Neue Allianz zwischen Wissenschaft und Industrie soll H2 in Nordamerika voranbringen

Vertreter der University of California, Riverside (UCR) und der University of Michigan haben gemeinsam mit mehreren Industriepartnern die Hydrogen Engine Alliance of North America (H2EA-NA) gegründet. Ziel der Allianz ist es, Wasserstoff (H2) als praktikablen alternativen Kraftstoff für Verbrennungsmotoren zu fördern und gleichzeitig den Übergang zur Elektrifizierung und anderen emissionsfreien Technologien zu unterstützen.

Wayne Miller (links) und Georgios Karavalakis im Hochleistungsmotorenprüfstand des Center for Environmental Research and Technology (CE-CERT) der University of California, Riverside (UCR). (Foto: UCR/Stan Lim)

„Unser Ziel ist es, Wasserstoff als kohlenstoffarme Lösung zu nutzen, um die Leistung und Nachhaltigkeit von Verbrennungsmotoren zu verbessern“, sagte Georgios Karavalakis, Co-Direktor von H2EA-NA und Professor für Chemie- und Umwelttechnik an der UCR. „Wasserstoffbetriebene Verbrennungsmotoren können eine langfristige, zuverlässige Lösung bieten, insbesondere für Anwendungen, bei denen batterieelektrische oder Brennstoffzellenfahrzeuge die Leistungsanforderungen der Verbraucher möglicherweise nicht erfüllen.“

Karavalakis bringt Expertise in den Bereichen Verbrennungsmotoren, kohlenstoffarme und -freie Kraftstoffe sowie Transport-Emissionen in H2EA-NA ein. Weiterer Co-Direktor ist Wayne Miller, ebenfalls Professor für Chemie- und Umwelttechnik an der UCR. Miller ist Spezialist für kohlenstofffreie Kraftstoffe, Transport-Emissionen und Meeressysteme.

„Wasserstoffverbrennungsmotoren sind ein entscheidender Bestandteil der Energiewende und bieten eine praktische Lösung für Sektoren, in denen eine Elektrifizierung noch nicht möglich ist“, sagte er.

André Boehman, Professor für Maschinenbau an der University of Michigan, wird als Co-Direktor hinzukommen. Boehmans Forschung konzentriert sich auf alternative Kraftstoffe, Kraftstoffproduktion und die Thermodynamik von Energieumwandlungssystemen.

„Unsere Allianz wird die Vorteile wasserstoffbetriebener Verbrennungsmotoren fördern“, sagte er. „Durch die Förderung von Innovation und branchenübergreifender Zusammenarbeit wird H2EA-NA sicherstellen, dass Verbrennungsmotoren einen bedeutenden Beitrag zum nordamerikanischen Wasserstoff-Ökosystem und zu den Transportzielen leisten.“

Durch die Zusammenführung führender Vertreter der Automobil-, Energie- und Regierungsbranche möchte H2EA-NA die Öffentlichkeit über das Potenzial von Wasserstoff in den USA informieren und Unterstützung für die Entwicklung einer Wasserstoffinfrastruktur gewinnen.

Zu den weiteren Gründungsmitgliedern der Allianz zählen Industriepartner mit Expertise im Bau effizienter, mit Wasserstoff betriebener Motoren. Dazu zählen Cummins, Daimler Truck North America, Mahle und Tenneco.

Cummins B6.7H Wasserstoffmotor (Foto: Cummins)

Laut Steven Krause, Vertriebs- und Strategiedirektor bei Tenneco, hatte die University of Michigan zunächst Kontakt zu Tenneco aufgenommen, um eine mögliche Mitgliedschaft in der H2EA-NA zu erörtern. Er sagte, Tenneco unterhalte Beziehungen zu mehreren Universitäten, die sich mit der Forschung an fortschrittlichen Triebwerken beschäftigen.

„Unsere Entscheidung zu helfen, basierte sowohl auf strategischen Geschäftsinteressen als auch auf branchenweiten Bedürfnissen“, sagte Krause. „Wasserstoff-Verbrennungsmotoren bieten eine praktische, skalierbare Lösung für Branchen, in denen andere Alternativen wie Batterien oder Brennstoffzellen an ihre Grenzen stoßen. H2-ICE ermöglicht es uns, unsere Kunden mit emissionsarmen, leistungsstarken Lösungen zu unterstützen, um Herausforderungen hinsichtlich Leistung und Reichweite zu meistern und gleichzeitig bestehende Lieferketten und Infrastrukturen zu nutzen.“

Imon Uduehi, General Manager für alternative Kraftstoffe und Kraftstoffzufuhrsysteme bei Cummins, sagte, der Motorenbauer investiere in Wasserstoff, um bereit zu sein, wenn der Markt H2-betriebene Motoren nachfragt.

Wir sind überzeugt, dass die Integration von H2-ICE in ein nationales, energiesicheres System den Ausbau der Infrastruktur beschleunigen und so zu einer breiteren Akzeptanz führen würde. Cummins ist begeistert von den positiven Auswirkungen unserer Beteiligung an der Gründung der H2EA-NA auf die Akzeptanz dieser wichtigen Technologie unter den zahlreichen Lösungen, die zur Dekarbonisierung der Industrie erforderlich sind.

Daimler Truck North America (DTNA) sagte, das Unternehmen wolle die Zukunft des Transports mit der richtigen Technologie zur richtigen Zeit für die richtigen Anwendungen mitgestalten.

„Die Hydrogen Engine Alliance konzentriert sich auf die Aufklärung und den Austausch neuester Forschungsergebnisse zum Thema Wasserstoff-Verbrennungsmotoren“, sagte ein Sprecher der DTNA. „Dies trägt dazu bei, das Bewusstsein zu schärfen und sowohl die Öffentlichkeit als auch Interessengruppen über Wasserstoff-Verbrennungsmotoren zu informieren. Durch die Vereinigung führender Unternehmen aus der Automobilindustrie, dem Energiesektor und Regierungsbehörden fördert die Allianz gemeinsame Projekte, die den technologischen Fortschritt in ganz Nordamerika vorantreiben.“

André Boehman, Professor für Maschinenbau an der University of Michigan. (Foto: University of Michigan/Marcin Szczepanski)

Die Mitgliedschaft bietet Zugang zu den neuesten Technologien, Markttrends und sich entwickelnden Industriestandards. Tenneco erhofft sich von der Mitgliedschaft in H2EA-NA praktische Ergebnisse.

„Durch diese Zusammenarbeit hoffen wir, die Realisierbarkeit der H2-ICE-Technologie in der Praxis zu demonstrieren“, sagte Krause, „und gleichzeitig die Abstimmung zwischen Industrie und Politik zu unterstützen, die Infrastruktur voranzutreiben und die Lieferketten zu stärken, um in den kommenden Jahren das Wirtschaftswachstum und den Umweltfortschritt voranzutreiben.“

Länder wie China, Deutschland und Japan seien führend in der Entwicklung von Wasserstoffkraftstoffen, so H2EA-NA, während die USA bei Innovationen hinterherhinken. Die Allianz verwies auf die 2021 gegründete deutsche Allianz Wasserstoffmotor und die ein Jahr zuvor gegründete European Clean Hydrogen Alliance – beide erfüllen ähnliche Aufgaben wie H2EA-NA.

„Die USA haben ein enormes Potenzial, bei der Innovation im Bereich Wasserstoffkraftstoff führend zu sein, doch erhebliche Hindernisse in Infrastruktur, Politik und öffentlichem Bewusstsein verlangsamen den Fortschritt“, sagte Karavalakis. „Die Technologien existieren zwar, sind aber aufgrund ihrer Komplexität und des Bedarfs an teuren Rohstoffen kostspielig.“

Die Finanzierung von H2EA-NA erfolgt durch jährliche Mitgliedsbeiträge der teilnehmenden Unternehmen, deren Erlöse an die gemeinnützige UC Riverside Foundation gehen. Die Beiträge werden zu gleichen Teilen zwischen der UCR und der University of Michigan aufgeteilt, um die Aktivitäten der Allianz zu unterstützen, so H2EA-NA.