Bauma-Interview: Tim Burnhope, JCB

Der JCB-Stand auf der Bauma 2025 präsentierte einen Volldieselantrieb (Foto: Power Progress International)

JCB ist weltweit als Erstausrüster von Motoren und kompletten Off-Highway-Baumaschinen für nahezu jeden Anwendungsbereich bekannt. Auf der Bauma 2025 präsentierte der Stand jedoch nicht Motoren oder Maschinen (abgesehen vom neuen Wasserstoff-Verbrennungsmotor des Unternehmens), sondern einen kompletten Antriebsstrang mit Motor, Achsen, Antriebswelle und Getriebe.

Im Gespräch mit Power Progress International erklärte Tim Burnhope, Leiter der Abteilung für Sonderprojekte, dass dies eine Wachstumsrichtung für das Unternehmen sein könnte. „Wir haben natürlich die Motoren und fertigen seit vielen Jahren auch Getriebe und Achsen. Die Leute sind sehr an den Gesamtantrieben interessiert, und ich denke, das funktioniert gut. Immer mehr Unternehmen suchen jetzt nach Komplettlösungen.“

Tim Burnhope von JCB (Foto: JCB)

„Wenn man den effizientesten Motor, das effizienteste Getriebe und die effizienteste Achse hat, ist es nur logisch, dass das Unternehmen, das diese Produkte herstellt, sie im effizientesten Antriebsstrang kombinieren kann.“

Auf die Frage, welche Unternehmen voraussichtlich von einem solchen Service profitieren werden, antwortet Burnhope, dass es bereits einige gibt, die mit JCB zusammenarbeiten. Er sagt, dass die Möglichkeit, dass JCB komplette Antriebsstränge anbieten könnte, für Aufregung auf dem Markt sorgt, ebenso wie der neue Wasserstoffmotor.

Wasserstoff-Begründung

Die Entscheidung, am JCB-Stand einen kompletten Antriebsstrang mit Diesel-Verbrennungsmotor zu präsentieren, war etwas überraschend, insbesondere angesichts des ebenfalls ausgestellten Prototyps eines Wasserstoff-Verbrennungsmotors. Doch bei genauerem Hinsehen wird die Begründung klar: Stand auf der Bauma 2022 Wasserstoff im Mittelpunkt, war drei Jahre später die Elektrifizierung der Star der Messe.

Vor diesem Hintergrund muss die Verwendung von Wasserstoff als Kraftstoff für Baumaschinen sorgfältig geprüft werden, damit sie nicht von vornherein abgelehnt wird.

„Wenn es um Wasserstoff und die Rationalisierung des Anwendungsfalls geht, muss man mit der Baustelle beginnen und sich von dort aus vorarbeiten. Aus dieser Perspektive sind die Argumente für Wasserstoff viel überzeugender“, erklärte Burnhope.

Wasserstoffantrieb – der JCB H2-Verbrennungsmotor befindet sich seit 2021 in der Entwicklung (Foto: Power Progress International)

Die Weltbevölkerung wird auch in Regionen außerhalb Europas wachsen. Anders als hier wird dieses Wachstum größtenteils auf der grünen Wiese stattfinden – es wird weder Infrastruktur noch Stromleitungen geben. Viele dieser Länder verfügen jedoch über Solarenergie, und dieser Strom kann vor Ort zur Wasserstoffproduktion genutzt werden.

Anschließend stellte er das Beispiel von Neom vor, dem Mega-Bauprojekt in Saudi-Arabien, das unter anderem den horizontalen Wolkenkratzer „The Line“ und das Bergferienhaus „Trojena“ umfasst. An allen diesen Standorten ist eine energieautarke Infrastruktur geplant, die beispielsweise durch die Nutzung von Strom aus erneuerbarer Solar- und Windenergie zur Wasserstoffproduktion ermöglicht wird.

„Das wird in Ländern wie Saudi-Arabien gut funktionieren. Aber in Großbritannien, wo die Sonne nicht immer scheint und es nicht immer Wind gibt, kann gespeicherter erneuerbarer Strom zur Produktion von grünem Wasserstoff genutzt werden, um Strom dort zu liefern, wo und wann er benötigt wird“, fügte Burnhope hinzu.

Er fuhr fort: „Ich sage nicht, dass die gesamte Branche auf die eine oder andere Energiequelle setzen wird, aber wir werden wahrscheinlich unterschiedliche Energiequellen für unterschiedliche Anwendungen sehen: Strom für kompakte Maschinen, Wasserstoff für größere Maschinen und vielleicht Biokraftstoffe für die sehr großen Bergbau- und Steinbruchmaschinen. Es kommt darauf an, die richtige Energieart zu nutzen, um das zu liefern, was benötigt wird.“

Wie bei jeder neuen Energieentscheidung ist es unmöglich, den zukünftigen Bedarf an Wasserstofftechnologie genau vorherzusagen. Vor diesem Hintergrund kann der von JCB entwickelte Wasserstoff-Verbrennungsmotor in beliebiger Reihenfolge und in beliebiger Stückzahl auf derselben Fertigungsstraße produziert werden, auf der auch der zugrundeliegende Vierzylinder-Dieselmotor mit 55 kW entsteht.

Ebenso können Maschinen auf derselben Fertigungsstraße entweder mit Diesel- oder Wasserstoffmotoren ausgestattet werden, wie Burnhope erklärte: „Das ist der Motorenherstellung sehr ähnlich. Bei der Produktion von Baggerladern können wir statt eines herkömmlichen Dieselmotors und Kraftstofftanks einen Wasserstoffdrucktank, das Kraftstoffversorgungssystem und den H2-Motor auf derselben Fertigungsstraße einbauen.“

Stromkosten

JCB produziert derzeit neun verschiedene Serien rein elektrischer Maschinen, darunter Minibagger, Kompaktkipper und Teleskoplader. Laut Burnhope hat das Unternehmen kürzlich die Marke von 35.000 verkauften Elektromaschinen überschritten.

Die Maschinen eignen sich ideal für den Einsatz auf Baustellen mit Stromanschluss oder können zum Aufladen in ein Depot gebracht werden. Mit dem richtigen Anschluss erfolgt das Aufladen sehr schnell. Sie sind außerdem sehr leise, was die Arbeit auf geschlossenen städtischen Baustellen und im Untergrund erleichtert.

Elektroantrieb für Kompaktmaschinen – der Elektro-Dumper JCB 3TE (Foto: Power Progress International)

Während sich kleinere Maschinen für den Batteriebetrieb eignen, wirft die Verwendung derselben Technologie für größere Anwendungen eine Reihe von Problemen auf. Größe des Akkupacks, Auflademöglichkeiten und Anschaffungskosten sind unerschwinglich.

Burnhope: „Das klingt alles sehr gut, die Möglichkeit, innerhalb einer Stunde aufzuladen. Aber manchmal ist die Stromlieferung nicht mit dieser Geschwindigkeit möglich, und man braucht ein ziemlich dickes Kabel, um das Laden mit dieser Geschwindigkeit zu ermöglichen. Dann muss man Dieselgeneratoren vor Ort einsetzen, was dem Ziel zuwiderläuft.“

Er erläuterte den folgenden Anwendungsfall: „Ein 20-Tonnen-Elektrobagger kann Batterien mit 200 bis 400 kWh haben. Ein von uns modelliertes Szenario sieht eine Maschine wie diese mit Batteriewechselfunktion vor, für die aber ein 16-Tonnen-Lkw benötigt wird, um die acht Tonnen Batterien zum Ladeort und zurück zu transportieren. Außerdem benötigt man einen weiteren Satz Batterien und mindestens zwei Bediener. Einschließlich der Kosten für den Bagger könnten die Kosten bei rund 1 Million Pfund liegen, während eine Dieselversion derselben Maschine etwa 150.000 Pfund kostet.“

Vor diesem Hintergrund ist es leicht zu erkennen, dass sich das Kosten-Nutzen-Verhältnis bei großen elektrischen Maschinen nicht rechnet, sofern es nicht unbedingt erforderlich ist.

Zahlen knacken

Das obige Szenario berücksichtigt nur die Anschaffungskosten größerer Elektromaschinen und der dazugehörigen Hardware. Die bestehende Infrastruktur verschafft Dieselmotoren eindeutig einen Vorteil. Befürworter von Elektromaschinen argumentieren jedoch, dass die Anschaffungskosten zwar teurer seien, die niedrigeren Stromkosten gegenüber Dieselmotoren (in manchen Bereichen) aber dazu führten, dass sich der Vorteil über die gesamte Lebensdauer einer Maschine hinweg wieder zugunsten batteriebetriebener Modelle verschiebt.

„Ich denke, die Gesamtbetriebskosten sind gut, berücksichtigen aber einige der Herausforderungen nicht“, sagte Burnhope. „Die Restkosten sind wichtig. Und diese werden durch die erwartete Anzahl der Ladezyklen beeinflusst. Bei kleinen Elektromaschinen halten diese Batterien lange. Bei größeren Maschinen fragen sich potenzielle Kunden, ob sie in zehn Jahren neue Lithiumbatterien kaufen müssen, und das wäre teuer.“

„Aus diesem Grund waren Maschinen mit Blei-Säure-Batterien beliebt – die Batterien boten keine lange Laufzeit und nutzten sich ab, waren aber günstig zu ersetzen.“

Neue Anlageninvestitionen

Neben der Maschinenleistung drehte sich das Gespräch um die Pläne für die Maschinenproduktion in den USA. JCB kündigte für 2024 eine Investition von 500 Millionen US-Dollar in den Bau eines neuen, 67.000 Quadratmeter großen Werks in San Antonio, Texas, an. Neben dem bestehenden JCB-Werk in Savannah, Georgia, wird das neue Werk nach dem Hauptsitz im britischen Rocester das zweitgrößte des Unternehmens sein.

Das neue Werk war ursprünglich für die Produktion von Maschinen für den nordamerikanischen Markt vorgesehen, doch angesichts der veränderten Politik der Trump-Regierung erscheint die Investitionsentscheidung als noch glücklicherer Zufall.

„Es ist wirklich spannend!“, sagte Burnhope. „Wir haben bereits an der Anlage, der Planung und der Platzierung verschiedener Funktionen gearbeitet. Aber angesichts der politischen Ausrichtung in den USA müssen wir möglicherweise eine erneute Vergrößerung des Werks in Betracht ziehen.“

Zum JCB-Werk in Savannah, Georgia, wird ein zweites Werk in Texas hinzukommen (Foto: JCB)

Derzeit gibt es noch keine Ankündigungen darüber, was das neue Werk produzieren wird. Obwohl die Standorte in Savannah und Texas ähnlich groß sind, könnten neue Montageverfahren und Hardware dazu führen, dass das texanische Werk eine höhere Jahresproduktion als das Werk in Georgia erreichen wird.

Interessanterweise gibt es einige geringfügige Unterschiede zwischen Maschinen des gleichen Typs, die in Europa und den USA produziert werden. Burnhope wies beispielsweise darauf hin, dass Teleskoplader in Europa einen niedrigeren Ausleger haben, der es dem Fahrer ermöglicht, über kleinere Lasten wie Ziegelpakete hinwegzusehen. In den USA hingegen ist der Ausleger höher, um größere Gegenstände wie komplette Holz-A-Rahmen, die im Hausbau verwendet werden, transportieren zu können.

Was die Motoren betrifft, so werden in den USA nach wie vor überwiegend Dieselmotoren eingesetzt. Insbesondere Texas hat jedoch Investitionen zur Förderung der groß angelegten Wasserstoffproduktion getätigt, was für JCB von Interesse war.

Auf die Frage, ob neue Zölle zukünftige Geschäftsentscheidungen beeinflussen würden, erklärte Burnhope: „Wir müssen weiter verhandeln und die beste Lösung finden. Darauf konzentrieren wir uns, neben der Betreuung unserer Kunden in Amerika.“

Auf der Mall – der Wasserstoffbagger von JCB (Foto: JCB)