A Hydro-Gear oferece um sistema híbrido mais inteligente para cortadores de grama comerciais.

A Hydro-Gear desenvolve componentes elétricos desde 2008, observou Scott Wilmoth, diretor de marketing, durante uma coletiva de imprensa na Equip Expo 2025 em Louisville, Kentucky. No entanto, embora os paisagistas comerciais possam ter expressado o desejo de adotar sistemas totalmente elétricos, ele afirmou que o mercado para essa tecnologia tem enfrentado dificuldades para decolar.

Por isso, a Hydro-Gear lançou o sistema Smartec Hybrid Commercial ZT, que combina um motor a gasolina Kawasaki FT730V EFI tradicional com um motor de plataforma híbrido 3 em 1 patenteado. O sistema é capaz de fornecer 40 hp para a plataforma e 36 hp para os motores de acionamento, para uma potência máxima total de 76 hp.

“Quando a carga de corte aumenta, o sistema consegue direcionar 40 hp para a plataforma de corte, garantindo que as lâminas mantenham uma velocidade constante”, disse Mike McCoy, vice-presidente de Vendas e Marketing da Hydro-Gear. “Mesmo com toda essa potência, em condições normais de corte, você pode esperar uma economia de até metade do consumo de combustível, o que significa que você pode cortar a grama o dia todo, e até mais, sem precisar parar para reabastecer – por uma fração do custo de um veículo elétrico.”

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Segundo McCoy, a Hydro-Gear mantém uma excelente relação com a Kawasaki Engines há muitos anos. "Então, reunimos nossas equipes de engenharia para determinar qual seria o melhor motor e quais as características de desempenho necessárias para o híbrido", disse ele. O resultado foi a possibilidade de substituir um motor de 38,5 hp, normalmente utilizado, por um modelo de 22 hp, que ainda é capaz de atingir os 76 hp de potência máxima.

O motor híbrido 3 em 1 para decks de corte pode funcionar como um eixo mecânico, um motor elétrico ou um gerador. (Foto: Becky Schultz)

O sistema incorpora componentes existentes da Hydro-Gear – como os acionamentos planetários elétricos HGMe de classificação comercial, controladores de tração e controladores de plataforma – mas com a adição de um novo motor de plataforma híbrido 3 em 1 patenteado que funciona como um eixo de plataforma mecânico, motor de plataforma elétrico ou gerador, dependendo da carga e do estado da bateria.

“Quase todos os componentes são os mesmos do nosso sistema elétrico comercial que já utilizamos há alguns anos”, destacou McCoy. “Mas, além do motor híbrido 3 em 1, a outra novidade que estamos introduzindo com este sistema é o nosso display Smartec. Trata-se de uma tela sensível ao toque colorida de alta visibilidade que permite ao operador alterar o modo, verificar o desempenho e o estado da máquina, além de realizar a solução de problemas.”

O sistema híbrido oferece três modos de operação (EV, Híbrido e Potência) para adequar o modo apropriado à aplicação. "Em condições típicas de corte de grama, uma máquina pode operar no modo EV por até 50% do tempo, o que também significa uma economia de 50% em combustível e redução de emissões", disse Wilmoth. "O motor funciona com menos frequência, o que gera economia em manutenção e prolonga sua vida útil. Além disso, os operadores se beneficiam com menos ruído e vibração."

No modo Híbrido, quando as baterias atingem um nível baixo de carga, o sistema aciona automaticamente o motor a combustão para assumir a função de corte. Os motores elétricos, então, tornam-se "geradores" capazes de produzir 2.000 watts cada para recarregar a bateria Smartec de 88 V enquanto o cortador de grama está em uso. Caso o usuário se esqueça de carregar as baterias ao final do expediente, ele pode iniciar o trabalho tanto no modo Potência quanto no modo Híbrido até que a bateria esteja totalmente carregada, acrescentou McCoy.

Durante os testes, o sistema Smartec Hybrid Commercial ZT conseguiu funcionar continuamente por mais de oito horas sem parar, o que significa menos tempo de inatividade para carregamento ou reabastecimento.

Integração fácil

Na época da Equip Expo, vários fabricantes de equipamentos originais (OEMs) de cortadores de grama comerciais estavam estudando a implementação do sistema Smartec Hybrid Commercial ZT.

O visor Smartec é uma tela sensível ao toque colorida de alta visibilidade usada para alterar o modo e monitorar o status da máquina. (Foto: Becky Schultz)

“Já concluímos a maior parte dos nossos testes, mas eles continuarão testando na primavera e no verão, com a intenção de iniciar a produção no outono de 2026”, afirmou McCoy.

A integração nos novos modelos de produção é considerada praticamente perfeita. "O bom disso é que os motores da plataforma de corte são montados exatamente como um eixo, no mesmo local e com o mesmo percurso da correia, e o acionamento elétrico é praticamente o mesmo que nossa transmissão hidrostática", disse McCoy. "Então, é uma solução realmente fácil."

Um dos atrativos do sistema é seu potencial para uso em aplicações autônomas e controladas remotamente. "Por ser um sistema elétrico com barramento CAN, os sistemas autônomos podem se comunicar com ele... sem a necessidade de adicionar muitos controles, atuadores e coisas do tipo", observou McCoy. "Tudo é feito eletronicamente, em vez de mecanicamente."

É mais uma oportunidade de agregar valor aos paisagistas profissionais. "Os profissionais de corte de grama valorizam muito a produtividade", disse Wilmoth. "O objetivo é fazer mais em menos tempo e com menos custos, e acreditamos que o sistema híbrido Smartec os ajudará a alcançar esse objetivo."