O motor X15N da Cummins baseia-se na estratégia HELM.

Motor X15N na IAA Transportation 2026 (Foto: Power Progress)

A Cummins apresentou seu mais recente motor turbodiesel de seis cilindros, o X15, na edição de 2024 da Reunião Anual e Exposição de Tecnologia de Transporte do Conselho de Tecnologia e Manutenção da American Trucking Association (mais conhecida como TMC), em Nashville, Tennessee.

Projetado para aplicações rodoviárias de serviço pesado, este modelo mais recente oferece uma série de melhorias em relação aos seus antecessores, com o novo motor de 14,5 litros produzindo até 605 hp (445 kW) e 2.050 lb-pé de torque, além de proporcionar uma melhoria de 4% na economia de combustível.

Para ajudar a reduzir as emissões, o motor pode usar biodiesel em misturas de até 20%, além de suportar diesel renovável/HVO em até 100%.

No lançamento, José Samperio, vice-presidente da divisão de motores rodoviários da América do Norte, afirmou: “Com mais de 25 anos de experiência, projetamos nosso motor X15 2027 com maior eficiência de combustível, mantendo a potência e o torque nos quais nossos clientes confiam. O X15 oferece a estabilidade necessária hoje e no futuro.”

Motores HELM

O novo X15 faz parte da nova série de motores HELM desenvolvida pela Cummins. Juntamente com as gamas de modelos X10 e B7.2, estes motores foram concebidos desde o início para partilhar os respetivos blocos de motor da variante a diesel, com uma cabeça projetada para suportar um sistema de injeção/combustão específico para cada tipo de combustível.

Na IAA Transportation 2026 em Hannover, Alemanha, a Cummins apresentou a estreia europeia do novo X15N; esta primeira adição à gama X15 foi projetada para utilizar GNV/GNL ou biogás. Para obter mais detalhes sobre a novidade, a Power Progress conversou com Maged Tadros, diretor executivo de Motores Globais para Rodovias, e com Bill Lamb, diretor de Estratégia de Plataforma.

“O novo X15N foi desenvolvido na China, onde o gás natural se mostrou uma alternativa popular ao diesel”, disse Lamb. “Nossa equipe de motores de ignição por faísca está sediada na China, então, com o apoio de equipes em outras regiões, concordamos que era o melhor local para o desenvolvimento.”

“O primeiro motor a gás natural desta série era um modelo de 14,5 litros com um único comando de válvulas no cabeçote. O novo X15N tem um bloco de 16 litros com duplo comando de válvulas no cabeçote, mas apesar do aumento da cilindrada, ele ainda é apenas ligeiramente maior do que um modelo típico de 13 litros. A potência foi aumentada para [um máximo de] 650 cv (478 kW) e 3.000 Nm de torque, portanto, é muito potente para um motor a gás natural.”

Segundo Lamb, essas mudanças visam solucionar as desvantagens do uso de gás natural em um motor de combustão interna, como a resposta de potência transitória reduzida em comparação com o diesel. Compare os números iniciais e verá que o X15N, na verdade, tem potência e torque máximos superiores aos de sua versão a diesel.

Diferenças técnicas

Lamb afirma que o motor diesel X15 utiliza uma série de características típicas, incluindo câmaras de combustão com turbulência e cabeçotes planos. Por outro lado, o X15N utiliza um sistema de duplo comando de válvulas no cabeçote e uma câmara de combustão com formato de "telhado pentagonal", características que, segundo Lamb, são mais semelhantes às de um motor a gasolina.

William Lamb, Cummins

“A câmara de combustão em forma de pentágono possui válvulas posicionadas em um ângulo, e esse design promove um movimento de turbulência na mistura ar/combustível. Isso é ideal para qualquer motor de ignição por faísca, seja ele movido a gás natural, gasolina ou hidrogênio”, explicou Lamb.

Os dois comandos de válvulas reforçam o design em forma de pentágono, permitindo também o controle preciso da abertura e fechamento das válvulas de admissão e escape. Além disso, Lamb afirma que essa tecnologia contribuiu para o design e a otimização do espaço interno do motor.

“É possível usar um diâmetro de válvula maior quando se utiliza o sistema de comando duplo de válvulas com suporte do design de teto pentagonal”, disse ele. “Ao usar combustível gasoso, é útil ter mais mistura ar/combustível entrando na câmara de combustão quando necessário.”

X15N desperta interesse global

Para esclarecer, Tadros salientou que, embora a equipe da Cummins na China tenha liderado o desenvolvimento do X15N, o motor se beneficiou do trabalho realizado por equipes em todas as regiões do mundo, com base em suas respectivas áreas de especialização.

Questionado sobre o motivo da decisão de concentrar o desenvolvimento na China, Tadros respondeu: “É um caso em que o mercado direciona o planejamento do produto. Com a densidade de potência e os níveis de eficiência, [o X15N] será muito competitivo no mercado chinês.”

Segundo informações da ICIS, em 2025, foram vendidos 198.700 caminhões pesados movidos a gás natural na China. Isso representa um aumento de cerca de 12% em relação a 2024, mas a participação de mercado dos modelos a gás natural caiu ligeiramente para 24,8% devido ao crescimento das vendas de caminhões pesados elétricos a bateria (2025: 231.000 unidades, participação de 29%).

Tadros afirmou que, embora a China provavelmente ainda lidere as vendas, há um interesse notável no X15N tanto na América do Norte quanto na América do Sul. "Colômbia, Chile, Peru, Equador e também o Brasil, temos observado muito interesse nesses países. Portanto, embora nossos produtos sejam orientados para o cliente, com linhas de desenvolvimento baseadas em necessidades específicas, este motor se encaixa em uma dinâmica regional."

“Há também interesse na Europa devido ao foco na redução de CO2”, acrescentou Lamb. “Atualmente, as regulamentações não incluem o biogás, elas consideram apenas as emissões e não a origem do combustível. O biogás já é usado por operadores de caminhões em toda a Europa, mas não há créditos para os fabricantes de equipamentos originais (OEMs) por seu uso. Portanto, existe uma oportunidade real de adequar as regulamentações ao mercado.”

Maged Tadros, Cummins

Produção e estratégia

Devido à semelhança entre os blocos, os motores poderiam ser produzidos em qualquer linha que suporte essa configuração.

“O novo X15N utiliza essencialmente o mesmo bloco do modelo a diesel”, afirma Lamb. “Os cilindros foram alargados para atingir a cilindrada necessária, mas as dimensões externas permanecem praticamente as mesmas.” O diâmetro e o curso do X15N são de 136 x 184 mm, em comparação com os 135 x 169 mm do X15 a diesel.

Questionado sobre os números de produção, Tadros afirma que a Cummins já vendeu mais de 200.000 motores a gás natural em todo o mundo. Com base nas metas mais rigorosas de emissões de CO2, ele acredita que o X15N aumentará significativamente esse número.

“Nossa estratégia de produto é oferecer opções aos nossos clientes”, diz Tadros. “Dependendo da região onde nossos clientes operam, eles precisam dessas opções. O que tentamos fazer é facilitar qualquer mudança [no tipo de combustível], com pontos de contato e conexões semelhantes entre os modelos de motor. A transição do diesel para o gás natural não deve ser difícil.”