Autonome Fahrzeuge am Scheideweg: Balance zwischen Deregulierung, Sicherheit und Dynamik

Vorhersagen für 2025 wurden durch Überlegungen zum möglichen Verlauf des ersten Jahres der Trump-Administration erschwert. Da die Republikaner eher für Deregulierung sind – Präsident Trump hat bereits mit drastischen Änderungen bei verschiedenen Bundesaufsichtsbehörden begonnen –, haben einige versucht, die Auswirkungen aktueller und potenzieller regulatorischer Veränderungen auf bestimmte Initiativen zu erraten. Eine davon betrifft den autonomen Fahrzeugbetrieb.

Der autonome Volvo VNL-Lkw, der in Texas für DHL Supply Chain in Betrieb genommen wird. (Foto: Volvo)

Holland & Knight, eine internationale Anwaltskanzlei mit Tätigkeitsgebieten in über 250 Rechtsgebieten, bezeichnete autonome Fahrzeuge in einem aktuellen Blogbeitrag als „Spitzenreiter der Innovation und bereit, den Transport weltweit zu revolutionieren“. Die Kanzlei erklärte, dass die Trump-Regierung zwar voraussichtlich umfassende Deregulierungen vornehmen werde, aber wahrscheinlich Begeisterung für autonome Fahrzeuge wecken werde, mit der AV-Branche kooperiere und gleichzeitig den sicheren Betrieb im Blick habe.

„Das Gleichgewicht zwischen Deregulierung und Sicherheit wird entscheidend sein, um sicherzustellen, dass die schnelle Einführung autonomer Fahrzeuge und anderer neuer Technologien das Vertrauen der Öffentlichkeit nicht beeinträchtigt“, so Holland & Knight.

Eine weitere globale Anwaltskanzlei, Clyde & Co, die sich mit den Rechtsgebieten Versicherung, Luftfahrt, Schifffahrt, Bauwesen, Energie, Handel und Rohstoffe befasst, veröffentlichte in einem Blogbeitrag vom Januar 2025 eigene Prognosen zu AV-bezogenen Rechtstrends. In Bezug auf das regulatorische Umfeld stellte die Kanzlei fest, dass ein neuer bundesstaatlicher Rahmen den derzeitigen Flickenteppich staatlicher Vorschriften ersetzen, den AV-Einsatz rationalisieren und AV-Tests standardisieren könnte. Beide Entwicklungen könnten sich auf Haftungsansprüche und Klagen auswirken, da Gerichte und Versicherer die gemeinsame Verantwortung von OEMs, Betreibern und anderen festlegen.

AV-Begeisterung

Was das regulatorische Umfeld für autonome Fahrzeuge auf der Straße angeht, könnte die neue Präsidentschaftsregierung über eine Dynamik verfügen, die der Biden-Regierung fehlte und die sie für sich nutzen kann.

„Die erste Trump-Regierung hatte bereits erste Schritte unternommen, um die notwendigen Änderungen für eine weitere Einführung zu prüfen und die bestehenden Vorschriften anzupassen“, sagte Joel Roberson, Partner bei Holland & Knight mit Expertise im Transportsektor. „Unter der Biden-Regierung geriet dies jedoch in den Hintergrund. Die Weiterentwicklung dieser Technologie hatte nie Priorität.“

Diese ersten Schritte könnten ein gutes Zeichen für die AV-Branche sein und den Grundstein für künftige regulatorische Änderungen legen.

Roberson fügte hinzu, dass Präsident Trump auch von der Unterstützung von Elon Musk profitiere, dessen AV-Ambitionen sowohl im Personen- als auch im Nutzfahrzeugbereich bekannt seien.

„Ich denke, er wird sowohl von Elon Musk als auch von vielen Private-Equity- und Risikokapitalgebern unter Druck gesetzt werden, die diese Technologie als die Zukunft betrachten“, sagte er.

Sicherheit ansprechen

Roberson betonte jedoch, dass die Fortschritte in der AV-Technologie mit Sicherheitsbedenken abgewogen werden müssten. Auch komplizierte Vorschriften spielten eine Rolle.

Applied Intuition und Isuzu Motors haben eine Partnerschaft zur Entwicklung autonomer Nutzfahrzeuge geschlossen. (Foto: Applied Intuition)

„Das rechtliche Umfeld für Nutzfahrzeuge ist in zweierlei Hinsicht komplex“, sagte er. „Zum einen gibt es bundesstaatliche Vorschriften zur Sicherheit dieser Fahrzeuge auf öffentlichen Straßen. Zum anderen gibt es für Nutzfahrzeuge Vorschriften zum Fahrer. Beides zusammen schafft ein komplexes Umfeld für die Automatisierung, sei es durch fortschrittliche Fahrerassistenzsysteme oder vollautonome Fahrzeuge.“

Roberson sagte, dass die Vorschriften zur Konstruktion von Nutzfahrzeugen selbst von der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) überwacht würden, während der Betrieb von Nutzfahrzeugen von der Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) und manchmal von den Bundesstaaten geregelt werde.

Nanci Schanerman, leitende Rechtsberaterin bei Clyde & Co, befasst sich mit dem Recht im Zusammenhang mit Sicherheitsbedenken und AV-Operationen.

„Ich arbeite mit der Versicherungsbranche und für Träger zusammen“, sagte sie, „und die größte Sorge bei neuen Technologien ist, wer im Falle eines Problems die Verantwortung trägt.“

Schanerman sagte, dass neben dem Betreiber und dem Transportunternehmen auch die Erstausrüster und ihre Zulieferer, die Händler, die die Fahrzeuge verkaufen, sowie Softwareentwickler und -berater haftbar gemacht werden könnten.

Laut Schanerman gibt es in den einzelnen Bundesstaaten einen zunehmenden Flickenteppich an Gesetzen, die eine Art bundesstaatlicher Aufsicht verdienen.

„Ein bundesstaatlicher Rahmen, der den Übergang von einem bundesstaatlichen Genehmigungssystem zu einem einheitlichen Ansatz mit dem bundesstaatlichen Rahmenwerk regelt, würde alle kollidierenden Landesgesetze außer Kraft setzen“, sagte Schanerman. „Ein einheitliches System würde es Nutzfahrzeugen ermöglichen, aus ihren Zulassungsstaaten auszufahren, ohne unterschiedlichen Gesetzen zu unterliegen.“

Navigieren durch komplexe Vorschriften

Roberson betonte die Komplexität des regulatorischen Umfelds und sagte, dass die Begeisterung über mögliche Veränderungen im Transportsektor eine detaillierte Überprüfung der verschiedenen rechtlichen Belastungen, die für autonome Fahrzeuge gelten, nicht ausschließen sollte.

„Betreiber gewerblicher Kraftfahrzeuge müssen die Komplexität der FMCSA-Vorschriften für Fahrer berücksichtigen und sicherstellen, dass die Trump-Regierung ihnen ausreichend Flexibilität bietet, um ihnen den Einsatz dieser Technologie in allen Situationen zu ermöglichen, in denen sie diese testen oder möglicherweise einsetzen möchten“, sagte Roberson. „Denn es handelt sich um eine komplexe und stark regulierte Branche.“

„Die Sicherheit des Fahrzeugs und die Fähigkeit, die Vorschriften an den Fahrer anzupassen, ihn unabhängig davon zu machen, ob er ein Mensch oder ein Computer ist, wird ein sehr detaillierter Prozess sein.“

Off-Highway-Möglichkeiten

Laut Schanerman unterscheiden sich AVs für den On-Highway- und Off-Highway-Einsatz aus regulatorischer Sicht.

„Es gibt einen großen Unterschied zwischen autonomen Fahrzeugen für den Straßen- und Geländeeinsatz, hauptsächlich aufgrund des Testprotokolls“, sagte sie.

Der autonome Traktor 9RX von John Deere. (Bild: John Deere)

Roberson fügte hinzu, dass die Bundesregierung Straßenfahrzeuge reguliert, da diese im zwischenstaatlichen Handel eingesetzt werden können. Bei Geländefahrzeugen sei das nicht der Fall.

„Für Fahrzeuge, die für den Einsatz im Gelände oder auf nicht öffentlichen Straßen, wie beispielsweise Baustellen, Minen oder Privatgrundstücken, konzipiert sind, gibt es keine bundesstaatliche Regulierung“, sagte er. „Daher wäre die Regulierung eher ein Verbraucherschutz – sie stellt sicher, dass das Fahrzeug für den Fahrer sicher ist –, nicht aber, dass es allen NHTSA- und FMCSA-Vorschriften entspricht.“

Dadurch wird das regulatorische Umfeld flexibler und Roberson zufolge stellt die Automatisierung von Off-Highway-Geräten eine bedeutende Chance für OEMs dar.

„Man kann sich viele alltägliche Aufgaben vorstellen – zum Beispiel das Verschieben von Erde von einer Seite eines Grundstücks zur anderen –, die derzeit von Menschen erledigt werden“, sagte er. „Und das ist wahrscheinlich nicht die sinnvollste Nutzung menschlicher Zeit. Und das menschliche Gehirn könnte durch Automatisierung ersetzt werden.“

Sorgfältige Bewertung empfohlen

Roberson sagte, dass die Arbeit des neuen Department of Government Efficiency (DOGE) durch die Überprüfung seit längerem nicht mehr evaluierter Bundesvorschriften neue Möglichkeiten schaffen könne. Alle Schritte, die als Ergebnis dieser Überprüfungen unternommen werden, sollten jedoch mit Vorsicht erfolgen.

„Sie müssen die Auswirkungen auf stark regulierte Branchen und die Wirtschaft sehr sorgfältig abwägen“, sagte er. „Denn wenn der Betrieb regulierter Nutzfahrzeuge oder Projekte, die den Einsatz einer großen Anzahl von Nutzfahrzeugen erfordern, eingeschränkt wird, wird dies die Wirtschaft belasten.“

Roberson fuhr fort: „Wo wichtige Aufgaben der Bundesregierung im Nutzfahrzeugbereich gefährdet sind und möglicherweise negativ beeinflusst werden, wird es Gelegenheit geben, diese Bedenken zu äußern. Auch auf der anderen Seite wird es Gelegenheit geben, Bedenken zu äußern, wenn die Bevölkerung der Meinung ist, dass die Regulierung überarbeitet oder überdacht werden sollte.“