Alternative Energien: Experten diskutieren Kundenbedürfnisse und Herausforderungen

Auf der AEM-Jahreskonferenz 2024 im vergangenen November gab es eine Diskussionsrunde, die sich mit dem aktuellen und zukünftigen Stand alternativer Energiequellen in der Geräteindustrie befasste.

„Wir werden über batterieelektrische Antriebe sprechen“, sagte Moderator Doug Griffin, Partner des Beratungsunternehmens The Context Network mit Sitz in Atlanta, Georgia. „Wir werden über Wasserstoff sprechen. Wir werden über Hybride sprechen. Wir werden über alles reden, was im Gespräch über alternative Energiequellen zur Sprache kommt.“

Aktuelle Kundenausrichtung

Griffin wies darauf hin, dass Diesel keineswegs auf dem Müllhaufen landen werde, und begann die Diskussion mit der Frage an die Diskussionsteilnehmer, inwieweit alternative Energiequellen den Kundenbedürfnissen gerecht würden.

Ein ZQuip-Bagger gräbt auf dem Testgelände von Moog Construction in West Seneca, NY (Foto: ZQuip/Moog Construction)

Chris LaFleur, Geschäftsführer von ZQuip, einer Tochtergesellschaft von Moog Construction mit Sitz in Buffalo im US-Bundesstaat New York, die modulare Stromversorgungslösungen herstellt, sagte, seine Antwort bedeute eine Unterscheidung zwischen denjenigen, die gezwungen seien, auf alternative Energieträger umzusteigen, und denjenigen, die sich dafür entschieden.

„Wenn man diejenigen ignoriert, denen gesagt wird, dass sie es tun sollen, läuft es im Grunde darauf hinaus, was ich durch den Einsatz alternativer Kraftstoffe und alternativer Energiequellen erreichen kann, was ich sonst nicht erreichen könnte“, sagte er.

Als Beispiel nannte LaFleur, dass alternative Energiequellen es Endbenutzern ermöglichen, Maschinen auf einzigartige Weise und in neuen Umgebungen zu betreiben.

„Diese Anwendungen betreffen Arbeiten rund um Krankenhäuser, in Innenräumen und unter Tage“, erklärte er. „Alternative Kraftstoffe bieten uns daher die Möglichkeit, die Grenzen der Arbeit, die man an einem normalen Tag erledigen kann und die man sonst nicht schaffen würde, deutlich zu erweitern.“

Kelly Burgess, Powertrain-Ökosystem-Managerin bei CNH, stimmte zu.

„Unsere elektrifizierten Bauprodukte können wir in Innenräumen betreiben“, sagte er. „Wir haben sie in einigen großen Einzelhandelsgeschäften im Einsatz, während Kunden im Geschäft waren. Und es gibt viele Vorteile, wie zum Beispiel einen leisen und emissionsfreien Antrieb, der für viele unserer Kunden sinnvoll ist.“

Alternative Energieanwendungen

Die Bemerkungen von Burgess und LaFleur unterstrichen, dass es bei der Dekarbonisierung, insbesondere der Elektrifizierung, nicht ausschließlich um die Reduzierung von Emissionen geht. Griffin bat Burgess um weitere Erläuterungen.

New Holland T6.180 Methan-Traktor. (Foto: New Holland)

„Der Betrieb der Fahrzeuge in geschlossenen Räumen ist ein großes Problem“, sagte Burgess. Er fügte hinzu, dass sich die Elektrifizierung besonders gut in Zoos eignet, da die Tiere durch die Geräte nicht gestört werden.

„Wir bieten auch andere alternative Kraftstoffprodukte an, wie zum Beispiel unseren Methantraktor, der Anfang dieser Woche an den ersten Einzelhandelskunden in Nordamerika ausgeliefert wurde“, sagte Burgess. „Er wollte ihn, weil sein Nachbar Biomethan produziert und es für ihn keine große Investition wäre, dieses Biomethan für seinen Traktor zu nutzen.“

Ein anderer Kunde, der derzeit einen Dieseltraktor verwendet, äußerte Interesse an dem Methantraktor, da dieser spezielle Probleme aufweist.

„Sie fahren mit relativ niedriger Drehzahl“, sagte Burgess. „Sie räumen damit eine Pferderennbahn. Das führt zu zahlreichen Zuverlässigkeitsproblemen mit dem Abgassystem. Deshalb sind sie an unserem Methantraktor interessiert, weil er einen sehr einfachen, automobilbasierten Dreiwegekatalysator hat, der sehr zuverlässig ist.“

Stimme des Kunden

Linda Hasenfratz, CEO des Automobilherstellers Linamar Corporation aus Guelph im kanadischen Ontario, sagte, dass die OEMs einige der Fallstricke der Automobilindustrie vermeiden könnten, wenn sie den Kunden in Bezug auf die Elektrifizierung zuhörten.

„Ich habe das Gefühl, dass in vielerlei Hinsicht der Schwanz mit dem Hund wedelte“, sagte sie. „Die Regierungspolitik versuchte, das Geschehen in diesen Branchen zu beeinflussen, anstatt auf die Verbraucher zu hören. Es wurden viele Maßnahmen ergriffen. Unternehmen bemühten sich, Strategien umzusetzen – und investierten Milliarden in neue Plattformen für Elektrofahrzeuge, die einfach zu teuer waren.“

Hasenfratz erklärte, dass Elektrofahrzeuge nicht nur teurer seien, sondern auch auf der Autobahn teurer seien als in der Stadt. Dies habe dazu geführt, dass Kunden sie meiden.

„Ich denke, wenn wir diese Lektion im Offroad-Bereich anwenden, sollten wir mehr darüber nachdenken, was unsere Kunden suchen“, sagte sie.

Hasenfratz fügte hinzu, dass die Kosten weiterhin eine Rolle spielen würden und dass sich die OEMs darauf verlassen müssten, dass die Kunden entscheiden würden, ob die Vorteile diese zusätzlichen Kosten für sie letztlich aufwiegen würden.

„Sie [Kunden] wollen alles, was sie tun, günstiger, in besserer Qualität und effizienter und zu geringeren Kosten erledigen können“, sagte sie. „Das müssen wir also herausfinden. Und ohne diese Lösung werden sich die Produkte nicht verkaufen, denn genau das erleben wir derzeit in der Automobilindustrie.“