Auch nach zwei Jahrzehnten konzentriert sich Danfoss mit Plus+1 weiterhin auf Innovation und OEM-Empowerment

Anlässlich des 20-jährigen Jubiläums seiner Plus+1-Plattform wies Danfoss Power Solutions darauf hin, dass das Tool bestimmten Schlüsseltechnologien vorausging, die wir heute als selbstverständlich betrachten. Dazu gehören die Einführung von YouTube (2005) und des iPhone (2007).

Plus+1 wurde angekündigt, als das Unternehmen noch Sauer-Danfoss hieß, und sollte kleinen und mittelgroßen OEMs – die in der Regel über weniger Ressourcen als ihre größeren Konkurrenten verfügen – ermöglichen, die elektronische Maschinensteuerung mit genau den Funktionen anzupassen, die für ein bestimmtes Gerät erforderlich sind.

Damals war es offenbar branchenweit ein großes Thema. Joseph Maher, Vertriebsleiter der Geschäftseinheit Connect & Control Solutions von Danfoss Power Solutions, erinnerte sich an seine Zeit bei einem Konkurrenten von Danfoss, als Plus+1 auf den Markt kam.

„Es wurde auf einer Messe vorgestellt, und ich erinnere mich noch gut daran, dass es dort das große Thema war“, sagte er. „Es war wirklich revolutionär. Jeder, mit dem ich sprach, meinte: ‚Ich muss unbedingt zum Sauer-Danfoss-Stand gehen und mir ansehen, worum es geht.‘ Und es war eine Revolution – so etwas gab es in unserer Branche noch nie.“

Eine umfassende Suite

Aber Danfoss hatte größere Pläne für die Plattform.

Die Danfoss Plus+1-Entwicklungsplattform richtet sich an kleine und mittlere OEMs zur Anpassung elektronischer Maschinensteuerungen. (Bild: Danfoss Power Solutions)

„Damals, vor 20 Jahren, waren wir ein Komponentenlieferant“, sagte Paola Lugo, Vice President of Software bei Danfoss Power Solutions. „Und wir hatten die große Vision, Systemlieferant zu werden. Eine der größten Herausforderungen bestand darin, das anfängliche Tool in ein umfassendes und ganzheitliches Ökosystem zu verwandeln, das vielfältige Möglichkeiten bietet.“

Heute hat Danfoss dies erreicht und nennt Plus+1 eine umfassende Plattform aus Software, Hardware und Engineering-Services, die die Entwicklung beschleunigt und es OEMs ermöglicht, Maschinen schneller auf den Markt zu bringen – ein Schlüssel zum Erfolg, so Danfoss.

„Plus+1 erweitert die internen Softwareentwicklungskapazitäten von Anlagenherstellern und ermöglicht ihnen so, die elektronische Maschinensteuerung mit beispielloser Präzision anzupassen“, so Lugo. „So erreichen OEMs höhere Effizienz, Sicherheit und Produktivität – und das schneller, einfacher und flexibler.“

Die Plattformsoftware umfasst den Plus+1 Guide, mit dem Softwareentwickler schnell komplette elektrohydraulische Subsysteme und Fahrzeugsteuerungslösungen erstellen und anpassen können. Die Software vereinfacht die Programmierung durch vorprogrammierte Funktionsblöcke und Anwendungsbibliotheken.

„Einer der wichtigsten Aspekte dabei ist, dass wir unseren Kunden mit dem Ökosystem die Möglichkeit geben, ihre eigene Entwicklung durchzuführen. Und mit der grafischen Programmierung ist es für einen Kunden, der vielleicht nicht über umfassende Erfahrung in der Softwareentwicklung verfügt, sehr einfach, trotzdem gemeinsam mit uns Funktionen und Systeme zu entwickeln“, sagte Lugo.

Darüber hinaus lässt sich die Plus+1-Software laut Danfoss nahtlos in die bevorzugten Programmiersprachen der Benutzer integrieren – etwa Qt, C, MATLAB Simulink und PLCopen – und ermöglicht ihnen so, vorhandenen Code zu importieren und für zusätzliche Anpassungen und mehr Effizienz zu nutzen.

Integriertes Know-how

Maher fügte hinzu, dass die Plus+1-Software dank der umfassenden Erfahrung von Danfoss in der Zusammenarbeit mit Kunden so robust geworden sei.

„Danfoss hat schon immer stark in die Anwendungsentwicklung unserer Kunden investiert, um sicherzustellen, dass wir sie bei der Integration von Produkten und Lösungen in ihre Maschinen unterstützen“, sagte er. „In unserer Bibliothek an Software-Funktionsblöcken steckt im Grunde das Know-how und die Expertise verschiedener Experten aus Hunderten von Jahren. Diese werden in Softwarecode umgesetzt, der unseren Kunden hilft, schneller auf den Markt zu kommen.“

Danfoss sagte, dass die Plus+1-Hardware die Software ergänzt, sodass alle elektronischen und elektrohydraulischen Produkte von Danfoss nahtlos in das Steuerungssystem integriert werden können.

Technisches Fachwissen verfügbar

Schließlich kann das Engineering-Services-Team von Danfoss jedes OEM-Engineering-Team ergänzen oder als internes Softwareentwicklungsteam eines OEM ganze Projekte übernehmen.

„Wir sind stets bestrebt, unseren Kunden vor Ort zu unterstützen“, sagte Lugo. „So arbeiten wir. Unsere Anwendungstechniker sind ganz nah an unseren Kunden dran, sprechen ihre Sprache, verstehen ihre Bedürfnisse und setzen diese in Softwareanforderungen um.“

Maher fügte hinzu: „Wir ermöglichen Ihnen, es selbst zu tun. Wir können mit Ihnen oder für Sie arbeiten. Und wir möchten sicherstellen, dass wir jede gewünschte Nische für unsere Kunden besetzen können, unabhängig davon, in welchem Stadium ihrer Entwicklung sie sich mit Steuerungssystemen befinden und welche Fähigkeiten sie haben.“

Die Evolution geht weiter

Danfoss erklärte, die Plus+1-Plattform werde kontinuierlich weiterentwickelt, um den Anforderungen des Marktes für Off-Highway-Maschinen gerecht zu werden. So plant das Unternehmen beispielsweise, die Systemflexibilität zu erhöhen, indem es Anwendern ermöglicht, direkt in textbasierten Sprachen zu programmieren und gleichzeitig die Vorteile der Plattform zu nutzen. Darüber hinaus hat Danfoss innovative Konnektivitäts- und Autonomielösungen eingeführt, die kontinuierlich verbessert und erweitert werden.

Darüber hinaus sind weitere Investitionen in KI und maschinelles Lernen geplant, um die Effizienz der Entwickler zu verbessern und den Endbenutzern mehr Daten und Erkenntnisse zur vorausschauenden Wartung ihrer Maschinen bereitzustellen.

„Die Nutzung von Dingen wie KI ist nur ein Beispiel von vielen, wie sich Software weiterentwickeln wird, um uns und unsere Maschinen in Zukunft produktiver zu machen“, sagte Maher.

Schließlich wird Danfoss seinen Schwerpunkt weiterhin auf Cybersicherheit und funktionale Sicherheit legen, insbesondere angesichts der fortschreitenden Maschinenkonnektivität.

„Unsere Kunden können sich darauf verlassen, dass die Funktionen und Bibliotheken im Plus+1 den neuesten Vorschriften und Standards in puncto Sicherheit entsprechen“, sagte Lugo.

Maher sagte, es sei eine aufregende Zeit, in der Branche zu sein und die Plus+1-Plattform zu nutzen.

„Das Innovationstempo nimmt zu, und in einer Branche zu arbeiten, die hier ganz vorne mitspielt, macht meinen Job umso spannender“, sagte er. „Das merke ich an den Gesprächen mit unseren Kunden und Vertriebspartnern und ihrer Begeisterung für die Lösungen dieses Ökosystems.“

Lugo fügte hinzu, dass die weltweite Akzeptanz der Plattform ein Grund zum Stolz sei.

„Als wir 2004 starteten, nutzten bei Danfoss intern rund 50 Entwickler das Plus+1-Ökosystem“, so Lugo. „Heute beschäftigen wir weltweit über 3.500 Entwickler – die meisten davon natürlich nicht bei Danfoss. Es sind unsere Kunden, die das Tool nutzen.“

John Quisenberry, Geschäftsführer von Berendsen Drive and Control Systems – einem Vertriebspartner von Danfoss Power Solutions – nutzt die Plus+1-Plattform seit ihrer Einführung. Er verglich das Tool mit der Druckerpresse.

„Vor seiner Erfindung besaßen nur die Eliten Bücher“, sagte er. „Doch innerhalb weniger Jahre nach seiner Erfindung hatte auch die breite Masse Lesestoff, aus dem sie lernen konnte. Ähnlich verhielt es sich mit Plus+1. Wir haben das, was großen Unternehmen mit viel Geld vorbehalten war, Tausenden von Herstellern zugänglich gemacht. Damit konnten kleine und mittelständische OEMs erstmals auf dasselbe Steuerungssystem zugreifen, das die großen OEMs bereits nutzten.“