El LR 1300 de Liebherr alcanza la mayoría de edad y sigue funcionando

Los componentes intercambiables en una flota Liebherr son una ventaja clave. Foto: Liebherr

Al cumplir 18 años, la grúa sobre orugas con pluma de celosía LR 1300 de 300 toneladas de capacidad sigue siendo un éxito de ventas para el fabricante Liebherr. Holger Streitz, director técnico de la planta de Liebherr en Nenzing, Austria, explicó a Alex Dahm los secretos de su éxito y algunos detalles de su trayectoria.

Al igual que la industria automotriz y muchas otras, las grúas están sujetas a múltiples combinaciones de actualizaciones, mejoras, renovaciones y mejoras de diseño a lo largo de su vida útil, especialmente a medida que tecnologías que alguna vez fueron nuevas o futuras se convierten en propuestas prácticas y pueden incorporarse.

¿Cuáles son los factores decisivos para determinar cuándo los cambios realizados en una grúa constituyen una actualización o su designación como nuevo modelo? Con el tiempo, los cambios y desarrollos de diseño suelen volverse más graduales que fundamentales, lo que reduce el rendimiento o la eficiencia.

¿Cuándo se podría esperar alcanzar los límites prácticos para mejorar un diseño existente? En el caso del segundo modelo más grande de Liebherr-Werk Nenzing, el LR 1300, ya ha cumplido 18 años, pero sigue en plena forma. Antes de intentar descubrir los secretos de la eterna juventud, volvimos al principio.

Alex Dahm: ¿Qué motivó el diseño, desarrollo e introducción de la grúa sobre orugas con pluma de celosía LR 1300 en primer lugar, hace 18 años?

Holger Streitz, director técnico de la fábrica de Liebherr en Nenzing, Austria. Foto: Liebherr

Holger Streitz: En aquel momento, nuestro estudio de mercado interno identificó una brecha en el rango de capacidad de elevación de 300 toneladas. El objetivo de Liebherr era cerrar esta brecha y ampliar nuestra cartera de grúas sobre orugas.

Como joven ingeniero, recién incorporado al departamento de desarrollo de productos, me encomendaron el reto de desarrollar la primera grúa sobre orugas en la planta de Nenzing. En aquellos primeros años, lanzábamos un nuevo modelo de grúa sobre orugas cada año. Empezamos con máquinas más pequeñas. La más grande de ellas era la LR 1280. Nuestros clientes nos animaron a continuar con el concepto de la LR 1280, pero a desarrollarla con una capacidad de elevación aún mayor. Esta retroalimentación directa condujo finalmente al desarrollo de la LR 1300.

Mirando hacia atrás, el LR 1300 ha sido un hito importante, no solo para nuestros clientes, que obtuvieron una máquina de gran capacidad, sino también para nuestra planta en Nenzing.

El LR 1300 se presentó por primera vez en la feria comercial Bauma en 2007. Ahora, 18 años después, estamos orgullosos de haber mostrado el LR 1300 con propulsión eléctrica por batería en la Bauma 2025, un símbolo de cómo el producto ha evolucionado y madurado con el tiempo.

AD: ¿Qué tiene de especial, qué era inusual en ese momento?

HS: La grúa se basó en el concepto de "grúa taxi". Una filosofía de diseño centrada en la rapidez de montaje y desmontaje, lo que permitió un transporte eficiente y una movilidad frecuente entre obras. Combinaba dos características: alta capacidad de elevación y una movilidad excepcional. Para los clientes, esto se tradujo en menores costes logísticos y una mayor disponibilidad operativa, lo que supuso una gran ventaja en comparación con otras grúas de la clase de 300 toneladas.

El desarrollo se basó en las décadas de experiencia de Liebherr en grúas sobre orugas de ciclo de trabajo en Nenzing. Muchos de los principios de diseño se transfirieron directamente, dotando a la grúa de robustez y eficiencia, cualidades que aún se aprecian en nuestras grúas sobre orugas.

AD: ¿Por qué el LR 1300 ha permanecido en producción durante tanto tiempo?

HS: La LR 1300 se ha mantenido en producción durante tanto tiempo porque ocupa un lugar único y versátil en el mercado. Cuando se lanzó hace 18 años, creó una nueva clase de grúas sobre orugas de 300 toneladas: lo suficientemente grandes para elevaciones exigentes, pero a la vez compactas y móviles para las tareas diarias. Este equilibrio la hizo atractiva para una amplia gama de clientes.

Otra razón de su longevidad es el desarrollo continuo. A lo largo de los años, la grúa se ha modernizado con modernos sistemas de asistencia, funciones de seguridad, herramientas de planificación digital y, más recientemente, incluso con un sistema de propulsión eléctrica por batería. En otras palabras, ha evolucionado con las necesidades de los clientes en lugar de estancarse.

Para muchos propietarios de flotas, la LR 1300 se ha convertido en un modelo fiable: una grúa que ofrece una sólida rentabilidad gracias a su flexibilidad, durabilidad y amplia gama de aplicaciones. Esta combinación de adaptabilidad y rendimiento comprobado explica por qué se ha mantenido en producción durante casi dos décadas.

AD: ¿Cuántas unidades se han producido y cómo se compara con otros modelos?

HS: Ya hemos producido una cantidad considerable de modelos de grúas sobre orugas LR 1300. Aproximadamente el 40 % de las grúas Nenzing LR son LR 1300. Según nuestras fuentes, es el modelo más popular de su clase. La LR 1300 también es el modelo más popular de la gama de grúas sobre orugas Liebherr-Nenzing.

AD: ¿Qué ha cambiado, técnicamente, a lo largo de los años?

HS: Dado que fabricamos nosotros mismos muchos de los componentes clave, podemos ofrecer a nuestros clientes conceptos integrales perfectamente adaptados. A lo largo de los años, la grúa se ha desarrollado en numerosos aspectos. Los valores de emisiones del motor diésel se han adaptado varias veces para cumplir con los requisitos legales en constante evolución.

En términos de seguridad durante la operación de la grúa, existe la característica recientemente desarrollada de placas reductoras de presión sobre el suelo hidráulicas, que se pueden utilizar para reducir la presión sobre el suelo a más de la mitad.

La mayor comodidad en la cabina también facilita el trabajo diario del conductor. Las optimizaciones continuas del sistema hidráulico y los controles simplifican y facilitan el manejo de la máquina.

Además, a lo largo de los años se han implementado numerosas sugerencias y deseos inteligentes de nuestros clientes: son los expertos en la obra. Liebherr siempre se esfuerza por ofrecer a sus clientes una experiencia de producto segura y única.

AD: ¿Cuáles son algunos de esos cambios o características adicionales solicitados por los clientes e incorporados a la máquina?

Es inusual tener un sistema de torre de perforación en una grúa sobre orugas de 300 toneladas. Foto: Liebherr

HS: La estrecha colaboración con nuestros clientes siempre ha sido la base del desarrollo de la LR 1300. Los comentarios de los operadores en la obra han inspirado directamente muchas de las innovaciones que distinguen a la grúa hoy en día.

A lo largo de los años, hemos introducido sistemas de asistencia que mejoran significativamente la seguridad, la ergonomía y la facilidad de operación; por ejemplo, el Buscador Vertical para evitar la tracción diagonal, la Trayectoria de Carga Horizontal para una elevación más precisa y el Asistente de Subida y Bajada de la Pluma para un montaje más seguro y eficiente. La limitación del momento de carga en tiempo real ha ampliado aún más la seguridad, abarcando no solo la elevación de mercancías, sino también aplicaciones como la elevación de personal, trabajos con cucharas y cimentaciones, o la operación de barcazas.

Las herramientas digitales también han desempeñado un papel fundamental, como el software de planificación de obras, que ayuda a los clientes a preparar proyectos de forma más eficiente. Lo que hace únicas a estas soluciones es su practicidad: no se desarrollaron de forma aislada, sino como respuesta directa a las necesidades de los clientes. Esta estrecha colaboración garantiza que la LR 1300 siga evolucionando para ofrecer beneficios tangibles en la obra.

De cara al futuro, seguiremos desarrollando este enfoque, desarrollando aún más la LR 1300.1 SX con tecnologías innovadoras que combinan una ingeniería bien pensada con un valor real para el cliente. (La designación SX se refiere a una pluma principal más resistente, con el objetivo de mejorar las curvas de capacidad de carga de la máquina).

AD: ¿Es inusual tener un sistema derrick en una grúa de este tamaño?

HS: Sí, la LR 1300 y su predecesora, la LR 1280, eran las grúas sobre orugas más pequeñas con sistema de derrick. Hasta entonces, los derricks solían reservarse para grúas mucho más grandes, pero la LR 1300 ofreció a los clientes un rendimiento de elevación significativamente mayor sin necesidad de pasar a una categoría de grúa más grande. En retrospectiva, esta combinación de movilidad, versatilidad y capacidad de carga pesada convirtió a la LR 1300 en una auténtica innovación en su clase.

AD: ¿Qué proporción de clientes compra el sistema Derrick?

HS: Solo alrededor del 10 % de las elevaciones de 300 toneladas requieren un sistema de torre de perforación, lo que explica por qué no todos los clientes deciden invertir en él. Para la mayoría de las operaciones de elevación estándar, el LR 1300 básico es más que suficiente. La torre de perforación es especialmente útil para aplicaciones especiales, como las elevaciones industriales pesadas.

El sistema es especialmente popular entre propietarios de flotas y grandes empresas de alquiler. Suelen adquirir uno o dos kits de grúa y mantenerlos disponibles en varias unidades LR 1300. Este enfoque modular les brinda máxima flexibilidad: pueden ampliar rápidamente la capacidad de elevación de una grúa cuando un proyecto lo requiere, sin tener que cambiar a una clase de grúa completamente diferente. Para estos clientes, el sistema de grúa es una inversión estratégica que les abre nuevas oportunidades y amplía la gama de aplicaciones de su flota.

AD: ¿Es necesario realizar una actualización? ¿La recibirá o será reemplazado?

HS: La LR 1300 no se reemplaza, sino que se actualiza continuamente para adaptarse a las necesidades de los clientes y las tendencias del sector. En Bauma 2025, por ejemplo, presentamos la LR 1300.2 SX unplugged, la primera grúa sobre orugas de 300 toneladas con accionamiento eléctrico por batería. Esta innovación permite un funcionamiento completamente libre de emisiones en la obra, a la vez que ofrece el mismo rendimiento de elevación que los clientes esperan.

Este enfoque garantiza que la LR 1300 siga siendo una máquina probada y confiable, a la vez que se actualiza continuamente para el futuro. La máquina se ha ganado una sólida reputación entre clientes de todo el mundo por su versatilidad, fiabilidad y valor a largo plazo.

Los tres principales clientes del LR 1300 están en EE. UU. Foto: Liebherr

AD: ¿Por qué es tan popular en Estados Unidos?

HS: Estados Unidos siempre ha sido un país con grúas sobre orugas; por razones históricas, muchas obras están diseñadas para su uso. En este entorno, la LR 1300 se asentó rápidamente gracias a su flexibilidad, velocidad y versatilidad. Su rápida capacidad de montaje y desmontaje, junto con una amplia gama de opciones de configuración, la hacen ideal para las diversas aplicaciones que se encuentran en todo el país.

Otro factor clave de su éxito fue el sólido apoyo de las principales flotas de alquiler y grandes constructoras de EE. UU. Estas reconocieron de inmediato las ventajas de la LR 1300 y contribuyeron a consolidarla en el mercado. Al ponerla en funcionamiento y exponerla a una amplia gama de aplicaciones, demostraron su valor a la industria en general. Esta combinación de fortalezas técnicas y su temprana adopción por parte de clientes influyentes ha convertido a la LR 1300 en una de las grúas más populares de su categoría en Estados Unidos.

AD: ¿En qué otros lugares se vende tan bien y por qué?

HS: La LR 1300 tiene éxito en todos nuestros mercados, sin excepción, gracias a sus excelentes características. Además de los mercados de EE. UU. y Canadá, los mercados europeo, de Oriente Medio y Australia son especialmente importantes.

AD: ¿Qué clientes poseen más unidades, por qué y dónde están?

HS: Los tres principales propietarios de LR 1300 residen en EE. UU.: dos son grandes clientes de alquiler y uno es una gran constructora. A todos les encanta la LR 1300 por su flexibilidad, facilidad de manejo, facilidad de mantenimiento y reparación, y su tiempo de actividad. Además, les gusta su bajo consumo de combustible. Todos ven la ventaja de tener diferentes modelos de LR en su flota e intercambiar componentes y sistemas de pluma, plumín abatible y plumín fijo.

AD: ¿Cuáles son las aplicaciones típicas del LR 1300 (y quizás algunas inusuales también)?

HS: Trabajos de elevación en tierra; trabajos de elevación en estructuras flotantes; elevación de cargas pesadas en tierra; trabajos de elevación como parte de trabajos de cimentación.

Gracias a su ingeniosa transportabilidad, la grúa puede utilizarse para aplicaciones inusuales, como la construcción de presas en regiones de alta montaña. Nuestras grúas han construido estadios, puentes, centrales eléctricas, instalaciones de investigación antártica, energías renovables, aparcamientos, plantas de baterías, sistemas de aire acondicionado elevados para centros de datos, tuneladoras, elementos prefabricados, módulos de vivienda, etc. ¡Lo que se te ocurra!

AD: ¿Cómo ha sido la acogida de la versión eléctrica? ¿Qué opinan los clientes del LR 1300 y qué opinan los potenciales nuevos clientes?

Última versión: el LR 1300 se presentó en versión totalmente eléctrica de batería en la feria Bauma 2025 como el LR 1300.2 SX unplugged. Foto: Liebherr

HS: La LR 1300, o la LR 1300.2 SX unplugged, tuvieron una excelente acogida en su presentación al público en Bauma 2025 en Múnich. A menudo, los clientes elogiaban el bajo nivel de ruido de la máquina, las cero emisiones locales y el nuevo acceso a la cabina. Nuestros clientes también valoran que la batería de la grúa sobre orugas se pueda cargar completamente en un plazo de 4,5 a 8,5 horas, lo que permite que la grúa pueda seguir operando con normalidad durante este tiempo.

AD: ¿El futuro de los vehículos eléctricos de batería será contar con baterías estandarizadas y fácilmente intercambiables (como las gigantes AA, AAA, etc.)?

HS: Sin duda, existe una fuerte tendencia hacia la estandarización de las baterías, y la idea de baterías "AA o AAA gigantes" fácilmente intercambiables resulta atractiva. Sin embargo, en la práctica, la situación es más compleja. Las distintas aplicaciones requieren diferentes densidades de energía, estrategias de carga y conceptos de seguridad, y la propia tecnología de las baterías se desarrolla a un ritmo acelerado. Esto dificulta predecir un formato universal en un futuro próximo.

En Liebherr, adoptamos un enfoque tecnológico abierto: nuestros equipos de desarrollo buscan la solución óptima para cada máquina y aplicación. La amplia variedad de máquinas y requisitos operativos implica que no existe una solución universal.