcela maior do peso do motor, ajudando no equilíbrio geral.

Embarcação Ultimate Boats M-CLASS (Foto: Suzuki Marine)

“Este projeto permite que os construtores de barcos especifiquem um motor maior, porque [o projeto] ajuda a reduzir o efeito de alavanca”, diz Beeley.

Continuando, ele descreve como os motores V6 da série GEKI 300, 325 e 350 (onde a palavra japonesa "Geki" significa "divisão dos mares") têm uma configuração de eixo cardã duplo, um dentro do outro.

“Se você construir um motor maior, esse peso terá um efeito negativo no benefício geral”, explica Beeley. “O mesmo acontece com hélices grandes e pequenas; uma maior fornecerá mais potência, mas também criará mais arrasto. O eixo cardã duplo possui duas hélices menores que fornecem potência semelhante à de uma unidade maior, sem o arrasto.”

Além disso, as duas hélices giram em sentido contrário, o que ajuda a reduzir o empuxo transversal de uma única hélice grande. Esse aumento na potência também ajuda a manter o casco "planando", reduzindo o tempo em que o barco permanece com o casco totalmente submerso, período em que o aumento do arrasto claramente consumiria mais combustível.

Funcionalidade e confiabilidade

Voltando aos motores monopropulsores, aqueles com potências que variam de 150 a 300 cavalos, estes incluem um recurso conhecido como rotação seletiva. Enquanto a maioria dos fabricantes de motores possui unidades destro e canhoto para barcos bimotores, a Suzuki evita isso incorporando recursos adaptáveis.

Com este sistema, cada motor possui um plugue que pode ditar a direção de rotação da hélice. Esse recurso significa que a Suzuki utiliza um modelo de motor único para suportar aplicações com dois motores. "Para o cliente, especialmente para operadores de frotas, eles precisam ter apenas um tipo de motor como reserva – além disso, a caixa de câmbio é mais robusta, pois foi projetada para suportar o funcionamento em ambas as direções", diz Beeley.

Quanto à manutenção, ele afirma que, como a maioria dos fabricantes, os motores marítimos podem operar por cerca de 100 horas antes de precisarem de manutenção. "É um ambiente hostil, e a manutenção regular realmente ajuda a prolongar a vida útil do motor. Tivemos algumas unidades que forneceram mais de 20.000 horas de serviço, o que é espetacular."

Todos os motores produzidos pela Suzuki utilizam gasolina como combustível – questionado se há planos para um híbrido gasolina/elétrico, Beeley responde de forma prática: "Você precisa de muita potência para atravessar a água e, quando está no mar, precisa saber que consegue voltar. Ter uma tecnologia confiável é fundamental para a segurança do cliente, então é improvável que recorramos a esse tipo de solução complexa."

Suzuki DF250 KURO (Foto: Christophe Ponchant, Powder Point Media)