Street Smarts: CARBs gerechte Strafe

Es tut mir leid, aber es fällt mir schwer, Verständnis für die Umweltbehörden des California Air Resources Board (CARB) und der US-Umweltschutzbehörde (EPA) aufzubringen. Und das sage ich als jemand, der die weltweiten Bemühungen unterstützt, die Treibhausgasemissionen so weit wie möglich und so schnell wie möglich zu reduzieren.

Jack Roberts ist ein in Tuscaloosa, Alabama, ansässiger unabhängiger Journalist und lizenzierter Berufskraftfahrer mit mehr als 20 Jahren Erfahrung in der Berichterstattung über die nordamerikanische und globale Lkw-Branche.

Man darf nicht vergessen, dass viele bei CARB und EPA von der realen Bedrohung durch den Klimawandel überzeugt sind. Es geht ihnen also nicht darum, eine Branche zu schwächen, sondern den Planeten zu retten. Daher waren sie fest entschlossen, die Lkw-Branche zum Umstieg von Dieselfahrzeugen auf emissionsfreie Antriebe zu zwingen.

Der Zeitplan war straff. Ab 2027 – also in weniger als zwei Jahren – würde die Advanced Clean Fleets (ACF)-Regelung in CARB-konformen Bundesstaaten den Ersatz von Diesel-Lkw durch emissionsfreie Lkw vorsehen.

Lkw-Händler in diesen Bundesstaaten müssten eine bestimmte Anzahl emissionsfreier Lkw verkaufen, um sich für den Verkauf einer reduzierten Anzahl von Dieselfahrzeugen zu qualifizieren. Diese Verpflichtung würde bis 2036 gelten, wenn Diesel-Lkw in allen CARB-Staaten verboten wären.

Dann, im Jahr 2042, würden dieselbetriebene Lastwagen landesweit verboten.

Darüber hinaus müsste die Lkw-Branche diesen gewaltigen Technologiewandel, dessen Kosten auf rund eine Billion Dollar geschätzt werden, größtenteils selbst finanzieren.

Praktische Lösungen werden ignoriert

Das wäre vielleicht in Ordnung, wenn es heute emissionsfreie Lkw gäbe, die genauso leistungsfähig wären wie Diesel-Lkw. Aber im Großen und Ganzen ist das nicht der Fall.

Die Technologie wird ständig verbessert. Abgesehen von einigen Anwendungen im Stadt- und Regionalverkehr können emissionsfreie Fahrzeuge in puncto Erschwinglichkeit, Reichweite und Produktivität jedoch nicht mithalten.

Ganz zu schweigen von dem nahezu vollständigen Fehlen der öffentlichen und privaten Infrastruktur, die zum Betanken oder Aufladen emissionsfreier Fahrzeuge erforderlich ist, und der Tatsache, dass die Nutzung grüner Energiequellen zur Bereitstellung dieser Kraftstoffe noch in den Kinderschuhen steckt.

Es ist ärgerlich, dass CARB und EPA praktischere und erschwinglichere Optionen für saubere Kraftstoffe praktisch ignoriert haben. Dabei handelt es sich um bewährte Drop-in-Technologien wie erneuerbaren Dieselkraftstoff oder erneuerbares Erdgas.

Street Smarts: Vielleicht hätten wir die Emissionsvorschriften schon von Anfang an zurücksetzen müssen. Aggressive Abgasvorschriften für Dieselabgase werden zurückgenommen. Vielleicht ist das gar nicht so schlecht.

Zugegeben, es handelt sich hierbei nicht um emissionsfreie Kraftstoffe, aber sie stellen eine deutliche Verbesserung gegenüber herkömmlichem Dieselkraftstoff dar. Ihre flächendeckende Einführung würde zu sofortigen, messbaren Emissionsreduzierungen führen.

Der Einsatz dieser Kraftstoffe würde den Erstausrüstern mehr Zeit für die Entwicklung emissionsfreier Antriebe verschaffen. Zudem würde dies den späteren Übergang vom Diesel- zum emissionsfreien Lkw erleichtern.

Verbrennungsvorspannung

Obwohl sich die Technologie weiterentwickelt, sind emissionsfreie Lkw nach wie vor weitgehend auf den Stadt- und Regionalverkehr beschränkt. (Foto: Becky Schultz)

Die Lkw-Branche traf sich wiederholt mit Vertretern des CARB und der EPA, um ihre Bedenken hinsichtlich der ACF-Regelung zu äußern. Branchenvertreter boten auch vernünftigere und schnellere Kompromisse an – darunter eine verstärkte Nutzung von Erdgasmotoren und eine nationale Vorschrift für erneuerbaren Dieselkraftstoff.

Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass die Mehrheit der Speditionsbranche die ACF-Regel für undurchführbar hielt. Sie birgt zudem das ernsthafte Risiko, Lieferkettenunterbrechungen und wirtschaftliche Instabilität zu verursachen.

Die Vertreter von CARB und EPA seien höflich gewesen, erzählte mir ein Branchenkenner. „Und sie haben sich alles angehört, was wir zu sagen hatten. Aber sie haben nichts von dem umgesetzt, was wir ihnen vorgeschlagen haben.“

Mehr als ein Brancheninsider hat mir erzählt, dass in diesen Agenturen eine „Verbrennungsvoreingenommenheit“ herrsche. Kurz gesagt: Es handelt sich um Leute, die glauben, dass Verbrennungsmotoren grundsätzlich schlecht sind, und sie für immer aus unserer Gesellschaft verbannen wollen.

Nur sie selbst sind schuld

Dann gewann Donald Trump die Präsidentschaftswahlen 2024.

Heute ist die ACF-Regel so gut wie tot und die EPA aus der Trump-Ära erwägt nun, noch ältere Emissionsvorschriften wie die obligatorische Leistungsreduzierung von Motoren mit niedrigem DEF-Gehalt zurückzufahren.

Ich will nicht behaupten, dass die Vorschriften von CARB und EPA in der Lkw-Branche auf Begeisterung gestoßen wären. Jede neue Emissionsminderungsvorschrift hat die Anschaffungs- und Wartungskosten der Flotten erhöht.

Eine Zusammenarbeit mit der Transportbranche, um vernünftigere und günstigere Lösungen zu entwickeln, hätte sicherlich besser funktioniert als das Debakel, das sie jetzt erleben. Und wahrscheinlich wäre der Planet schon jetzt sauberer.

Doch die Umweltbehörden weigerten sich, zuzuhören. Jetzt haben sie ihre Bemühungen zur Rettung des Planeten um Jahre zurückgeworfen – und die Schuld dafür tragen sie selbst.

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