Voltu Motors wählt Riverside als Hauptsitz

Voltu Motor installiert seine batterieelektrischen Systeme in mittelschweren Ford-Lkw. (Foto: Voltu Motor)

Die University of California Riverside (UCR) gab an, maßgeblich zur Ansiedlung von Voltu Motor Inc. beigetragen zu haben. Der 2012 in Argentinien gegründete Entwickler mittelschwerer Elektro-Lkw gab kürzlich bekannt, dass er seinen Hauptsitz und sein Werk in Riverside, Kalifornien, errichten wird.

„Riverside bietet nicht nur einen Logistik-Hub, sondern auch ein Ökosystem, das unseren Werten Vertrauen, Wohlstand und Nachhaltigkeit entspricht“, sagte George Gebhart, CEO von Voltu Motor Inc. „Unser Weg hierher begann mit der unglaublichen Unterstützung der UCR, die Riversides enormes Potenzial als Zentrum für grüne Technologien unter Beweis stellt. Gemeinsam können wir Arbeitsplätze schaffen, Innovationen vorantreiben und unser wertvollstes Gut schützen – unseren Planeten.“

George Gebhart, CEO von Voltu Motor Inc. (Foto: Voltu Motor)

Die Universität gab an, bei der Einführung von Voltu in der südkalifornischen Stadt eine vielfältige Rolle gespielt zu haben. Das Zentrum für Umweltforschung und -technologie (CE-CERT) der Universität und dessen Büro für Technologiepartnerschaften (OTP) unterstützten das Unternehmen in den vergangenen vier Jahren. Dazu gehörten die Orientierung im staatlichen Regulierungs- und Förderumfeld, die Erlangung von Fahrzeugtechnologie-Zertifizierungen durch das California Air Resources Board (CARB), die Bereitstellung von Testeinrichtungen und unabhängigen Leistungsnachweisen des Fahrzeugs sowie die Vermittlung an städtische Behörden und andere Interessengruppen.

„Mit unseren Programmen „Build to Scale“ und „Small Business Development Center“ haben wir sie bei der Kundengewinnung, dem Aufbau von Partnerschaften und Kundenstamm, der Suche nach einem idealen Produktionsstandort, der Nutzung von Finanzierungsmöglichkeiten und der Mobilisierung von Partnern aus Industrie und Wissenschaft unterstützt, um den zukünftigen Arbeitskräftebedarf der Region zu decken“, sagte Nicole Cleary, Projektberaterin der UCR für das Programm „Opportunities to Advance Sustainability, Innovation, and Social Inclusion“ (SoCal OASISTM). „Unsere Programme zielen darauf ab, Unternehmen wie Voltu die notwendigen Werkzeuge für ihren Erfolg zu geben und gleichzeitig hochwertige Arbeitsplätze ins Inland Empire zu bringen.“

Voltu Motor baut vollelektrische Antriebsplattformen auf Basis des Ford-Lkw-Chassis. Das Unternehmen installiert seine Initio Energy Mobiles (IEM) zwischen den Rahmenträgern des Ford-Chassis. Gesteuert wird alles von einer zentralen ICU (Initio Control Unit), die auch das V2V-Laden (Vehicle-to-Vehicle) zwischen Voltu-Systemen ermöglicht. Der Ford-Lkw wird mit vier IMUs (Initio Motor Units) pro Rad angetrieben. Laut Unternehmen leistet jeder Motor bis zu 125 kW. Die Fahrzeuge benötigen keine speziellen Ladesysteme und können an Standard-220-Volt-Steckdosen angeschlossen werden.

„Die Mission der UCR ist es, Innovationen zu fördern und Chancen für unsere Gemeinschaft zu schaffen“, sagte Rodolfo Torres, Vizekanzler der UCR für Forschung und wirtschaftliche Entwicklung. „Voltus Entscheidung, seinen Hauptsitz in Riverside zu errichten, ist ein Beispiel für den Erfolg unserer Partnerschaften und Programme, die innovative Unternehmen in unsere Region bringen.“

Vor dem Umzug nach Riverside hatte Voltu sein US-Büro in Sunnyvale, Kalifornien, eröffnet. Dort rechnet das Unternehmen mit der Schaffung von über 400 direkten Arbeitsplätzen innerhalb von vier Jahren, die sich schließlich auf 700 und über 1.200 indirekte Arbeitsplätze erhöhen werden. Voltu gab bekannt, dass das Werk in den ersten drei Jahren 14.000 Fahrzeuge produzieren und einen Umsatz von 1,6 Milliarden Dollar erzielen wird.

An der Kooperation beteiligte sich auch die Stadt Riverside. Sie hat sich ebenfalls zur Lieferung von 20 Voltu-elektrifizierten Ford F-350 Crew Cab Allrad-Lkw verpflichtet, die von den Außendienstmitarbeitern der Versorgungsbetriebe, Straßen und Parks eingesetzt werden sollen. Die Lkw sollen eine Reichweite von 350 Meilen pro Ladung haben.

Voltu erklärte, man wolle damit die Nachfrage decken, die durch das Landesgesetz angekurbelt wurde. Dieses verpflichtet kalifornische Gemeinden, jährlich emissionsfreie Fahrzeuge in ihren Fuhrpark aufzunehmen. Derzeit müssen 50 % der kommunalen Fahrzeugkäufe emissionsfrei sein; bis zum 1. Januar 2027 soll dieser Anteil auf 100 % steigen.

„Einer der Hauptgründe, warum ich Riverside für die richtige Wahl für Voltu halte, ist der unglaubliche Talentpool, den wir aufbauen“, sagte Torres. „Die UCR ist die Heimat einiger der klügsten Ingenieurstudenten und Forscher, von denen viele an zukunftsweisenden Projekten in Bereichen wie Batterietechnologie, saubere Energie und fortschrittliche Fertigung arbeiten. Diese Studenten, zusammen mit den Talenten unserer benachbarten Hochschulen und Universitäten, bilden die Arbeitskräfte von morgen – die Menschen, die in den kommenden Jahren die kommerziellen Elektro-Lkw von Voltu entwerfen, bauen und optimieren werden.“