Tendências: Vendas de tratores continuam caindo

Como acontece com a maioria dos tipos de equipamentos, o mercado de tratores agrícolas registrou um aumento notável na demanda durante a pandemia. As vendas nos EUA e Canadá atingiram quase 380.000 unidades em 2021, de acordo com estatísticas da Associação de Fabricantes de Equipamentos (AEM), em comparação com os níveis de cerca de 210.000 a 295.000 vendas de tratores por ano observados ao longo da década de 2010.

Fonte: Associação de Fabricantes de Equipamentos

Mas é aqui que a demanda por tratores e a de outros tipos de equipamentos seguem caminhos separados. No segmento de equipamentos de construção, novos recordes de vendas foram estabelecidos em 2022 e 2023. No entanto, as vendas de tratores agrícolas caíram cerca de 15% em 2022 e outros 6% em 2023. É verdade que isso trouxe o mercado de volta ao que pode ser considerado um nível mais natural em 2023, após a demanda excepcional dos anos de pandemia, mas ainda em desacordo com outras tendências de equipamentos pesados.

Custos altos, preços baixos

Mais impressionante (e, portanto, mais preocupante) é a tendência para o primeiro trimestre de 2024. Novos dados dos relatórios mensais rápidos da AEM sobre o varejo de tratores mostram que o mercado caiu quase 14% no primeiro trimestre do ano em comparação com o mesmo período em 2023.

A causa raiz desse declínio não é difícil de identificar. Os agricultores estão sendo atingidos por uma combinação de custos de produção persistentemente altos e queda nos preços das safras, o que significa que a renda agrícola está caindo drasticamente. A previsão de fevereiro do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) indicava que a renda agrícola ajustada pela inflação cairia 27% em 2024 em comparação com 2023.

O segmento mais afetado foi o de tratores compactos (menos de 40 cv), que apresentou queda de quase 20% no primeiro trimestre em comparação com o mesmo período do ano passado. Em termos de volume, isso teve um grande impacto, pois, mesmo com a queda nas vendas, as máquinas compactas representaram 60% do mercado total de tratores agrícolas no primeiro trimestre.

Do lado positivo, o declínio foi muito mais limitado para tratores com tração nas duas rodas e tração nas quatro rodas de 40 a 100 hp, enquanto o segmento de tração nas duas rodas de 100 hp ou mais teve um aumento modesto no primeiro trimestre.

Chris Sleight, diretor administrativo da Off-Highway Research.

Ecos de 2023

Resta saber como o ano se desenrolará, e seria prematuro entrar em pânico. O primeiro trimestre de 2023 registrou uma queda semelhante em relação ao ano anterior, de 13,1%, mas a queda no ano como um todo foi limitada a 6,2%. Outra característica de 2023 que ainda ecoa hoje é que os segmentos de maior potência e tração integral tiveram um bom desempenho no ano passado.

O segundo e o terceiro trimestres são os mais importantes para as vendas de tratores, portanto, o formato do mercado deste ano será definido ao longo dos próximos meses. No entanto, parece provável que as vendas de tratores caiam pelo terceiro ano consecutivo em 2024. Será difícil reverter o fraco primeiro trimestre, principalmente com a incerteza econômica se formando antes das eleições de novembro.