Der wasserstoffbetriebene Hydromax von JCB erreicht im Test eine Geschwindigkeit von 208 Meilen pro Stunde.

JCB hat das Fahrzeug mit zwei 800 PS (597 kW) starken Wasserstoffverbrennungsmotoren gebaut, die von den hauseigenen Wasserstoffbaggermotoren abgeleitet wurden.

Der Bau des Hydromax, der erst vor wenigen Wochen begonnen wurde, wird nun zu den Bonneville Salt Flats geflogen, wo Wing Commander Andy Green die Geschwindigkeit von 350,092 mph (563,4 km/h) übertreffen will, die er 2006 im Dieselmax-Fahrzeug von JCB erreichte und damit einen FIA-Landgeschwindigkeitsrekord für Dieselmotoren aufstellte.

Andy Green hält außerdem den Gesamtlandgeschwindigkeitsrekord von 763,035 mph (1.227,986 km/h), den er 1997 im ThrustSSC aufstellte.

JCB erklärte, dass man neben der Datenerhebung während der Tests von Hydromax auch den Wasserstoffbetankungsprozess verfeinert habe, um einen effizienten Betrieb auf den Bonneville Salt Flats zu ermöglichen, wo die Bearbeitungszeiten darüber entscheiden können, ob ein Rekordlauf stattfinden kann.

Vorsitzender Anthony Bamford sagte: „Das britische Testprogramm hat uns alles gebracht, was wir uns erhofft hatten und noch mehr. Wir haben ein fahrbereites Auto, ein Team, das es in- und auswendig kennt, und eine Fülle von Praxisdaten, die keine Theorie je hätte liefern können. Das Team hat hervorragende Arbeit geleistet, und unser Fokus richtet sich nun voll und ganz auf die Salzseen und einen neuen Weltrekord für Wasserstoff-Landgeschwindigkeiten.“

Wing Commander Andy Green wird den Hydromax-Wagen bei seinem Geschwindigkeitsrekordversuch auf den Bonneville Salt Flats im August 2026 steuern (Bild: JCB).

Ryan Ballard, Entwicklungsleiter bei JCB und Projektleiter, sagte: „208 mph zu erreichen ist ein großartiges Ergebnis, aber der eigentliche Wert dieser Tests liegt in den gewonnenen Erkenntnissen. Wir verstehen nun, wie sich das Fahrzeug unter Last verhält, haben unsere Wasserstoffbetankung optimiert und die Teamarbeit und Kommunikation gestärkt, die in Bonneville entscheidend sein werden. Jede Betankung, jede Fahrt und jeder Reifenwechsel, den wir hier geübt haben, werden wir auf dem Salzsee nicht zum ersten Mal durchführen. Wir werden bestens vorbereitet anreisen, mit einem Fahrzeug und einer Crew, die genau wissen, was zu tun ist.“

Andy Green sagte: „Dass der JCB Hydromax hier in Großbritannien 335 km/h erreicht hat, ist enorm ermutigend. Das Auto fühlt sich robust an und das Team hat hervorragend harmoniert. Jetzt kommt die eigentliche Herausforderung – Bonneville, die Wiege des Landgeschwindigkeitsweltrekords. Ich kann es kaum erwarten, auf dem Salzsee loszulegen.“

JCB hat 100 Millionen Pfund (131,8 Millionen US-Dollar) in wasserstoffbetriebene Verbrennungsmotoren investiert und bisher 200 Motoren produziert. Das Unternehmen stellt nun wasserstoffbetriebene Maschinen für den kommerziellen Verkauf her, darunter einen wasserstoffbetriebenen 3CX-Baggerlader und einen Wasserstoffgenerator, den G60RS H.