Tendências: Revolução dos compactos

Fonte: Pesquisa Off-Highway

As vendas de equipamentos compactos (em termos gerais, máquinas com peso inferior a 6 toneladas) tiveram um crescimento notável nos últimos 15 anos. Isso transformou a estrutura do mercado norte-americano, de um mercado dominado por equipamentos pesados para um setor onde duas em cada três máquinas vendidas são compactas.

Até o final da década de 1990, o único tipo de equipamento compacto vendido em volume significativo na América do Norte era a minicarregadeira. Na época, esse produto era extremamente popular, representando uma em cada três máquinas de construção vendidas na região.

O auge das minicarregadeiras ocorreu em meados dos anos 2000, no ápice do boom da construção civil impulsionado pelos empréstimos subprime. Todo o mercado de equipamentos entrou em colapso após o estouro dessa bolha e a crise financeira global subsequente, e o mercado de equipamentos compactos que surgiu depois foi fundamentalmente diferente.

Surge um novo líder compacto

As miniescavadeiras, que começaram a ganhar popularidade na década de 2000, venderam em volumes sem precedentes a partir de meados da década de 2010. Elas começaram a substituir as retroescavadeiras em trabalhos de escavação de pequena escala, graças ao seu tamanho físico mais gerenciável, menor custo e capacidade de girar 360 graus.

As carregadeiras de esteiras compactas, como este modelo John Deere 325 P-Tier, agora são mais populares que as carregadeiras de direção deslizante. (Imagem: John Deere)

No entanto, a mudança mais significativa foi o surgimento da minicarregadeira de esteiras . Essas máquinas começaram a chegar ao mercado no final da década de 1990 e início dos anos 2000, mas sua popularidade decolou na década de 2010. Em 2015, elas já vendiam mais do que as minicarregadeiras tradicionais, tornando-se a máquina de construção mais vendida na América do Norte. Em meados da década de 2020, o volume anual de vendas girava em torno de 100.000 unidades por ano – mais de 50% superior ao recorde de minicarregadeiras vendidas , registrado 20 anos antes.

As vendas de minicarregadeiras diminuíram à medida que as minicarregadeiras de esteiras ganharam popularidade. A conclusão simples é que a funcionalidade básica exigida da máquina não mudou; trata-se mais de uma mudança de preferência de um material rodante para um material rodante de esteiras.

Embora uma minicarregadeira de rodas seja mais barata para comprar e manter do que sua equivalente sobre esteiras, as minicarregadeiras de esteiras têm a vantagem de proporcionar maior tração. A pressão que exercem sobre o solo também é muito menor do que a de uma minicarregadeira de rodas, permitindo seu uso em terrenos mais macios ou em aplicações como paisagismo, onde é necessário evitar danos ao solo.

Abertura de novas candidaturas

Chris Sleight é o diretor-geral da Off-Highway Research, uma empresa de pesquisa e previsão de mercado especializada na análise dos mercados globais de equipamentos de construção e agrícolas. Fundada em 1981 como parte da Economist Intelligence Unit (EIU), é hoje a maior consultoria do gênero no mundo, com escritórios no Chile, China, Alemanha, Japão, Índia, Reino Unido e Estados Unidos. A OHR faz parte do Grupo KHL. www.offhighwayresearch.com

Este último ponto dá uma pista sobre o porquê de as minicarregadeiras de esteiras serem vendidas hoje em números tão impressionantes. Elas podem operar em situações e aplicações onde as minicarregadeiras não funcionavam antes. Sua popularidade não se deve apenas à substituição das minicarregadeiras, mas também ao fato de estarem abrindo novas possibilidades para a mecanização.

Um último comentário sobre o mercado de equipamentos compactos é a crescente popularidade das pás carregadeiras compactas (com menos de 80 hp). Embora não sejam produtos de grande volume, essas máquinas têm apresentado um crescimento incrível nos últimos 10 anos, com os usuários sendo atraídos pela posição de pilotagem mais elevada (e pela cabine com assento acolchoado) em comparação com as minicarregadeiras.