Ejecutivo de Caterpillar: Se necesitan “solucionadores de problemas” para ofrecer soluciones de transición energética

Al comienzo de su presentación principal en el segundo día de la Cumbre Power Progress , celebrada el 1 y 2 de octubre en Chicago, Illinois, Rob Hoenes, vicepresidente sénior de la División de Soluciones Energéticas y Electrificación de Caterpillar, destacó el orgullo expresado por los oradores anteriores por tener "el mejor equipo de ingeniería" de la industria.

“Todos debemos estar preparados para ofrecer [múltiples] opciones, según los requisitos de cada mercado”. – Rob Hoenes, Caterpillar (Foto: Eason Photography)

“Como ingeniero, creo que este es un momento para los ingenieros, esta transición por la que estamos pasando”, afirmó. “Por eso, no creo que sea una pérdida de tiempo celebrar lo que hacen esas personas”.

Sin embargo, en lugar de hacerse eco de sus sentimientos, continuó argumentando que Caterpillar tiene a los "mejores solucionadores de problemas". La transición energética requiere la participación de más que ingenieros, dijo, para cumplir con la misión de la empresa de "ayudar a nuestros clientes a construir un mundo mejor y más sostenible".

Se requieren múltiples opciones

“Ayudar a los clientes es una muestra de subordinación a su situación actual y a lo que intentan lograr; no se trata de motivos altruistas o mayores, sino de emprender ese camino de una manera muy práctica con nuestros clientes”, dijo Hoenes a los asistentes a la cumbre. “También se trata de ayudarlos a superar las incertidumbres y las perturbaciones inherentes a la transición energética”.

La industria tiene los ingenieros y la tecnología para fabricar máquinas eléctricas a batería, continuó, pero resolver los desafíos requiere un enfoque más amplio.

“Cada cliente tiene diferentes motivos y se encuentra en un lugar diferente, no solo geográficamente, sino también desde un punto de vista comercial. Todo esto influirá en el punto de partida de este viaje”, afirmó. “Por eso, el enfoque fundamental que estamos adoptando es empezar por donde se encuentran y ofrecerles pasos que les permitan avanzar según su ritmo y sus necesidades comerciales a través de esa transición”.

Esto significa que se requieren múltiples opciones, que van desde combustibles alternativos hasta soluciones electrificadas. “Todos tenemos que estar preparados para ofrecer esas opciones, dependiendo de lo que requiera cada mercado”, señaló Hoenes.

Para Caterpillar, esto incluye no solo proporcionar esas opciones, sino también las fuentes de energía necesarias para respaldarlas en el lugar de trabajo. Esta amplia agenda es donde entran en juego los solucionadores de problemas.

Hoenes cree que la verdadera oportunidad en la transición energética estará en la capacidad de ofrecer más valor y hacer el trabajo de manera más eficiente. (Foto: Eason Photography)

“Se necesita la mayor parte de la capacidad de Caterpillar… para poder abarcar todo el proceso, desde la energía hasta las máquinas, los componentes y toda la distribución de energía entre ambos. Eso requiere la totalidad de una organización muy grande para poder ofrecer eso”, dijo Hoenes, “así como una base de suministro subyacente aún mayor”.

Oportunidad de ofrecer más valor

Hoenes dijo que ha disfrutado de la oportunidad que le ha brindado la transición energética para repensar y reimaginar cómo se realiza el trabajo.

"Eso es lo que nuestros clientes realmente necesitan de nosotros. Y también creo que esa es una de las oportunidades que pasa desapercibida", afirmó.

Citó como ejemplo la topadora eléctrica D7E, que fue uno de los primeros productos electrificados de Caterpillar. “Probablemente ya tenga entre 20 y 25 años. Por lo tanto, nuestro progreso en motores eléctricos y electrónica de potencia ha sido un proceso largo”.

Si bien esto implica ahorros de combustible y otras reducciones de emisiones, Hoenes dijo que la máquina también es "de alto rendimiento".

"Puedes poner potencia en forma de par y velocidad donde quieras", señaló. "Eso tiene implicaciones mucho más importantes que las emisiones".

“Para mí, [la reducción de emisiones] es un beneficio secundario. Es genial que lo consigamos, pero la verdadera oportunidad aquí es ofrecer más valor y hacer el trabajo de manera más eficiente”, dijo Hoenes, “ya sea con un producto diésel o combustible alternativo o hidrógeno o eléctrico”.

Identificar y ofrecer ese valor significa que los ingenieros y otros solucionadores de problemas tendrán aún más oportunidades por delante. “No puedo imaginar un mejor momento para ser parte de esta industria que ahora”, comentó Hoenes. “Probablemente no haya sucedido en los últimos 40 o 50 años desde que tuvimos una transformación de esta escala”.