Australische Landwirte setzen auf Roboterausrüstung

Eine Szene vom letztjährigen AgTech Showcase auf der Gatton Smart Farm in Queensland, Australien. (Foto: Hort Innovation)

Gemüsebauern in Australien werden im Rahmen einer 4,1 Millionen australische Dollar teuren Initiative mit der Erprobung hochmoderner Maschinen beginnen. Die Initiative soll die Einführung moderner Mechanisierungstechnologien fördern und so die hohen Inputkosten und den Arbeitsaufwand reduzieren, die sich auf die Rentabilität der Erzeuger auswirken.

Das Programm wird von Hort Innovation und dem Queensland Department of Agriculture and Fisheries (DAF) in Zusammenarbeit mit der Global Organization for Agricultural Robotics (GOFAR) durchgeführt, die das International Forum of Agricultural Robotics (FIRA) leitet.

Hort Innovation, auch bekannt als Horticulture Innovation Australia Ltd., wurde 2014 von der australischen Regierung gegründet und konzentriert sich auf die Unterstützung der australischen Gartenbauindustrie im Wert von 16 Milliarden US-Dollar durch Investitionen in Forschung und Entwicklung (F&E), Marketing und Handel für Erzeuger. Das Unternehmen ist heute im Besitz der Erzeuger.

Brett Fifield, CEO von Hort Innovation, erklärte, der Einsatz modernster Technologien sei unerlässlich, um die Wettbewerbsfähigkeit des australischen Gartenbaus zu sichern: „Hort Innovation trägt maßgeblich zu erstklassigen Innovationen im Gartenbau bei, um sicherzustellen, dass australische Gärtner weltweit wettbewerbsfähig bleiben. Dieses bauernorientierte Programm bringt globale Innovationen direkt in die Hände von Gemüsebauern, sodass diese die Technologie aktiv testen und ihre potenziellen Vorteile kommunizieren können.“

Das Programm wird die Ergebnisse mit Landwirten im ganzen Land teilen. Im Vorfeld gibt es einen vollgepackten Zeitplan mit Feldtagen, Präsentationsveranstaltungen, internationalen Studienreisen, Webinaren und mehr, damit die Landwirte direkt mit den neuesten Geräten und Herstellern in Kontakt treten können.

Ian Layden, DAF-Direktor für Gemüse, Systeme und Lieferketten, erklärte, das Ziel des Programms sei es, Landwirte und die Branche insgesamt bei der Einführung von Feldtechnologien zu unterstützen, die die Inputkosten senken. „Durch dieses Programm und die Zusammenarbeit mit GOFAR möchten wir erreichen, dass mehr Landwirte aktiv nach automatisierten und mechanisierten Maschinenlösungen suchen. Die von uns eingerichteten Demonstrationsstandorte für Landwirte werden qualitative und quantitative Daten liefern, um die potenziellen Effizienzvorteile mechanisierter Maschinenlösungen aufzuzeigen. Wir hoffen, dass dies den Landwirten hilft, fundiertere Entscheidungen über die von ihnen investierte Technologie zu treffen.“

„Die Unterstützung der Landwirte bei der Integration neuer Maschinen in ihre Feldarbeiten ist von entscheidender Bedeutung. Daher werden Landwirte und Technologieanbieter vom Projektpartner Farm Concepts unterstützt, der bei der Umsetzung eine wichtige Rolle spielen wird.

„Nach dem Erfolg des Gatton Smart Farm AgTech Showcase im November 2023 unterstützen wir bereits die ersten Roboterversuche Australiens im Lockyer Valley und diese neue Investition und Partnerschaft wird die wichtige Forschung und Zusammenarbeit mit Gemüsebauern und der globalen Technologie-Community fortsetzen.“

GOFAR-Co-Direktorin Gwendoline Legrand ist überzeugt, dass Roboter die neue Ära der Landmaschinen einläuten und die australische Industrie bestens für die Einführung dieser Technologie gerüstet ist. „Durch unsere globalen Netzwerke und unser Know-how im Technologiesektor in den USA und der EU bietet GOFAR Australien Zugang zu einem globalen Netzwerk von Herstellern und Lieferanten von Maschinen sowie Maschinen, die australische Landwirte testen und optimieren können. Wir vernetzen Landwirte direkt mit Herstellern und anderen kommerziellen Landwirten, die neue Technologien aktiv nutzen.“

Michael Coote, Geschäftsführer des Gemüse- und Kartoffelindustrieverbands AUSVEG, sagte, die Gemüseindustrie habe Investitionen in die Weiterentwicklung der Technologie priorisiert. „Die Gemüseindustrie ist mit hohen Inputkosten für Energie, Arbeitskräfte, Chemikalien und Düngemittel konfrontiert, was sich dramatisch auf die Rentabilität der Erzeuger auswirkt. Wir wissen, dass Technologien zur Bewältigung dieser Herausforderungen vorhanden sind, aber die Informationsbeschaffung, die Gespräche mit Herstellern sowie der Import und die Erprobung von Maschinen sind zeitaufwändig und kostspielig und können daher für einzelne Erzeuger unerschwinglich sein. Dieses Programm bietet unserer Branche einen beispiellosen Zugang zu den neuesten verfügbaren Geräten und den Informationen, die sie für fundierte Geschäftsentscheidungen benötigt.“