Erstes Wasserstoffschiff erhält Zulassung der US-Küstenwache

Die Sea Change ist eine Katamaranfähre für 75 Passagiere mit integriertem Wasserstoffantriebssystem von Zero Emission Industries. (Foto: Switch Maritime)

Switch Maritime, Entwickler emissionsfreier Seeschiffe, erhielt von der US-Küste das unterzeichnete Inspektionszertifikat (COI) für seine Wasserstofffähre Sea Change , das Flaggschiff der US-Küste. Damit nimmt das Unternehmen den kommerziellen Betrieb für emissionsfreie öffentliche Fährdienste auf. Es ist das erste wasserstoffbetriebene Schiff in den USA, das die Zulassung der US-Küstenwache für den kommerziellen Betrieb erhalten hat.

Die Sea Change wurde auf der All American Marine Werft in Bellingham, Washington, gebaut und vom Stapel gelassen. Sie ist eine Katamaranfähre für 75 Passagiere und verfügt über ein integriertes Wasserstoffantriebssystem von Zero Emission Industries, bestehend aus 360 kW starken Brennstoffzellen von Cummins und einem 600 kW starken Elektromotor von BAE Systems. Das Schiff nutzt Wasserstoffbrennstoffzellen zum Antrieb vollelektrischer Motoren für Fahrten von bis zu 300 Seemeilen und erreicht Geschwindigkeiten von bis zu 15 Knoten.

„Dieser COI stellt den Höhepunkt jahrelanger enger Zusammenarbeit mit der US-Küstenwache dar und ist ein wichtiger Meilenstein für die Schifffahrtsbranche. Er demonstriert die Machbarkeit klimaneutraler Schiffe. Wir sind der US-Küstenwache und allen unseren Partnern für ihre Unterstützung auf dem Weg zur Fertigstellung sehr dankbar“, sagte Pace Ralli, CEO von Switch. „Dies ist nicht die Ziellinie, sondern nur ein Ausgangspunkt für viele weitere Projekte.“

Nach der offiziellen Eröffnungsveranstaltung im Juni wird die Sea Change von der San Francisco Bay Area Water Emergency Transportation Authority (WETA) im Rahmen eines sechsmonatigen Pilotbetriebs eingesetzt. Nach der ersten Demonstrationsphase wird Switch das Schiff auf einer permanenteren Fährroute einsetzen.

Parallel zum Sea Change entwickelt Switch aktiv neue Designs für größere und schnellere Fähren für die Bucht von San Francisco und andere wichtige Fährmärkte in den USA und international. Das Unternehmen erklärte, es wolle die Einführung von CO2-neutralen Schiffen beschleunigen, indem es die regulatorischen und baulichen Risiken für die Betreiber übernimmt und bestehenden Betreibern die Möglichkeit bietet, die neuen Schiffe nach Fertigstellung zu leasen.