Workhorse entrará en el mercado de infraestructura de IA modular.

Workhorse afirmó que los sistemas TerraPod se fabricarán en una línea de producción en lugar de en una obra, y que estarán diseñados para instalarse sobre cimientos listos para su despliegue, producirse a gran escala y ponerse en funcionamiento comercial mucho más rápido que las instalaciones convencionales. (Ilustración: Workhorse Group)

Workhorse Group Inc. y Rhaelm Holdings Ltd., desarrollador de infraestructura de IA integrada verticalmente con sede en Londres, Inglaterra, han anunciado una alianza estratégica para comercializar conjuntamente la plataforma modular de centros de datos TerraPod de Workhorse. Esta alianza combinará las capacidades de ingeniería y fabricación de Workhorse en EE. UU. con las alianzas globales de Rhaelm en el sector energético y su red de clientes de IA.

«A medida que los líderes del sector de la computación e infraestructura de IA siguen desarrollando requisitos estandarizados, creemos que la industria de los centros de datos modulares se acerca a su momento clave», declaró Scott Griffith, director ejecutivo de Workhorse. «Nuestro anuncio de colaboración con Rhaelm va más allá de servir como plataforma de lanzamiento para nuestro producto TerraPod; creemos que marca el inicio de una era de producción en masa de sistemas que permitirán el despliegue rápido de capacidades de computación de IA rentables, seguras y altamente distribuidas».

Workhorse y Rhaelm han firmado un Acuerdo de Compra de Unidades de Fabricación, en virtud del cual Rhaelm pagará a Workhorse 10 millones de dólares para construir una unidad de fabricación TerraPod a escala real en las instalaciones de Workhorse en Union City, Indiana. Las empresas también firmaron una Carta de Intención no vinculante que sienta las bases para la firma de un Acuerdo de Suministro definitivo, el cual incluye una cláusula de primer pedido de 150 sistemas TerraPod.

Las empresas tienen como objetivo formalizar el Acuerdo de Suministro antes del 31 de diciembre de 2026.

Según Workhorse, la demanda de computación para IA crece más rápido de lo que se pueden construir centros de datos tradicionales. TerraPod se está diseñando para acelerar el lanzamiento al mercado de nuevos centros de datos con unidades modulares prefabricadas que integrarán computación, distribución de energía, refrigeración, comunicaciones, control de sistemas y extinción de incendios en sistemas integrados de rápida implementación.

Los sistemas TerraPod se fabricarán en una línea de producción en lugar de en una obra y estarán diseñados para instalarse sobre cimientos listos para su despliegue, producirse a gran escala y ponerse en funcionamiento comercial mucho más rápido que las instalaciones convencionales. Rhaelm colabora con socios en un proyecto conjunto para establecer los requisitos de diseño de referencia para su oferta de computación modular y los estándares relacionados. Mediante esta colaboración, las empresas pretenden que TerraPod se desarrolle como una plataforma física modular diseñada para cumplir con dichos estándares.

“El factor limitante de la IA hoy en día no es la ambición, sino la potencia y la capacidad de procesamiento”, afirmó Bradd Lewis, director ejecutivo de Rhaelm. “Nos asociamos con generadores que ya cuentan con capacidad comprometida y, a medida que avanza la estandarización, la transformación de esa potencia en capacidad de procesamiento se traslada del campo a la fábrica. En Workhorse, contamos con el socio de fabricación necesario para hacerlo posible. Juntos, creemos que podemos ofrecer capacidad de procesamiento de IA a gran escala, años antes de lo previsto”.

Fundada inicialmente como Sovereign AI, la empresa cambió su nombre a Rhaelm en septiembre.

Asociación en tres fases

Las empresas han estructurado la colaboración por etapas, con un compromiso inicial que comienza de inmediato y un marco no vinculante que sienta las bases para una futura expansión planificada.

Fase 1: Construcción de la unidad de referencia. Conforme al Acuerdo de Unidad de Especificación, Workhorse construirá una unidad de especificación de fabricación TerraPod, acorde con el plano estándar del centro de datos modular que están desarrollando Rhaelm y sus socios. Esta unidad servirá como referencia física para la instalación de equipos, el acceso para el servicio y la secuencia de ensamblaje. Este enfoque permite a Rhaelm, sus socios comerciales, proveedores de equipos y clientes potenciales visualizar, interactuar y perfeccionar el diseño antes de invertir el capital necesario para entregar los prototipos finales y, finalmente, comenzar la producción.

Fase 2: Firma del Acuerdo de Suministro. Las empresas también han creado un marco para la expansión de la relación mediante un Acuerdo de Suministro que prevén firmar a finales de 2026. Según este marco, el Acuerdo de Suministro permitiría ampliar la colaboración en ingeniería, establecer una estructura de pagos anticipados por hitos para un primer pedido y otorgar a Workhorse un derecho de tanteo en EE. UU. para suministrar unidades modulares de centros de datos para todos los futuros proyectos de Rhaelm en Estados Unidos.

Fase 3: Escalado a producción. La Carta de Intención también expresa la intención de las empresas de que, una vez firmado el Acuerdo de Suministro y aceptada la plataforma desarrollada conjuntamente por Rhaelm, esta última realice un pedido inicial para la producción de 150 sistemas TerraPod, sujeto a la documentación definitiva y las aprobaciones internas necesarias. Asimismo, las empresas pretenden que Workhorse se convierta en proveedor oficial de la cadena de suministro de centros de datos modulares para la colaboración del proyecto Rhaelm, sujeto al consentimiento de sus socios del consorcio. Esto podría dar a TerraPod acceso a la cartera de proyectos globales de Rhaelm, beneficiando a los desarrolladores de IA de todo el mundo. Workhorse estima que la producción de TerraPod podrá comenzar a finales de 2027 o principios de 2028.

“Este enfoque gradual está diseñado para optimizar y acelerar el tiempo hasta la producción a gran escala, a la vez que proporciona una estructura que permite a nuestros equipos trabajar juntos en las primeras etapas desde ahora”, afirmó Griffith. “Igualmente importante, esta estructura nos da voz y voto junto con Rhaelm y un conjunto de socios altamente complementarios a medida que la industria estandariza los diseños modulares. Creemos que el Acuerdo de Suministro que buscamos para fin de año marcará el rumbo hacia la producción a gran escala y nos brindará una vía clara para alcanzar un volumen comercial significativo en el futuro para TerraPod”.

Diversificación

Anunciado por primera vez por Workhorse en julio, se espera que el diseño inicial en contenedores que se ha convertido en el TerraPod cuente con refrigeración líquido-líquido, bastidores de servidores aislados, una zona de operador independiente con climatización controlada y dos estaciones de trabajo, un sistema de alimentación ininterrumpida (UPS) integrado y alimentación de respaldo por batería, un sistema de extinción de incendios, monitorización avanzada para la seguridad y la capacidad de utilizar múltiples fuentes de alimentación externa, entre otras capacidades necesarias para operar un centro de datos de IA móvil.

Workhorse Group es, por supuesto, también un fabricante de camiones eléctricos.

En septiembre, anunció que Gateway Fleets había realizado un pedido adicional de 200 furgonetas eléctricas W56. Gateway, proveedor californiano de soluciones integrales de vehículos eléctricos y sistemas de carga para operadores de reparto comercial, está adquiriendo los vehículos a través de Kingsburg Truck Center (KTC), con la intención de arrendarlos a sus clientes, que son principalmente empresas independientes de reparto de última milla.

Las furgonetas W56 disponibles a través de Gateway son configuraciones de distancia entre ejes estándar (178 pulgadas) con una batería de 210 kWh, que ofrecen 1000 pies cúbicos de espacio de carga, una capacidad de carga útil de 10 000 libras y una autonomía nominal de 150 millas por carga. Cada furgoneta cuenta con una carrocería compuesta totalmente integrada y diseñada específicamente para este fin, un entorno ergonómico para el conductor y una plataforma diseñada para las exigencias de la entrega de última milla de alta frecuencia. Se espera que los vehículos contratados en este nuevo pedido comiencen a entregarse a los clientes en la segunda mitad de 2027.